Чтение онлайн

– Да, леди, - Марта, сидевшая у изголовья кровати, кивнула.
– Самый быстрый всадник помчался к южным границам, как только мы поняли, что это настоящие роды.

Я прикрыла глаза, представляя, как Дерек мчится через ночной лес, превратившись в огромного серебристого волка. Быстрее любого всадника. Но успеет ли?

Новая волна боли прокатилась по телу, заставляя выгнуться и вцепиться в простыни. На этот раз она была настолько сильной, что у меня потемнело в глазах. А когда зрение прояснилось, я заметила, что мой живот светится ярче обычного, и серебристые нити разбегаются по коже, как маленькие молнии.

– Что происходит?
– прошептала я.

Элиза и Марта переглянулись с тревогой.

– Магия, - тихо сказала знахарка.
– Древняя сила вашего рода пробуждается, чтобы защитить ребенка.

Я хотела спросить, что именно это значит, но тут дверь спальни распахнулась, и на пороге появился Дерек в разорванной одежде, с взъерошенными волосами и диким взглядом.

– Кристабель!
– он бросился к кровати, отталкивая служанок.

– Как... Как ты так быстро?..
– выдохнула я между стонами.

– Почувствовал, - он схватил мою руку, и я увидела, что его глаза светятся тем же серебристым светом, что и мой живот.
– Связь между нами... Она стала сильнее. Я мчался всю ночь.

Новая схватка накрыла меня, сильнее всех предыдущих, и я закричала, не в силах сдержаться. Дерек сжал мою руку, и я почувствовала, как его сила перетекает в меня, делая боль немного терпимее.

– Скоро, леди, - Элиза заняла позицию у моих ног.

Я задыхалась от боли, чувствуя, как что-то внутри меня рвется и перестраивается. Серебристое сияние теперь окутывало все мое тело, пульсируя в такт схваткам. Дерек не отпускал мою руку, его глаза излучали тревогу и восхищение одновременно.

– Тужьтесь, леди!
– скомандовала Элиза.
– Сейчас!

Я собрала все силы и толкнула, чувствуя, как внутри что-то раздвигается. Боль стала такой острой, что казалось, она разорвет меня на части.

– Еще раз!
– голос Элизы доносился словно издалека.
– Я вижу головку!

Я снова напряглась, вкладывая в это усилие всю себя. И тут случилось странное: боль вдруг отступила, сменившись ощущением невесомости. Я словно поднялась над собственным телом и увидела комнату с высоты: себя на кровати, Дерека, держащего мою руку, Элизу и Марту, напряженно склонившихся надо мной. И сияние, невероятно яркое, серебристо-золотое сияние, окутавшее всю кровать.

А потом я увидела ее. Хрупкую девушку с золотистыми волосами, такую же, как я, стоящую у изголовья кровати. Кристабель.

– Привет, - сказала она с легкой улыбкой.
– Наконец-то мы встретились.

– Как ты?.. Что происходит?
– я не чувствовала страха, только удивление.

– Магия древнего рода, - Кристабель указала на мое тело внизу, окутанное сиянием.
– В момент, когда новая жизнь приходит в мир, грань между мирами истончается. Я могу говорить с тобой, но недолго.

– Я умираю?
– прямо спросила я.

Кристабель покачала головой:

– Нет. Но роды сложные. Ребенок особенный. Сильнее, чем все ожидали. Он несет в себе не только мою магию и силу оборотня Дерека, но и что-то от тебя. Что-то из твоего мира.

Я посмотрела вниз, где Дерек что-то отчаянно кричал, а Элиза металась между какими-то склянками и моим телом.

– Они не слышат нас, - пояснила Кристабель.
– Для них прошло лишь мгновение.

– Почему ты здесь?
– спросила я.

– Чтобы помочь, - она сделала шаг ближе.
– И чтобы сказать спасибо. Ты подарила моей семье жизнь, которой у них никогда не было бы. Ты подарила Дереку любовь, в которую он не верил. И ты подаришь этому миру ребенка, который изменит его навсегда.

– А ты? Тебе хорошо там, где ты сейчас?

Кристабель просияла улыбкой:

– Мне спокойно. Я там, где должна быть. А ты - там, где должна быть ты. Это странно, правда? Как все переплелось.

Внезапно сияние вокруг стало ярче, и я почувствовала, что начинаю возвращаться в свое тело.

– Пора, - сказала Кристабель.
– Тебе нужно вернуться. Ребенок зовет тебя.

– Подожди!
– крикнула я.
– Как мне спасти его?

– Просто впусти магию, - Кристабель протянула ко мне руки, и золотистые нити потянулись от ее пальцев к моему призрачному телу.
– Не борись с ней. Позволь древней силе течь через тебя. Она защитит вас обоих.

Я почувствовала, как меня затягивает обратно, в боль, в напряжение, в реальность, где мое тело боролось за жизнь ребенка.

– Прощай, Кристина, - голос Кристабель затихал.
– Будь счастлива с ними. Ты заслужила это.

А потом я снова была в своем теле, корчащемся от боли, но теперь я знала, что делать. Я перестала сопротивляться и позволила странной силе, пульсирующей внутри меня, взять верх. Серебристо-золотое сияние вспыхнуло с новой силой, окутывая меня полностью.

– Что происходит?
– голос Дерека звучал испуганно.

– Древняя магия, - прошептала Элиза.
– Я никогда такого не видела...

Я почувствовала новую волну энергии и, подчиняясь инстинкту, толкнула сильнее, чем когда-либо. Боль была невыносимой, но сквозь нее пробивалось странное чувство эйфории.

– Еще немного, леди!
– воскликнула Элиза.

Я собрала все силы для последнего усилия, чувствуя, как магия древнего рода Кристабель сливается с моей волей в единый поток. Толкнула еще раз, и вдруг ощутила, как что-то скользит из меня.

А потом раздался чистый, сильный, пронзительный крик. Крик новой жизни.

– Мальчик!

Я рухнула на подушки, совершенно опустошенная. Свет, окутывавший мое тело, медленно угасал, но я все еще чувствовала покалывание магии на кончиках пальцев. Краем глаза я заметила, как Элиза быстро и умело обрабатывает новорожденного, перерезает пуповину и заворачивает его в приготовленную заранее мягкую ткань.

– Дай...
– мой голос был хриплым от криков.
– Дай мне его увидеть.

Дерек сидел рядом со мной, его глаза были полны слез. В тот момент я поняла, что никогда не видела этого сильного мужчину таким потрясенным до глубины души, уязвимым и счастливым одновременно.

– Он прекрасен, - прошептал Дерек.
– Наш сын.

Элиза подошла с маленьким свертком и бережно положила его мне на грудь. Я замерла, впервые глядя на крошечное красное личико нашего ребенка. И в этот момент он открыл глаза. Золотисто-зеленые, с серебряными искорками, они смотрели на меня с поразительной осмысленностью для новорожденного.