Чтение онлайн

Перед глазами все плыло. Минуты тянулись невозможно долго, нехотя сливались в часы, и в какой-то момент мне вовсе показалось, что время остановило свой бег. Я лишь слышала грохот собственного сердца в ушах, чувствовала как пульсирует в груди духовный камень, и как стремительно мана вырывается из него и неутомимо бьет в мои ладони. А я должна была превратить этот бушующий поток в тонкую золотую нить, что прошла бы в самое тонкое ушко иголки.

И этой невесомой нитью скрепить каждую возвращенную к жизни клеточку тела, залатать трещины в духовном камне, что был ими испещрен, и пронзить каждое темное пятно, что в ужасе пряталось от меня и выжидало.

Выжидало, пока я не дам слабину. А она пришла, хоть и не звали. Я даже не сразу поняла, что алые бусины, появляются на бледной коже из-за меня. Но когда я почувствовала привкус крови во рту, то невольно мазнула пальцем под носом. Только тогда поняла, что мои силы уже на исходе.

— Остановитесь, хозяйка! Этого достаточно! Достаточно!

Крик Бьёрна был далеким и глухим. Слова сливались в протяжное гудение. Я задыхалась, чувствовала как горит все мое тело, но еще… Еще я видела, что осталось чуть-чуть.

Совсем немного и я сдержу свое слово. Еще немного и духовный камень Линды вернет себе прежний блеск. Еще немного и я полностью изничтожу темную ману Морел, избавлю от нее хотя бы одного человека.

— Моя королева!.. — послышался взволнованный окрик Райлона.

И я призвала остатки своих сил. Золотая вспышка оказалась настолько мощной, что я ослепла. Так показалось.

Но на самом деле я провалилась во тьму.

И эта тьма оказалась необычно пустой. Тихой и безмятежной. В ней не чувствовалось пугающего всепоглощающего присутствия, я будто попала в колыбель. Мягкую, словно облачко. Она обволакивала и наполняла изможденное тело потерянной энергией и жизненной силой.

И в какой-то момент они словно вытолкнули меня на поверхность. Открыв глаза, я увидела знакомый балдахин, обрамленный тонкими бликами луны. Затем почувствовала тяжесть на своей ладони, и, повернув голову, увидела спящего прямо на стуле Бьёрна.

Его светлые брови хмурились, а рука плотно сжимала мою. Под глазами пролегли глубокие складки усталости, и от этого вида я сразу же почувствовала укол вины. Старалась не двигаться и дышать так же разменяно, чтобы случайно не разбудить мага. Но Бьёрн будто почувствовал мое пробуждение, и вскоре в полумраке загорелись два фиолетовых огня.

— Бьёрн?.. — позвала несмело под сужающимся взглядом мага.

И он будто только вместе с моим голосом полностью очнулся ото сна. Резко поднявшись, Бьёрн с решительностью императорского лекаря проверил температуру, внимательно заглянул в глаза, осторожно оттягивая веки, а затем приложил ладонь к моему духовному камню и прикрыл глаза, сосредотачиваясь на тонком мосту между нашими душами.

— Все в порядке? — шепотом спросила я, а затем само собой вырвалось: — Нам удалось?..

Маг резко распахнул глаза, которые довольно зловеще сверкали в полутьме. Это Атил больше брал репутацией и своеобразной харизмой, но в действительности цвет его радужек еще попробуй разбери в темноте. А вот глаза Бьёрна заполненные фиолетовой дымкой слишком ярко напоминали о близости темной магии Морел, и я на мгновения успела испугаться затянувшемуся молчанию.

Но когда смуглое лицо исказилось гневом, и Бьёрн разразился ожидаемым негодованием, меня отпустило.

— О чем вы только думали, хозяйка?! — рявкнул маг, напрочь забывая о манерах и статусах, чего он себе не позволял со дня моего появления в теле Клариссы. — Вы совсем не бережете свою жизнь! Я думал вы хотите защитить принца Каэля, хотите сами прожить долгую и достойную жизнь, но вопреки словам рискуете ей так беспечно! А после первым делом спрашиваете “как все прошло”?! Да я!.. Чуть с ума не сошел…

Бьёрн тяжело дышал и сжимал кулаки, и я поднялась, чтобы сесть на край кровати, и коснулась его холодных пальцев ладонями.

— Прости. Прости что пришлось переживать за меня.

Это было искренне, и потому маг послушно осел в кресло напротив, когда я осторожно потянула его за запястья. Бьёрн не мог посмотреть мне в глаза, боролся с собой, чтобы не выплеснуть еще больше чувств. И я понимала, что вновь не обошлась парой часов в отключке.

— Я думал, что понимаю вас, хозяйка. Я верил вашим словам! Верил, что вы взойдете на вершину лестницы к самим звездам и позволите даже такому как я увидеть их хоть одним глазком!

Его плечи задрожали, а голос стал совсем тихим:

— Но вы… будто стремитесь закончить со всем поскорей.

Откровение, что терзало его душу, сорвалось с губ, которые маг тут же закусил. Он качал головой, будто пытаясь отогнать от себя эти мысли, но лишь сильнее погружался в них.

— Это не так, Бьёрн. — тихо, но твердо ответила я. — Посмотри на меня. Дай руку.

Бьёрн поднял голову и не сразу посмотрел в глаза. Но когда встретился с моим уверенным взглядом, протянул ладонь, которую я тут же обхватила своими.

— Невозможное становится возможным, если ты в это веришь. Если ты веришь в себя. Одна лишь эта вера способна протащить через любые дебри неудач. И мне нужно было обрести эту веру.

Я обнажала перед ним душу, желая, чтобы Бьёрн понял меня до конца. Понял причину, а не пустые обещания беречь себя в следующий раз. Ведь я знала, что моя дорога в этом мире будет становиться только извилистей.

— Мне нужно было знать, что моя сила хоть кому-то может помочь. Что я способна изменить жизни близких людей к лучшему. Спасти и себя, и Каэля, и Атила…

— Нельзя произносить имя Его Величества подобным непотребным образом!.. — буркнул маг скорей по привычке меня поправлять.

— И тебя. — припечатала я, получив в ответ обескураженный взгляд.

— Что?..

— У тебя никогда не было настоящего выбора — служить ли мне или найти собственный путь. Теперь я знаю, что могу очистить твой духовный камень и снять рабский контракт.

Бьёрн выдрал свою руку и вжался в спинку кресла так, будто я была в шаге от задуманного. Лицо его, что мгновение назад выражало испуганное удивление, постепенно наливалась яростным недовольством.

— Я потеряю большую часть своих сил. Не смогу помогать вам!

— Твоя жизнь мне дороже. Я не могу… не хочу использовать тебя. Но прежде чем лезть в твою душу, я должна была знать наверняка, что способна полностью изничтожить силу Морел. Поэтому не могла себе позволить потерпеть неудачу с Линдой.

— И это причина, чтобы выйти за свой предел и пролежать без сознания четверо суток?

Бьёрн выглядел так, будто его ударили, а у меня жар прилил к щекам и сердце заколотилось. Я не думала, что ослабею настолько, и никак не могла подобрать слова.