Чтение онлайн

Шуйский протянул руку Софии. Она бегло взглянула на неё. Но спустя короткий миг вложила в неё свою левую руку, к которой Шуйский аккуратно прикоснулся губами. Он произнёс:

— Госпожа Зринская, рад видеть Вас в здравии. Меня глубоко встревожили вести о произошедшем с Вашей семьёй, но, думаю, всё куда лучше, чем может выглядеть. В любом случае, здесь Вы в полной безопасности.

Она стойко сохранила невозмутимое лицо. Хотя по глазам я видел, как она переживала.

— Благодарю Вас, господин посланник, — с холодной вежливостью произнесла она.

А Шуйский развернулся ко мне и протянул руку для рукопожатия. То, что моя рука была перебинтована, он проигнорировал. Но в любом случае — это был шанс.

Я протянул ему правую ладонь и мы обменялись рукопожатиями. С его стороны оно было чуть крепче, чем следовало. Выглядело так, будто он меня провоцирует. Но я уступать не стал. Что мне вырезанная печать, если моя хватка всё так же крепка?

И, самое главное — я его Зацепил. Система межличностных Связей Шуйского показалась передо мной, в виде десятков энергетических нитей, расходящихся в стороны.

— Благодарю за помощь, господин Шуйский, — произнёс я.

— Империя заботится о подданных своего государя, — он кивнул мне и перевёл взгляд на княжну. — А также о членах союзного Империи клана, — София кивнула. — Я понимаю, что вы сильно устали. Но я задержу Вас всего на десять-пятнадцать минут. Это важно. Вы готовы говорить?

— Разумеется, — ответил я. София снова кивнула, подтверждая мои слова.

— Замечательно, — произнес Шуйский, садясь в кресло напротив. Я тоже сел. — Вы создали непростую ситуацию для нашего посольства. Это не обвинение, но я хочу, чтобы вы очень хорошо понимали, насколько всё серьёзно. Уже несколько часов нет никаких официальных подтверждений о том, что князь погиб или пропал. Мы не можем утверждать ни того, ни другого. Факт лишь в том, что было совершено нападение и князь сейчас не контролирует свою страну.

Он взял паузу, давая нам переварить мысль. Затем продолжил:

— То, что вы здесь, говорит о том, что вассалы князя Адриана превысили свои полномочия. И непонятно, насколько сильно они превысят их дальше. Госпожа Зринская, вполне возможно, что они попробуют силой вытащить вас из посольства. Это создаёт огромные риски для жизни наших сотрудников и для отношений между княжеством Иллирия и Российской империей. Но я надеюсь, что до этого не дойдёт. Я говорю это, не чтобы Вас запугать, ни в коем случае. Но чтобы Вы не строили никаких иллюзией.

— От иллюзий меня избавил мой гарант, — произнесла София, взглянув на меня. — Я прекрасно понимаю своё положение.

— Да, — он заговорил серьёзнее. — Однако стоит понимать: если Российская империя предоставит вам политическое убежище на территории посольства, мы должны будем получить подтверждение ваших благожелательных намерений по отношению к Империи.

— Иначе говоря, я должна продвигать Ваши интересы, — безэмоционально произнесла София.

— Грубо говоря — поддержать их. По мере сил.

— Мы обсудили с господином Добрыниным и это.

Шуйский оценивающе посмотрел на меня.

— Может, уже и речь подготовили?

— Времени не было, — парировал я. — То умертвия, то жандармы, то непонятные головорезы с серебристыми шарами. Но если надо — подготовим.

— Дойдём и до этого, — он снова обратился к Софии. — Я могу рассчитывать на Вас и в более тонких вопросах? Например, в налаживании связей с кланами Иллирии, оставшимися верными Вашему отцу.

— Я сделаю всё, что в моих силах и интересах моей страны, — решительно заявила она. — Если есть ещё верные Зринским аристократы, то я помогу Вам найти с ними общий язык.

— А если придётся выйти замуж за нужного человека? — спросил в лоб Шуйский.

София оцепенела.

— Тогда как она может гарантировать свою преданность нашему союзу? — тут же спросил я. — Если те, у кого она ищет защиты, не ценят и не уважают её свободу выбора, то чем они лучше тех же Кнежевичей? Тем, что не говорят на хорватском?

Шуйский задержал на мне взгляд.

— Вопрос был задан не Вам, — произнёс он без былого радушия.

— А я и не отвечал, — невозмутимо парировал я. — Я поднял новый. На ту тему, которая важна для княжны Софии и которую очень желательно учитывать посольству. Если оно хочет, чтобы она была на стороне Российской Империи, а не одного из кланов своей страны и их немецких или французских партнёров.

— Мой гарант прав, — неожиданно твёрдо заявила София. — Я не собираюсь принимать решение о браке, пока не выяснится что случилось с моим отцом. Это его обязанность — выдать меня замуж.

— А если он… — Шуйский смягчился, — … не сможет её исполнить? Вероятность его смерти высока.

— Тогда я приму решение самостоятельно, — не уступила княжна и тут же добавила перца: — Свобода или смерть.

Лицо Шуйского стало каменным. А я чуть не засмеялся.

Что, не ожидал, дружище, что её Высочество окажется непростым фруктом? То-то! Я разбавил тишину:

— Если князь покинул нас, то мы узнаем об этом в ближайшее время. Как только кланы закончат делить сферы влияния, на престол воздвигнут одного из дальних родственников Его Величества, а сами будут принимать за него решения, — тут же я чуть улыбнулся. — Но если нет, то у нас будут варианты.

— Что Вы имеете в виду под «если нет»? Впадение в кому? — спросил Шуйский.

И как мне сказать, что князь вовсе не здесь, а где-то в небе? Если бы я сам такое услышал, то только бы пальцем у виска покрутил. Тем не менее, Связь с ним уходила именно вверх.

— Вероятно. В любом случае, пока не будет предъявлено мёртвое тело, утверждать о смерти князя — преждевременно. И на этом стоит настаивать. Потому что именно вероятность его выживания может стать нашим способом сплотить все кланы, лояльные Зринским и избежать падения Иллирии в орбиту не того государства.

— Один из кланов или уже взял столицу под контроль, или вскоре сделает это, — заявил Шуйский. — Как Вы собираетесь узнать о судьбе князя в таких условиях? Вам никто ничего не расскажет. А глава клана, который захватит Загреб, ничего Вам не расскажет, по понятным причинам.

Я широко улыбнулся. Брови Шуйского чуть опустились. София непонимающе, но внимательно посмотрела на меня, в ожидании ответа.

— У него не останется выбора, — моя улыбка переросла в оскал. — Мы заставим. У меня есть план.

Послышался приглушённый грохот взрыва.

— Что ты себе позволяешь?! — прогремел голос Михаэля Княжевича, усиленный мегафоном.

Его вооруженная колонна, состоящая из автомобилей его личной охраны и гвардии князя, остановилась. Перед ними, в центре дороги, зияла широкая воронка. Совсем свежая: плавленный асфальт и дым.