Чтение онлайн

Какая бы я ни была уставшая, измотанная и нервная, стоило Люцику устроиться у меня в ногах на кровати, я буквально физически ощущала, как тонкой струйкой вытекает из меня усталось и бессилие. Если мне казалось, что я что-то упускаю, никак не могу вспомнить - стоило прикоснуться к черной неожиданно жесткой шерстке - и нужная мысль мигом приходила. Я списывала это на случайность, а что, если все не так?

Некоторое время назад, если кто-то сказал мне о существовании магии, ведьм, колдовских фамильяров и прочей белиберды, я рассмеялась бы ему в лицо. Вот только как-то вышло так, что вместо привычной кухни в моей однушке я сейчас варю крем в зельеварной лавке, за окном - провинциальный средневековый городок, а в документах у меня титул леди. А в отражении - юная девушка с нежной фарфоровой кожей и бесенятами в глазах. Не до смеха будто бы.

– Слушай, Ханна...
– пробормотала я, разглядывая кота так, будто впервые его видела.
– И какая у меня тогда суперсила? Если на минуточку допустить, что ты не ошиблась...

Сестра удивленно посмотрела на меня, а я поняла, что из меня вылетело привычное слово, но не в этом мире. И поспешила исправиться:

– Магия во мне какая живет?

– А я-то откуда знаю?
– еще больше удивилась Ханна.
– Ты сама ее почувствовать должна, если она есть. Во мне вот точно никакой нет.

– И как ты это поняла?
– допытывалась я.

– Смешная ты, - развеселилась девушка.
– Так у нас в роду ни у кого ее не было. И ни у кого из моих знакомых тоже. Я о ней только в книгах и читала... Хотя, поговаривают, что при дворе есть самые настоящие маги. Вот только женщин среди них нет, да и все это тайно.

– Тогда с чего ты взяла, что во мне она есть?
– не поняла я.

– Тут такая штука, - замялась сестра.
– В общем... Ты только не подумай, я не сошла с ума... Но я же тебя не первый день знаю... В общем... Ты вот вроде бы и Никки, а вроде бы и нет. Будто ты когда чувств лишилась, не только память потеряла. Ты не подумай, я никому не скажу, но... Мне отчего-то кажется...

Я похолодела. Впервые в жизни я не знала, что ответить. В отличие от Ханны, я понятия не имела, какие законы регулируют магию в этом мире. И что грозит случайной попаданке. И вдруг кто-то подумает, что я специально навредила местной Веронике, чтобы завладеть ее телом? Куда ни глянь - везде тридцать восемь...

– Мы ведь не дружили с тобой никогда, - продолжала девушка.
– А сейчас ближе тебя у меня никого нет... Так что, кто бы ты ни была... Вот поэтому я и подумала, что, если в тебе что-то такое живет.

– Ханна, давай договоримся, - ласково, но твердо попросила я.
– Я - твоя сводная сестра, Вероника. Все остальное - сказки, фантазии, называй как хочешь. И никакого магического дара у меня нет.

– А вот про дар ты зря, - огорчилась сестра.
– Я же сказала, кто бы ты ни была, я тебя не выдам. Но неужели тебе и самой не интересно, вдруг ты не только зелья можешь варить? Но и колдовать что-то?

– А что, если дело вообще не во мне?
– насторожилась я вдруг.
– Вдруг Рессар охотится за лавкой, потому что именно здесь есть что-то магическое.

– И такое может быть. Но лавку мы не проверим. А тебя - можем. Если ты не против, я сбегаю завтра в академическую библиотеку? Поищу там кое-что... Но первое, что я бы проверила - целительство. Оно просто рядом с зельями, вдруг ты как-то можешь усиливать лекарские зелья? Или лечить наложением рук?

– Вижу, ты не зря училась, - похвалила я Ханну.

– Это не учеба, - смутилась она.
– Дамские романы. Но те, кто их написал, тоже ведь на что-то из жизни опирались? Или нет?

И снова я не нашлась, что ответить. Потому что та, другая Вероника, совершенно точно подняла бы глупышку на смех. Но новая, невесть как попавшая в другой мир, похлеще сюжетов из этих самых дамских романов, просто никакого морального права не имела смеяться. Тут уже вообще непонятно было, во что верить и чего ждать.

Так что Ханна решила утром отправиться в библиотеку, а я - в огород. Я искренне надеялась, что погода позволит мне привести грядки в порядок и выяснить, какие травы растут в дальней части огорода, куда я еще дойти не смогла.

На следующее утро, дождавшись, пока Ханна уйдет в академическую библиотеку, я оделась попроще и направилась в огород. В жизни бы на такую авантюру не решилась, если бы не обнаружила по чистой случайности под лестницей кокетливые алые резиновые сапоги. И даже размер удивительным образом подошел.

Мысленно поблагодарив почившую тетушку, я нацепила сапожки и отправилась по чавкающей земле в дальнюю часть огорода. Вот еще одна загадка - остальной участок, прилегающий к лавке, давно просох, а огород все никак не желал превращаться в комфортное для посещения место.

Уговаривая себя тем, что наверняка я отыщу что-то интересное, я шла вперед, продираясь через крапиву и дикий бурьян. Впереди замаячил покосившийся забор, местами покрытый плетистой порослью. Я уже отчаялась было, но вдруг заметила незнакомый цветок самого диковинного вида: ярко фиолетовый с желтой серединкой, острыми лепестками и неожиданно мясистыми листьями. Не знаю, что насчет цветка, но листья определенно на что-нибудь сгодятся. Да и в тетушкиной книге наверняка есть рецепт.

Я бросилась вперед, не разбирая дороги. Кажется, цветочек был единственным сокровищем в этом огороде, остальная площадь была безобразным образом хаотично засажена чем попало, или вовсе заброшена.

– Ладно, это лучше, чем ничего, - буркнула я, перешагивая через спутанные корни какого-то растения.

И тотчас поплатилась за свою скупую радость: нога поехала по сколькой земле, мне пришлось слегка подпрыгнуть, чтобы коснуться поверхности и второй ногой, но что-то пошло не так. Вместо того, чтобы оказаться крепко стоящей на ногах, я рухнула прямо в проплешину между растениями и, будто на скользкой горке, покатилась в какую-то незамеченную мной прежде ложбинку, скрывающую... Вот дьявол!

В оврагах я еще не лежала. Ладно, где наша не пропадала, сейчас встану и... Нет, меня определенно кто-то сглазил. Стоило мне наступить на левую ногу, тело пронзила нестерпимая боль, а с губ сорвался стон. Желание копаться в огороде таяло вместе с надеждой выбраться.

От нечего делать я начала ковырять найденной палкой скользкие края оврага, чтобы соорудить нечто вроде ступенек. Вот только и по ступенькам забираться нужно было двумя ногами. А у меня рабочая была всего одна. Неужели придется ждать Ханну и просить ее позвать кого-нибудь на помощь?

То ли от волнения, то ли и вправду похолодало, но я начала замерзать. Местами телу было даже мокровато - там, где одежда намокла от соприкосновения с грязной земляной жижей. И грязновато, что греха таить.

Спустя довольно долгое время бестолкового ожидания я практически отчаялась. Как вдруг услышала голос:

– Вероника? Ханна? У вас открыта дверь, а вас нет...

– Лорд Рессар!
– закричала я, что было сил. Честное слово, в нынешней ситуации я была рада даже этому гадкому типу. Главное, чтобы из оврага меня достал!