Чтение онлайн

– Хорошо, – невозмутимый робот спародировал кивок, – тогда следуйте за мной.

Здесь уже находились двое новеньких. Обе девушки, обе, как и она, с Земли.

Ассистентка в серой униформе базы, зачитывая имена, ненароком всех присутствующих друг другу представила.

– Аремьянова Анжела, двадцать один год. Кто?

Рукой слабо махнула темноволосая незнакомка номер один.

«Из России» – Тесса мысленно поморщилась.

– Ирине Романеску, двадцать один год…

На этот раз кивнула русоволосая соседка.

«Венгрия? – размышляла Тесса. – Румыния?»

– И Тереза Бауэр, восемнадцать лет…

Тесса не стала даже отзываться – и так ясно, кто здесь оставшийся член «экипажа». Оказывается, она самая младшая. И ещё самая тщедушная и наименее красивая из всех – всё как всегда.

– Вы все сейчас проследуете за мной для перемещения в город.

– А вводный курс? Какие-то данные о населении, инфраструктуре?

У Анжелы были чётко очерченные тёмные брови, дерзкие и чуть хмурые.

«Мы находимся в безвременном пространстве – откуда-то опять выуживала новые для себя понимания Тереза. – Даже если мы прибыли сюда кто-то раньше, кто-то позже, база уравнивает временные потоки, стыкует нас таким образом, что кажется, будто мы возникли здесь одновременно. Это я прибыла сейчас, а для остальных это «сейчас», возможно, длится и длится, завёрнутое в кольцо. Потому что нет смысла гонять капсулу-лифт с одним пассажиром».

Она даже себе не смогла бы объяснить, что именно только что прокрутила в голове, откуда опять взяла информацию. И уж точно не смогла бы обрисовать кому-то, как именно база работала. Разве можно сообразить, какие импульсы бегают по внутренним платам телевизора, когда просто смотришь на экран? Знать – не означает понимать.

– Все данные будут предоставлены вам после заселения. В вашей комнате присутствуют информационные терминалы.

– Мы будем жить вместе? В одном помещении?

То был первый раз, когда Тесса возмутилась, – две соседки разом? Она и одну терпела бы с трудом.

– Да. – Ассистентка смотрела, не мигая. – Возможные столкновения характеров являются частью проходных тестов. На основе вашего поведения Комиссией будут сделаны выводы, их поместят в базу…

При этих словах Тереза почувствовала себя подопытной крысой, но отпихнула это ощущение в сторону. Тесты? Что ж, опять будет война – ей не привыкать. И она, тщедушная и невзрачная, в ней выиграет. Эти две, скорее всего, сдружатся, а она, Тесса, по обыкновению останется против всех. Но сейчас думать об этом не время. Главное – попасть на место, оказаться уже полноценно в Монтане, а там она придумает, как закрепиться.

– Если вопросов нет, прошу пройти за мной…

Они покидали базу.

Вперёд по жёлто-коричневому линолеуму, не испачканному подошвами, почти двадцать метров. А там лифт.

(Hedley- ParadeRain)

Лифт оказался не тесной кабиной, но комнатой с прозрачными стенами.

– Анжела?

Русоволосая румынка протянула руку для пожатия соседке.

– Да…

– Я Ирине…

– Очень приятно.

Точно, эти две уже спелись, а ещё до города не доехали.

Хотя доехали…

То был момент, когда Тесса вдруг ощутила восторг, они все его ощутили. Далёкий некогда горизонт с огоньками, видимый из окна, превратился в абрис близкого города. Красивого, великолепного, светящегося в ночи. Что-то было в нём невероятное, мистическое, почти нереальное. Небоскрёбы, деревья, шоссе, движущиеся точки машин… И яркое, до боли искреннее ощущение начинающегося путешествия. Тереза впервые за восемнадцать лет почувствовала в сердце надежду – теперь всё будет хорошо. Иначе, по-новому, именно для неё. Жизнь, вильнувшая жопой на родине, вдруг улыбнулась здесь доброй улыбкой и потрепала по голове: «Всё получится, девочка…»

– Добро пожаловать в Монтану! – ассистентка зачем-то сверилась с бумагами, которые держала в руках, будто уточняя координаты, будто они могли прибыть не туда. Тессе стало смешно.

