Чтение онлайн

Старательно смиряя злость и плохие предчувствия, я подхватила заклинанием книги и отправилась в обратную дорогу — домой, чтобы их изучить.

По пути обратно гнев, вопреки ожиданиям, только нарастал и объяснить это как-либо я не могла.

У калитки, ведущей на территорию особняка, обнаружился экипаж с королевским гербом, из которого при моем приближении вышел принц.

— Доброго дня, Аяса. — Чинно поздоровался он.

Я в ответ с сомнением окинула взглядом сгущающиеся сумерки вокруг меня и просто кивнула.

— Я прибыл, чтобы лично вручить тебе приглашение на мою коронацию. — Подтверждая свои слова, он протянул конверт из плотной шероховатой бумаги, запечатанный сургучом.

— Не стоило утруждаться. — Процедила сквозь зубы, борясь с собственными эмоциями.

— Я признателен тебе за помощь. — Несколько растеряв помпезности, не сказать чванливости признался он. — Хоть нанять тебя мне так и не удалось, ты можешь рассчитывать на любую мою помощь.

— Начнем с того, чтобы ты не заставлял меня идти за тобой, как за твоим отцом. — Предложила я, пытаясь выдержать светскую манеру беседы.

— Согласен.

Зарвин улыбнулся и отбыл к себе, а я все же прошла в калитку, радуясь тому, что сумела сдержать свой дурной язык и не нахамила будущему королю. Не то чтобы на меня производил впечатление его статус, но мне не хотелось хамить лично Зарвину. Не признавать его притягательность было бы глупо.

Уже в доме потребовала завтрак в комнату и не трогать меня до послезавтра. Ну и что, что сумерки сгустились и ночь уже начала вступать в свои права, пока я моталась в храм. Когда встал, тогда и утро!

Водрузила свой божественный дар на столик у кровати и еще раз осмотрела спину и ноги. Как и на руках, рисунки продолжали отчаянно алеть, заставляя меня думать о жестоких играх власть имущих, которые при попустительстве магии вторгаются в жизни адептов учений своих.

Самая верхняя книжка в пирамиде, ожидаемо, оказалась самой маленькой и была озаглавлена как «Божественные символы — трактовки и толкования». Название только укрепило веру в продуманную подставу от покровительницы.

Погрузиться в чтение удалось лишь после того, как пришла Иннет с заказанной едой, но выводы сделать все же удалось.

Если верить написанному, некоторые вещи, общества и традиции создавались богами лично и сопровождались вполне определенными знаками, отмечающих избранных ими. В большинстве случаев, все было привязано к некому событию или действию, которое посредством магии само собой отмечало подходящую личность. Собственно, содержательная часть этим и ограничивалась: основная масса информации в книге — перечисление известных божественных символов и отметок, которые встречались или были описаны. Год на форзаце книги говорил о том, что ее составляли почти за триста лет до моего рождения.

Лениво пролистывая описания, взгляд зацепился за «алые линии». Остановилась на этом: «Переплетенные алые линии составляют на лидере ордена Каллы изображение цветка-символа на спине». Вот что это был за цветок! Калла — символ всей традиции, похоронный цветок, который не принято выращивать в садах. Как могла не узнать?

«Орден Каллы отмечает своих участников и последователей растительным орнаментов алого цвета на лодыжках, символизируя тем самым боль Ареады, что ей довелось пережить».

Поэтично как назвали смерть от четвертования после нескольких дней на дыбе, правда?

«Тех же, кто несет какую-либо ответственность в работе ордена, богиня отметила кровавыми наручниками, с таким же растительным орнаментом, что и у простых участников».

Я получается нынче лидер ордена Каллы? Мило, конечно, вот только я о нем ничего за всю жизнь не слышала. Ни от мастеров, ни от других хранителей. Ни от кого из традиции, а с другими живыми я почти не общалась.

Постановив, что дочитать про другие знаки я могу позже, а пока что стоит посмотреть что еще мне было велено изучить, я взялась за следующую книгу в стопке. «Божественные традиции» — жуткий скучный учебник, который Алаис в свое время заставил меня вызубрить, какой-то художественный роман «Вивьен», «Жизнеописание святой Рудьи» — тоже читала, хотя моя версия была явно намного тоньше, и два толстенных тома: «Этикет» и «Атлас Урая», изданный еще раньше «Толкований».

