Чтение онлайн

Каждое слово было для неё словно оскорбление, и щёки загорелись. А принц поднялся, подошёл к пологу и откинул тяжёлый шёлк.

— Я отвезу вас домой, — обернулся он, его голос звучал твёрдо. — Будем считать, что вы слишком нервничаете перед свадьбой и вам нужно больше отдыхать.

Но Леда не нервничала и знала, что никогда не вытерпит его рядом. «Он отвратителен. Лучше сбежать и жить одной, чем этот навязанный брак».

— Мне нужно к Этте, я плохо себя чувствую, — еле пробормотала она.

Халиб несколько минут смотрел на принцессу, а затем кивнул.

— Мои слуги вас проводят.

Принц стал задумчив. Он в последний раз взглянул на Леду и окрикнул слуг, которые подвели белоснежную кобылу к шатру.

Леда застыла за спиной принца и тихо сказала:

— В этом не было нужды.

— Не спорьте, — процедил Халиб не оборачиваясь. — До завтра, Леуедаеи…

Принцесса не ответила, а он пропустил её вперёд. Она подошла к кобыле, и его слуги помогли взобраться в седло, чтобы в пышных юбках не запуталась. Когда Леда подняла глаза, на входе в шатёр принца не было.

Двое слуг проводили её к лесному домику ведьме.

Но Этты дома не оказалось. И тогда принцесса вышла и на секунду задумалась, куда она могла деваться, а затем махнула слугам принца, чтобы они не следовали за ней, и углубилась в лес. Леда знала, что чуть глубже была небольшая полянка, которую плотно обступали сосны, словно стены, и старая ведьма любила её.

Лучики играли поверх зелёной кроны, а в воздухе ощущался аромат брусники. Неугомонное щебетание птиц и тихое стрекотание насекомых, и Леда вдохнула полной грудью.

Здесь было спокойно.

Этта сидела на старом поваленном дереве и смотрела вперёд невидящим взглядом, а в ногах тёрся Файмон.

Леда сорвала белый цветок ветреницы и положила на юбку тёмного платья ведьмы.

— Принцесса? — спросила она.

— Да.

— Пришла попрощаться, — наклонила голову Этта.

Леда села рядом.

— Я не смогу по-другому. Хочу быть с ним и неважно кем женой или любовницей, а если нет, уж лучше одной…

Ведьма молчала, а руки осторожно касались лепестков.

— Хорошо подумала? — наконец спросила Этта. — А как же Эвария?

Принцесса закусила губу, и Этта вздохнула. Так, тяжело и печально, что Леде показалась, что, кроме тех видений ведьма знала ещё о чём то страшном, но не стала говорить.

— Тогда нужно постараться обмануть судьбу.

— И как же?

— Настойку я тебе дам из зверобоя, заговорённую, не сможешь зачать. Только он не должен знать.

— Но…

— Бабьё — это дело, — ворчала ведьма.

— Значит, у нас не будет детей?

— Разве ты не видела, что с вами стало?

— Видела… Я согласна, даже если он не женится на мне…я не могу выйти замуж за Халиба.

— Юна ты, да неопытна, — отвернулась ведьма, — только уговаривать тебя дурное дело.

Этта сердилась и больше не стала говорить с Ледой, пришлось забрать настойку зверобоя и вернуться домой. Вечером принцесса переоделась в простое тёмно-синее платье, перекинула через плечо кожаную сумку, в которую сложила револьвер, патроны, настойку, кольцо с королевским гербом и принялась ждать дракона.

Этой ночью Золотой Дракон пришёл вновь. Привычным движением он перемахнул через перила её балкона и вошёл в комнату. Кай выглядел ослепительно, в белоснежной рубашке, с накинутым поверх чёрным плащом с золотистой вышивкой. Высокие, тёмные сапоги и штаны, украшенные янтарным шитьём, подчёркивали стройные ноги.

Его беззаботная улыбка зажглась на лице.

— Леда, — позвал Кай, но увидев огорчённую девушку, бросился к ней. — Что такое, принцесса? — прошептал, обнимая хрупкий стан.

— Нам нужно поговорить, — еле выдохнула она.

Кай сжал её холодную ладонь и наклонился совсем близко. И она ощутила, как воздух наполнился вокруг неё ветивером. Глубокий аромат, напоминал ей о летнем солнечном дне, тёплой земле и сухих деревьях. Пряный. Горький. От которого шла кругом голова.

— Давайте поговорим немного позже, — раздался низкий мужской голос, и она вздрогнула и часто заморгала, словно только-только вернулась из своих грёз. — А сейчас позвольте мне кое-что вам показать.

— Но…

Леда замолчала. Только что она готова была на всё. Сбежать или совершить какую-то глупость… с ним.

«Разве я всё брошу? А как же земля Эварии?» — мысли так часто проносились в её голове. — «Я, Леуедаеи Лучезарная, следующая королева, и не могу сбежать. Я должна нести процветание своей стране, заботится о подданных и мудро править».

Она нахмурилась и опустила голову.

— Да пожалуй, вы правы…

Золотистые глаза дракона внимательно наблюдали за сменой эмоций на лице принцессы.

— Вы доверяете мне, Леда?

Принцесса молчала. Кай взял ее за руку и привёл на балкон. Резко очерченная луна дарила мягкий свет, который расстилался над садами, дорогами и тёмными равнинами. Неяркое мерцание заливало всё до горизонта, и ласково касалось крыш домов, расположенных в низине. Редкие звёзды блёклыми бликами отражались от поверхности реки, освещая холодное, тёмно-синие небо. На секунду Леда залюбовалась видом, открывавшимся из её покоев, что находились в одной из башен замка.

— Я хочу знать. Доверите ли вы мне свою жизнь? — вновь задал совершенно странный вопрос дракон, на который она не знала, как ответить.

— Да, наверное, — еле выдохнула она, но он расслышал.

Принцесса была не уверена. Она так мало его знала.

— Я хочу вам показать нечто опасное, наполненное тёмной магией.

Кай развернулся к принцессе, его бёдра оперлись на мрамор, и он притянул изящную девичью фигуру к себе.

— Докажите, что вы вверяете мне свою жизнь.

— И как? — нахмурилась Леда. Она совершенно не понимала, что за игру он ведёт.