– Монтана. Её американцы что ли строили? – спросила Ирине шёпотом.

– Нет, – пояснила ей русская, – мне проводник рассказал, что когда город был новым и безымянным, кто-то из прибывших сравнил его с Монтаной. Сказал, что похож. Так название и приклеилось…

«Совсем не похож» – думала Тесса, испытывая противоречивые чувства. Она любила спорить, любила быть правой, но не вслух, для себя. А город и правда был красивым. Манящим, удивительным.

Неслышно отъехала не дверь даже – целая стеклянная стена, – и сразу дохнуло вечерней прохладой, ласковой, летней.

– Вас уже ждёт транспорт. Удачного пребывания на Уровнях!

Они выходили на чужую почву, покрытую газонной травой, осторожно, как на Луну.

Анжела

(InfinityInside– Memories)

Всё казалось сном – поезд, пустой вагон. Плотный сон, реалистичный, в котором всё можно потрогать – чуть шероховатую обивку под пальцами, заклепку на поручне. Пол был новым, как и весь коротенький состав. Провожатая ехала с ними, напротив. Сдержанная тётка, спокойная – не поймёшь, то ли человек, то ли робот. Лика всё боялась, что нахлынет паника, но та не подступала, мозг ощущался обезболенным невидимым уколом и на сильные эмоции не сподабливался. Соскальзывал прочь с сомнений, как с куска мыла; Анжеле бы волноваться, беспокоиться. Она в чужой стране. Хуже – в чужом… мире… Но поезд был обычным, человеческим, покачивался мерно, обшивка сидений не кусалась. И хорошо, что в окне не были видны футуристические башни, всё больше деревья…

Лика зачем-то достала из сумки телефон. Конечно же, ни одного деления, глухо. Куда теперь девать трубку сотового? На помойку? Зарядки с собой тоже нет. Нет, на помойку рано, вдруг придется бежать… Мысли плавали, как выпавшие хлопья осадка в мутном растворе, ни одна не поддавалась ясности. Ирине сидела как отличница, сложив на коленях руки; Тесса кусала губы.

«Наверное, она часто красит их чёрным, как готка… Ей бы пошло…».

После поезда была машина, обычное на вид такси. Марку, правда, Лика не разглядела и не узнала – седан и седан. Водитель вежливый.

Их привезли в общежитие. Трёхэтажный дом без особенных архитектурных изысков снаружи. Такой бы мог обнаружиться и в России, и в каком-нибудь окраинном районе Берлина, например, или Праги… Вокруг высокорослые тополя, в темноте многое не разглядишь.

Их подвели к двери на третьем этаже. Коридор просторный, светлый, много ламп. И много дверей, но пусто, будто «школьники» уже легли спать, отбой. Лика сама в этот момент напоминала себе школьника, но не русского, а китайского, который первого сентября с пожитками в школу переезжает жить. Беда заключалась в том, что пожиток как раз не было.

Тётка монотонно вещала, проворачивая ключ в замке.

– Кровати три. В вашем распоряжении прикроватные тумбы, банные принадлежности, холодильник. Еда будет доставляться ежедневно. При возникновении вопросов используйте «дата-бокс» – информационный блок. Интерфейс там интуитивно понятный. Шкафы пока не открывайте; завтра, когда получите первое задание, оно высветится на экране…

– Простите, – Анжела перебила тётку, злясь на то, что никто, кроме неё, ничего не спрашивает – ей одной всегда больше всех надо? – Но у нас никаких личных вещей… Ни гигиенических принадлежностей, ни сменного белья…