Атлас был в самой неудобной форме: немагический, где по страничкам был нарисован город. Но! Нужная мне страница была заложена. Там был в подробностях расписан район, который сейчас на всех картах обозначался большим темным пятном и пометкой «Не посещать». Тут был целый городок внутри столицы обнесенный забором, судя по карте. От дома, где мы находились шагать было часа два и утром я собиралась этим заняться.

Этикет я даже открывать не стала, хотя не следовало бы игнорировать такую сильную душу, как Ареада, а вот жизнеописанием пренебрегать не стала. Примерно до середины все было как в моей версии, а вот потом начиналось интересное. Мои знания говорили о том, что Рудья стала на путь хранительства очень поздно — в семнадцать и не была бойцом. Все встреченные души, даже буйные и мятежные, она уговаривала, обладая кротким норовом и титаническим самообладанием, не совершила за жизнь ни одного отпуска или убийства.

Здесь же мне предлагали версию о том, что когда Рудья уже получила двенадцатую ступень, она пришла в Урай и договорилась с королем о предоставлении некой «резервации» для воспитания особенных — самых сильных хранителей. Жизнеописание говорило мне, что богиня лично сообщила о таком намерении и велела основать такое объединение. Король долго сопротивлялся, но в итоге сдался. Подробностей о самом объединении почти не было, зато была леденящая кровь история о том, как после смерти короля его младший сын пришел разогнать хранителей с самого престижного в тот период места и Рудья пожертвовала собой, чтобы получить благословение магии и оградить территорию, в которую столько было вложено и где так много было создано от вмешательства всякого, кто не получил специального благословения Ареады. При этом магия рассудила по-своему и оградила не только территорию Рудьи, но и еще часть соседствующего жилого квартала. После этого хранители еще тридцать лет взаимодействовали с территорией, пока не закончились те, кто получил благословение.

Вероятно, этот квартал так и остался замороженным до особых распоряжений богини. И, надо понимать, вот она я — особое распоряжение.

Остаток ночи я посвятила чтению «Вивьен». Роман был увлекательный, но как-то с ситуацией вообще не вязался. Смелая барышня-революционерка отвоевывала у злобных властей Амиреуна право не только работать, но и получать свои деньги в полном объеме и за это ее отметили боги и магия за дело, повлиявшее на жизни сотен живых существ. На последних страницах этот механизм подробно расписывался, что и объясняло нахождение романа в этой подборке.

Видимо, то, что я отпустила Мортона стало жизнеопределяющим для многих живых и магия запустила механизм заложенный Ареадой.

Рассвет занялся как раз, когда я подумала прилечь поспать. Но, заметив светлеющее небо, я решила, что спать — не время. Надела свежее платье (приятно струящееся по телу), плащ, буквально распинала Бада и вышла в едва начавший просыпать город.

Утренняя прогулка показала, что в городе еще очень много работы: души в самых разных формах — от призраков до блуждающих огней, встречались мне на протяжении всего пути. К моему счастью, я уже научилась делать вид, что не вижу их. К моему сожалению, Бад таких сложностей как навязчивые духи не воспринимал и изо всех своих полуживых барсучьих сил пытался покусать блуждающий огонь. Это такой паразит от мира душ: они застряли в Мострале так давно, что мир забрал всю энергию, которая не относится непосредственно к душе и существуют они, поглощая жизненную энергию живых, инстинктивно стремясь воссоздать свою полноценную версию — могут и досуха выпить кого-нибудь без насыщенности. Такого можно развеять, взяв ответственность за его душу на себя, а можно накачать его магией настолько полно, чтобы излишек душа «превратила» в нужную для создания так называемой оболочки. Как именно это работает я не до конца понимаю, но информация об этом была в дневнике мастера Кеммы и я уже успела ее проверить на других таких огнях. Правда стоило мне это мероприятие весьма внушительную сумму в золоте — сама-то я насыщенностью не богата, пришлось обходиться новомодными накопителями, ведь восполнить пробел в знаниях об энергетических ритуалах я так и не удосужилась.