Чтение онлайн

Я не спорила, хотя мне казалось, что списывать аномальную жару на неродившегося младенца - это слишком даже для мира, где существуют оборотни и магия. Но одно я знала точно: мой живот продолжал светиться каждую ночь, а иногда, когда я оставалась одна, я могла поклясться, что слышу тихое пение, идущее изнутри.

Последние недели восьмого месяца я провела, окруженная постоянной заботой и вниманием. Дерек практически не отходил от меня, хотя я видела, как его разрывает между обязанностями лорда и желанием быть рядом. Особенно после того странного инцидента, когда я заснула в саду под старой ивой, и проснулась окруженная цветущими кустами, которых никогда не было в Северных землях. Сирень из моего родного мира.

Каждый раз, когда я думала о своём прежнем мире мой живот начинал светиться ярче, а вокруг могли появиться предметы из моих воспоминаний. Однажды Марта обнаружила в моей комнате странный прямоугольный предмет со светящимся экраном, так похожий на мой старый смартфон, который, впрочем, растаял как сон через несколько минут.

Я долго думала об этом и поняла, что ребенок привязан к моим воспоминаниям и создает что-то вроде моста между двумя мирами. Это пугало и восхищало одновременно.

***

Девятый месяц начался с появления двух лун на небе Тернавии. К обычной, серебристой, присоединилась вторая, меньше размером, с легким золотистым оттенком. Никто из живущих не помнил такого явления, и старейшины объявили это знаком приближающихся родов.

Я стояла на балконе нашей спальни, глядя на двойные луны, когда почувствовала, что Дерек встал рядом.

– Страшно?
– спросил он тихо.

– Немного, - призналась я.
– Все эти пророчества, знаки... Я не знаю, готова ли быть матерью ребенка, который, похоже, должен изменить целый мир.

Дерек обнял меня, его руки были теплыми и надежными.

– Ты не одна, - прошептал он.
– Что бы ни случилось, мы встретим это вместе. Как встретили все остальное в этом году.

Я прижалась к нему, чувствуя, как наш ребенок толкается внутри, словно соглашаясь с отцом. Серебристое сияние разлилось по моему животу, поднимаясь выше, окутывая нас обоих, соединяя в единое целое.

Дерек улыбнулся, и в его серебряных глазах отразились две луны, как обещание, как предзнаменование, как начало чего-то нового и прекрасного, чего этот мир еще не видел.

А внутри меня малыш снова повернулся, и сияние вспыхнуло ярче, словно он тоже с нетерпением ждал момента, когда сможет наконец встретиться с миром, который уже начал менять.

Глава 59. Ночь, когда рождается сила

В тот вечер я сидела у открытого окна, наблюдая как последние лучи солнца окрашивают стены замка в золотистый цвет. Тихая музыка доносилась со стороны деревни, сегодня там праздновали окончание сбора урожая. После всех изменений, которые мы с Дереком внедрили за этот год, урожай выдался небывалым.

– Вам следует прилечь, леди, - Марта появилась с подносом, на котором исходила паром чашка эльфийского отвара.

– Я лежала весь день, - отмахнулась я, осторожно поглаживая огромный живот.
– Если провести в постели еще час, я точно сойду с ума.

Марта поджала губы, но спорить не стала. За год она привыкла к тому, что леди Северных земель не беспомощная аристократка, а женщина с характером. Моя беременность вообще стала настоящим испытанием для всего замка. Особенно последние месяцы, когда мой живот начал светиться серебристым светом при малейшем волнении.

– Мальчик будет сильным, - Марта поставила передо мной чашку.
– Светится как месяц на небе.

– Или девочка, - я сделала глоток ароматного напитка и внезапно вздрогнула от резкого толчка изнутри

– Ой! Кажется, этот маленький оборотень готов выпрыгнуть прямо сейчас.

– До срока еще неделя, - Марта нахмурилась.
– Лорд будет недоволен, если роды начнутся в его отсутствие.

Я улыбнулась, вспомнив, как Дерек уезжал этим утром. Он откладывал поездку к южным границам владений сколько мог, но когда пришли вести о нападении горных троллей на одну из деревень, даже я настояла, чтобы он отправился в путь. В конце концов, мы же не в средневековье живем... Ну, технически, конечно, в чем-то похожем, но с магией, ваннами и канализацией.

– Он вернется через три дня, - я с трудом поднялась, чувствуя тяжесть в пояснице.
– Малыш подождет отца.

Марта хмыкнула:

– Дети лордов-оборотней редко бывают терпеливыми.

Словно в подтверждение ее слов, внутри меня снова что-то перевернулось, и я почувствовала странное напряжение, прокатившееся от поясницы к животу.

– Элиза должна осмотреть вас, - решительно сказала Марта.
– Немедленно.

– Это всего лишь...
– начала я, но тут же задохнулась от неожиданной боли, пронзившей низ живота.

Марта, не дожидаясь моего согласия, выбежала за дверь, крича на весь замок:

– Позовите знахарку! Немедленно! У леди начинаются роды!

Я хотела возразить, что это наверняка просто ложные схватки, о которых предупреждала Элиза, но тут острая, пульсирующая боль, заставляющая сжаться все внутри, вернулась. А когда она отступила, я почувствовала, как по ногам потекла теплая жидкость.

– Черт, - пробормотала я, цепляясь за спинку кресла.
– Похоже, у нас тут действительно намечается вечеринка.

***

– Дышите глубже, леди, - Элиза, невысокая сухонькая старушка с проницательными глазами цвета лесного ореха, положила руку мне на лоб.
– Вдох через нос, выдох через рот.

Я лежала на огромной кровати, обложенная подушками со всех сторон. За окном уже стемнело, и в комнате горели десятки свечей, отбрасывая причудливые тени на стены. Запах трав смешивался с ароматом расплавленного воска.

– Сколько еще?
– выдохнула я между приступами боли, которые теперь накатывали регулярно, каждые несколько минут.

– Первые роды могут быть долгими, - Элиза промокнула мой лоб влажной тканью.
– Но у вас все идет хорошо. Ребенок занял правильное положение.

Я стиснула зубы, чувствуя приближение новой схватки. Боль накатывала волнами, каждая следующая сильнее предыдущей. Но я справлялась с этим. В конце концов, я же танцевала на каблуках по шесть часов подряд, а однажды даже сломала ребро во время выступления и закончила номер.

– Гонец отправлен к лорду?
– спросила я, когда боль немного отступила.