Чтение онлайн

Я качаю головой.

— Отец не особо одобрял увлечение Акселя хоккеем. Он позволял ему играть, но не поддерживал. Да и Техас, это всё же про футбол. Все там только о нём и думают.

— Хоккейные зайки — это девчонки, которые вьются вокруг хоккеистов. Они на всех матчах, на каждой вечеринке, — объясняет Твайлер и кивает в сторону группы девушек, сидящих в углу в атрибутике Уиттмора, с интересом смотрящих в нашу сторону. — Они повсюду.

— То есть, типа фан-клуб?

Девчонки переглядываются, и Надя фыркает:

— Можно и так сказать. — Потом поднимает руки в притворной невиновности. — И, давайте без осуждения, ладно? Я, конечно, не была хоккейной зайкой, но точно была охотницей за джерси, пока твой брат не заманил меня в свои сети.

Она поворачивается к бармену.

— Привет, Майк. Сегодня здесь просто аншлаг.

— Ты же знаешь как бывает. Чем лучше играет команда, тем больше народу выползает из всех щелей, — отвечает он, поднимая подбородок. — Чем вас угостить?

— Две газировки и… — она смотрит на меня, вопросительно приподнимая брови.

— Просто колу.

— И одну колу. — Она наклоняет голову в мою сторону. — Это Шелби, сестра Акселя. Приехала на пару недель.

— А я все не мог понять, кого ты мне напоминаешь, — отвечает он, доставая напитки. Через мгновение он скользит ими по стойке. Надя хватает их, передаёт банку Твайлер, а мне стакан.

— Господи, — бурчит она, когда какой-то парень толкает её плечом. — Тут просто яблоку негде упасть. Видишь хоть один свободный столик?

— Вон там, — указывает Твайлер на дальний угол. Я следую за ними, прижимая стакан к груди и пробираясь сквозь толпу. Столик стоит прямо под большим экраном, и когда мы скользим в полукруглую кабинку, я замечаю, что матч уже начался.

Девчонки сразу же втягиваются в игру, но я вижу только хаос. Всё происходит слишком быстро. Игроки носятся по льду, как рой пчёл. Акселя я нахожу сразу. Он вратарь и на нём больше защиты, чем на других. Остальных мне подсказывают девочки.

— Риз — номер пятнадцать, он нападающий. Его партнёры по линии — Кирби и Эмерсон.

У меня есть какое-то общее представление о правилах, играла с Акселем на приставке, но вживую всё ощущается совсем по-другому.

— Он капитан и настроен любой ценой вывести команду в плей-офф после прошлогоднего фиаско.

— Какого фиаско? — пытаюсь я спросить, но Надя продолжает:

— Джефферсон и Рид играют в защите.

Я оживляюсь при имени Рида.

— А какие у них номера? — спрашиваю, делая вид, что просто пью колу. — Хочу ориентироваться.

— Джефферсон номер двадцать три, а Рид восемь.

Восемь. Как татуировка у него на руке.

Твайлер следит за экраном, и её лицо озаряется:

— Вот он!

Его мощная фигура стремительно скользит по льду, и я вижу фамилию Уайлдер на спине. Играет он жёстко, агрессивно. Я с замиранием смотрю, как он борется за шайбу с другим игроком, выигрывает схватку и пасует вперёд по льду прямо Ризу. Тот ловит её в воздухе клюшкой, резко разворачивается и несётся к воротам, словно ракета.

Всё, что происходит дальше, случается так быстро, что я не успеваю ничего уловить, но Твайлер шепчет себе под нос.

— Давай, детка, — и в этот момент за воротами вспыхивает огонёк.

Надя вскакивает с места и кричит.

— Да!

— Они забили? — спрашиваю я, когда девочки снова усаживаются на места.

— Ага, — довольно улыбается Твайлер.

Судья объявляет перерыв, и на экране включается реклама. Я делаю очередной глоток, когда Надя вдруг поворачивается ко мне и невинно бросает:

— Кстати, Шелби, а что там было между тобой и Ридом на День святого Валентина?

Я так удивлена вопросом, что давлюсь напитком и закашливаюсь. Глаза Нади расширяются.

— Твай, помоги ей!

Твайлер кладёт руку мне на спину.

— Ты в порядке? Дышать можешь?

— Да, всё нормально, — выдавливаю я, похлопывая себя по груди. — Просто не туда пошло.

— Ты уверена? — с беспокойством переспрашивает Твайлер, внимательно разглядывая меня. — Может, воды принести?

— Нет, правда, всё хорошо, — говорю я. И ужасно смущаюсь. Даже с колой справиться не могу, не выставив себя идиоткой.

— Слава богу, — облегчённо выдыхает Надя. — Твой брат бы меня убил, узнай он, что я притащила тебя в бар и позволила задохнуться.

— Он просто слишком заботливый.

— Кому, как не мне об этом знать. Чрезмерная забота его второе имя, — усмехается она и сжимает мою руку. — Кстати, что бы ты ни сказала про Рида, или о чём-то ещё, я не проболтаюсь Акселю.

— Тебе всё же придется рассказать ей, — говорит Твайлер, — потому что она не отстанет.

— Между нами ничего не было, — отвечаю я спокойно. Невозмутимо. Как будто сесть на колени к незнакомцу для меня обычное дело. — Я пришла без предупреждения, сказала, что ищу Акселя, он пригласил зайти, и всё как-то завертелось. Ситуация выглядела хуже, чем была на самом деле.

— Обычно так и бывает, — фыркает Надя. — Рид вообще-то милый. И вкус у него отличный, особенно в документалках про убийства. Но после недавнего расставания с девушкой его немного понесло.

— Уж она-то об этом знает, — добавляет Твайлер. — Надя была влюблена в Рида прошлой осенью.

— До твоего брата, — уточняет Надя, заметив моё удивление. — И я не была влюблена! Он просто казался нормальным, и я присматривалась к хоккеистам.

— Так вы встречались?

Глаза Нади расширяются.

— О боже, нет. Мы сходили на одно свидание. Сюда, кстати. И всё закончилось ничем. Он тогда ещё не отпустил бывшую, а я, к несчастью, была в своей личной токсичной истории. Мы быстро всё прекратили и остались друзьями.

— Что за история про токсичные отношения?

— Неприятная и не совсем интересная, — отвечает Надя. — И, к сожалению, из-за юридических обстоятельств мне запрещено об этом говорить.

Некоторые опасения отца насчёт девушек в жизни Акселя начинают обретать смысл. Но Надя кажется хорошей, и видно, что брат в неё влюблён. Впрочем, у меня есть вопросы совсем про другое. Ладно, про кого-то другого.

— То есть у Рида были серьёзные отношения?

— Ага. Дарла. Они встречались с первого курса, — говорит Надя, ставя пустую банку на стол.

— Риз говорит, они вечно то разбегались, то сходились, — добавляет Твайлер. — Но в этот раз всё похоже на окончательный финал.

— Она его бросила, — доверительно сообщает Надя. — И, мне кажется, теперь он просто тонет в хоккейных зайках и сестринских тусовках.

— Классическое превращение нормального парня в ёбаного кобеля после разрыва, — говорит Твайлер. Я стараюсь не выдать реакции на её лексику, но не получается. Ни одна из моих подруг так не говорит. Она добавляет: — У этих парней часто такое. Вокруг полно девушек, которые не против отношений без обязательств. Я с Ризом тоже начала встречаться после его эмоциональной мясорубки.