Чтение онлайн

— Убить меня хочешь? — шутливо предположила Пайпер, когда они свернули в другой коридор.

Третий, идущий впереди, замедлился и непонимающе покосился на неё.

— Я не хочу тебя убивать, — искренне ответил он.

— Тогда почему Стелла и Эйкен не могли пойти с нами?

Третий остановился. Пайпер постаралась незаметно отступить на шаг назад, но великан заметил это и, кажется, даже вздрогнул. Девушка была в растерянности.

— Ты боишься меня? — тихо спросил он, но в пустом коридоре с высокими

потолками его голос разлетелся гулким эхом.

— Нет, — тут же ответила Пайпер, раздираемая от противоречивых чувств. Одна её часть, разумеется, боялась Третьего. Другая чувствовала себя так спокойно, словно Пайпер всё ещё была дома и не знала сигридского мира.

— Тогда почему ты думаешь, что я могу хотеть убить тебя?

Он что, действительно не понимает?..

— А зачем ты ведёшь меня в какое-то тайное место? — задала свой вопрос Пайпер, собирая руки на груди. Скрыть дрожь, страх, растерянность. Третий не должен знать, что она слабая и напуганная.

— Потому что я доверяю тебе.

С точно таким же взглядом дядя Джон рассказывал ей о причинах, по которым скрывал от них существование сигридского мира. Пайпер видела раскаяние, честность, которую ничего не могло подавить, и желание доказать значимость произнесенных слов.

— Мы знакомы меньше недели, — напомнила Пайпер.

— Я не могу просто подавить… это, — запнувшись, пробормотал Третий. Он провёл ладонью по волосам, зачёсывая их назад, и глубоко вздохнул. — Я чувствую Силу, верю ей. И поэтому я верю тебе.

«Он просто привязан к Лерайе», — заключила Пайпер, чувствуя тремор рук.

Она видела несколько воспоминаний Йоннет, и во всех был Третий. Она тепло приветствовала его в доме Лайне, скрытом в горах, когда они встретились после долгой разлуки. У фей она первой пошла проверить его, а Пайпер, тогда тонувшая в ощущениях Йоннет, хорошо различала каждую из нитей, крепко связавшую сальваторов. И она чувствовала, как эти нити беспощадно рвались во время Вторжения, когда Йоннет умирала, а Третий пытался успеть к ней.

Пайпер задыхалась от боли, своей и чужой, плескавшейся в голубых глазах Третьего и слабым теплом отдающейся в кристалле Йоннет, висящем на шее.

«Это неправильно …»

Третий просто хотел, чтобы рядом был другой сальватор.

— Я не Йоннет, — наконец сказала Пайпер, и её голос почти дрогнул под конец.

— Я знаю, — тихо ответил Третий. — Мне жаль, если я заставил тебя думать, будто ты важна для меня только потому, что владеешь Силой и тем самым напоминаешь Йоннет.

Пайпер нахмурилась. Звучало как-то двусмысленно и бессмысленно одновременно.

— Если ты не хочешь идти — хорошо, я проведу тебя обратно. Было бы неплохо подобрать тебе хорошую комнату и найти подходящую одежду. К тому же, я хотел познакомить тебя с…

— Веди, — коротко бросила Пайпер, пожав плечами.

Третий тихо, рвано выдохнул, явно разочарованный, и уже направился в противоположную сторону, когда Пайпер уточнила:

— Веди в своё тайное место. Хочу посмотреть на него.

Третий мгновенно просиял. Пайпер ощутила, как её сердце ухнуло в пятки.

Она совсем не понимала этого сальватора.

Пайпер отставала на два шага, запретив себе разглядывать коридоры дворца или людей, что изредка встречались на пути. Кто-то приветствовал их, кто-то молча проходил мимо, кротко кивнув. Третий ни на кого не обращал внимания, но Пайпер не увидела, чтобы кто-то был этим недоволен. Казалось, все эти люди просто приняли холодность и отстранённость Третьего как данность и не пытались разузнать истинных причин.

Лишь когда стало холоднее, Пайпер оторвала глаза от спины Третьего. Прибранные

коридоры замка, интерьер которых был разбавлен гобеленами, статуями и мягкими

коврами, сменились пустыми и запущенными. Не было ни ковров, ни факелов. Мраморный пол был в трещинах и многолетней пыли, на которой чётко прослеживалась дорожка из чьих-то следов — должно быть, до них здесь кто-то был. Что самое странное, света было достаточно. Пайпер подняла голову к потолку, но его не было — прямо над ними было затянутое серыми тучами небо.

Они шли ещё несколько минут, в тишине слыша лишь собственные шаги, а коридоры становились всё старее и запущеннее. Где-то уже не хватало частей стены, где-то валялись обломки крыши, где-то упали колонны. Третий вёл их каким-то путанным маршрутом, словно хотел показать все разрушения, что выпали на долю этой части дворца.

Наконец они дошли до огромных распахнутых дверей, ведущих в просторный зал. Пайпер поёжилась из-за холода и прошла за Третьим, огибая части разрушенных колонн с причудливыми лепнинами. На возвышении в другом конце зала валялись обломки белого мрамора, кажущиеся Пайпер знакомыми.

Она остановилась, отошла в сторону и пригляделась.

— Боже мой, — изумлённо выдохнула Пайпер, прижимая ладонь ко рту.

На возвышении были обломки тронов. Скольких — она не знала. Зато точно знала, что это был тот самый зал, в котором Пайпер оказалась, когда Иснан утянул её в карман между мирами. Здесь она видела свору демонов, пожирающую кого-то, и Арне, который смог вылечить её плечо.

— Пайпер?

Она подняла глаза на Третьего, остановившегося перед разрушенными тронами. Проглатывая тошноту, Пайпер подошла ближе.

Третий поднял руку, указывая на пустую стену за тронами, и щёлкнул пальцами. Стена мгновенно вспыхнула множеством голубых сигилов, распространявшихся по другим стенам зала с быстротой ветра. Всего через несколько мгновений сигилов стало так много, что зал тонул в мягком голубом свете.

— Что это? — спросила Пайпер, оглядываясь по сторонам. Она узнавала лишь некоторые сигилы, самую малую часть, а ведь их тут было сотни, если не тысячи.

— Имена, — ответил Третий, огибая троны. Пайпер, потоптавшись на месте, последовала за ним.