Чтение онлайн

На следующий день мы отправились обратно.

В укромном месте была запрятана лодка. Вроде бы обычная, деревянная. Мы сели. Я жду, когда Велимир примется за весла. Но весел никаких даже и в помине не было. Он снял с шеи цепочку, как мне показалось, ключ зажигания, и прислонил к корме.

– Садишься, вжух! И ты на том берегу! – только и успел он произнести. Потому что ни плеска весел, ни шума мотора не было. Мы уже причалили к берегу залива, в таком же укромном местечке. Излучина берега не давала соврать, это был Юфранор.

– Ну что, пойдем домой? – протянул он мне руку.

– Велимир, а вдруг кто-то вот так же подойдет, вжух, и у тебя на тайном острове?

– Нет, – улыбнулся он. – Я вжухалку с собой взял, – и дотронулся до амулета, что на цепочке висел у него на шее.

Вернулись домой.

Мои опасения оказались напрасными. Мама Велимира оказалась жива и здорова, чувствовала себя хорошо. Папа опять успел куда-то исчезнуть.

Мы пообедали, после чего Велимир снова решил прогуляться.

– Я смотрю, теперь улица больше привлекает тебя, чем книжная пыль кабинета, – удивилась я.

– Чувствую, надо пройтись по городу. Возможно, даже навестить Уинфри, ему грозит опасность. – ответил Велимир.

– Я с тобой!

– Это может быть опасно.

– А все равно! – Переубеждать меня было бесполезно.

И мы шли по цветущему и благоухающему городку. Ничто не предвещало опасность. Все так мило и уютно.

– Велимир, ты уверен, что городу что-то угрожает? Благодать вокруг. – спрашивала его я.

– Ты же сама видела, Хозяин нас подозревает в измене, а Кефеус плетет свой заговор.

И идем дальше.

– Ничего подозрительного не замечаешь? – спрашивает Велимир.

– Нет, – говорю, – а ты?

– И я ничего. И это очень подозрительно! – беспокоится мой спутник.

Дворец градоначальника возвышался на холме. Мы поднимались белоснежными лестницами, украшенные мраморными колоннами. В брызгах фонтанов и водопадов, что доносились и до нас, пролетая прямо над головой, играли цвета радуги.

Наверняка, Велимир приложил ко всему этому великолепию руку.

Уинфри встретил нас сам. Он выглядел как принц из диснеевских мультфильмов, подтянутый в красном мундире. Его белобрысые волосы были гладко зализаны.

– О, Велимир! – приветствовал он. – Таким гостям я всегда рад. Что за юная особа с тобой, познакомишь?

– Это моя сес… девушка. – Чуть было не оговорился он. – Алевтина.

– Алевтина, очень приятно. – Принц поцеловал мою руку. – А меня зовут Уинфред, но близким людям можно, – он глубоко вздохнул, – и даже нужно, называть меня Уинфри.

Принц улыбнулся.

Мы прошли на террасску, увитую розами, откуда открывался великолепный вид на залив. И даже вдали виднелся островок.

– Единственное место, где он виден, – подмигнул мне Велимир.

– Конечно, – улыбнулся Уинфри. – Ведь для градоначальника должно быть видно абсолютно все в его имении. А я – никому не скажу, будьте уверены.

Принц вручил мне подзорную трубу, и я разглядела тот самый домик, где мы предавались утехам.

– Хотите, – предложил Уинфри, – награжу вас обоих графским титулом. Уж больно вы радеете за меня, что радует душу и восторгает сердце мое.

– Не надо, – ответил Велимир, – Уинфри, ты мне как брат, и душа моя болит за то, что ожидает наш Юфранор, наш город. Ведь он нам – почти как дитя.

– Гвардейцы Хозяина пытались напасть на нас с Тиной.

– Я могу за вас поручиться, графиня и граф! – воскликнул принц.

– Спасибо, Уинфри, но мы с ним знакомы даже больше, чем ты. Но и это не беда, – продолжал Велимир, – Кефеус и Эйра сеют смуту. Они пытались надоумить меня, чтобы я, ты представляешь, Уинфри, чтобы я склонил тебя пойти против Хозяина.

– Немыслимо! – возмутился принц. – Это абсолютно немыслимо. Не бывать тому. Юфранор не сдастся каким-то авантюристам. Это всегда была одна из лучших коронных земель со статусом вольного имперского города!

– Я чувствую опасность, Уинфри! – продолжал мой граф, как окрестил его принц, – гвардия Хозяина может вторгнуться в город, если еще это не сделала, но что самое страшное, так как Тэйлс не получили союзника миром, они попытаются взять нас войной.

– Не может быть, Велимир, что ты говоришь? – Уинфри схватился за голову.

– Тина, дорогая, дай сюда подзорную трубу. – Велимир пристально глядел на южную оконечность залива, туда, где дорога уходила на Адальстейн.

– Уже идут. Целый отряд гвардии Хозяина. – Вздохнул он.

– Может, посольство? – в надежде предположил принц.

– Нет. Они со знаменами, как на войну идут.

Принц позвонил в колокольчик.

– Приготовить гвардию, – приказал Уинфри распорядителю.

– Будет сделано, ваше сиятельство.

– Может, дело обойдется миром? – неловко спросила я.

– Мы постараемся сделать для этого все, графиня. – Ответил Уинфри.

– Да, дорогая, твой Велимир, – самый лучший переговорщик, не забывай об этом. – похвалил сам себя «граф».

И мы направились вниз, к приемной, чтобы встретить делегацию, и постараться решить вопрос миром, без кровопролития.

Часть 1

Приемная, конечно таковой называлась весьма условно. Небольшая зала под открытым небом, сродни амфитеатру, где была и площадка-арена, и трибуны, и тронный зал.

В самый последний момент Велимир остановил меня, и сказал: Дорогая, иди наверх. Лучше понаблюдай в подзорную трубу.

– Граф прав, – ответил Уинфри. – Там еще есть колокольчик, не тот, в который я звенел, а другой. В него звенеть не надо, просто протяни и приложи к уху. Как раковинку, если приложить, слышно море, знаешь?

– Короче, как телефон, – пояснил более понятным языком Велимир.

Что делать, вернулась на балкон. Спряталась среди занавесок, смотрю и слушаю.

Гвардеец в плаще, в окружении свиты, остановился, закинул полу красного плаща за плечо и начал:

– Приветствую Вас, Градоначальник Уинфрид.

– И я рад Вас видеть, светлый клинок Хозяина, досточтимый Глейм. Что привело вас в наш славный Юфранор?

– Адальстейн подозревает Вас в предательстве, Светлейший. И если на Ваш счет еще есть сомнения, Велимир замешан в темных делах.