Чтение онлайн

Год. Целый год с тех пор, как я очнулась в теле Кристабель, с тех пор, как встретила лорда-оборотня с серебряным взглядом и холодным сердцем. Сердцем, которое, как выяснилось, вполне способно на теплоту.

– Леди снова витает в облаках?
– Марта вошла в мои покои с подносом, на котором исходила паром чашка с эльфийским отваром, который я, признаться, уже начала предпочитать моему прежнему эспрессо.

– Не витаю, а составляю план работ на летний сезон, - я указала на бумаги, разложенные передо мной.

Марта улыбнулась, поставила поднос и принялась складывать одежду, разбросанную по комнате. За этот год моя личная служанка превратилась в настоящего друга, а ее скептический взгляд сменился на взгляд полный уважения. С трудом, но она приняла тот факт, что леди Кристабель деятельная, самостоятельная и порой слишком прямолинейная женщина.

– Ой, - я схватилась за живот.
– Похоже, наследник лорда решил напомнить о себе.

Марта тут же оказалась рядом:

– Болит? Позвать повитуху?

– Нет-нет, просто толкается. Как будто на тренировку в бойцовский клуб записался.

Моя беременность была самой обсуждаемой новостью последних месяцев. Еще бы! Наследник лорда-оборотня и дитя женщины, потомка древнего рода. Человека с магической кровью. Что из этого получится, даже местные мудрецы не могли предсказать. И это они еще не знают, что внутри тела Кристабель душа из другого мира!

Я отпила глоток ароматного напитка, глядя в окно на просыпающийся сад. Раньше он был запущенным, с одинокими статуями среди дикого кустарника, но зимой я занялась его перепланировкой. Не мне, бывшей танцовщице эротического шоу, учить садоводству, но даже простая логика подсказывала, что если дорожки сделать шире и замостить камнем, а клумбы расположить террасами, то сад станет не только красивее, но и удобнее.

Дверь распахнулась без стука, и на пороге возник Дерек. Мой высокий, широкоплечий муж с хвостом темных волос и шрамом на лице. Только теперь этот шрам казался мне скорее сексуальным, чем устрашающим.

– Доброе утро, моя леди, - произнес он с легкой улыбкой.

Марта тактично выскользнула из комнаты, а я поднялась навстречу мужу. За этот год он изменился. Все так же внушал трепет вассалам и страх врагам, но в его глазах появилось что-то новое. Теплота? Нежность? Я до сих пор не могу точно определить, но это что-то заставляло мое сердце биться чаще.

– Ты рано вернулся с объезда границ, - я подставила лицо для поцелуя, и он не заставил себя ждать.

– Соскучился, - просто ответил Дерек, и его рука легла на мой округлившийся живот.
– Как он?

– Пинается, как маленький оборотень, - усмехнулась я.

Дерек рассмеялся глубоким, раскатистым смехом, который раньше звучал так редко. Сейчас мой суровый муж смеялся чаще, и каждый раз это было как маленькое чудо.

Дерек продолжал держать руку на моем животе, и я почувствовала, как наш малыш снова толкнулся, словно приветствуя отца. Я накрыла ладонь мужа своей.

– Чувствуешь? Он знает, что ты рядом.

Глаза Дерека, обычно холодные и серебристые, как зимнее небо Тернавии, потеплели.

– Сильный. Как и должен быть наследник Северных земель.

Я улыбнулась, усаживаясь в кресло у окна. Шестой месяц беременности делал меня менее подвижной, хотя местная знахарка Элиза уверяла, что для такого срока я держусь очень хорошо.

– А что, если это будет наследница?
– поддразнила я мужа.
– Маленькая воительница с твоими глазами и моим характером?

Дерек опустился на колени рядом с моим креслом, и этот жест - лорд-оборотень, перед которым трепещут самые отважные воины, на коленях передо мной - каждый раз наполнял меня трепетом.

– Тогда, моя прекрасная леди, нам придется готовиться к тому, что весь мир падет к ее ногам, - он поцеловал мою руку.
– Как когда-то я пал к твоим.

***

Седьмой месяц принес с собой первые летние грозы. Я стояла на балконе, глядя, как молнии разрезают темное небо над Серебряным лесом. Моя фигура изменилась настолько, что главная портниха замка Ильда трижды переделывала мои платья, но я не чувствовала той тяжести, о которой слышала от беременных из моего прежнего мира.

– Магия крови, - объяснила мне Элиза, когда пришла на еженедельный осмотр.
– Ваша древняя сила поддерживает и защищает дитя, леди Кристабель. Это редкий дар.

Старая знахарка не знала, что во мне течет кровь обычной земной женщины, попавшей в тело знатной леди. Но я не спорила, ведь что-то в этом мире действительно поддерживало мою беременность, делая ее почти безболезненной.

Однако сегодня я чувствовала непонятное беспокойство. Словно крошечные разряды тех же молний пробегали по моему телу, скапливаясь под кожей.

– Кристабель?
– Дерек вошел в спальню, принеся с собой запах дождя и леса.
– Что ты делаешь на балконе в такую погоду?

– Смотрю на грозу, - ответила я, не оборачиваясь.
– Она зовет меня.

Я не знала, как объяснить это ощущение. Будто каждая молния была струной, которая звенела в унисон с чем-то внутри меня. Внутри нашего ребенка.

Дерек обнял меня сзади, положив руки на живот, и вдруг отпрянул:

– Он светится.

Я опустила взгляд и задохнулась от удивления. Сквозь ткань платья действительно пробивалось слабое серебристое сияние, пульсирующее в такт ударам молний.

– Что это?
– прошептала я.

– Магия пробуждается, - голос Дерека звучал благоговейно.
– Древние тексты говорят об этом... Когда наследник оборотня и женщины с магической кровью соединяются, их дитя может унаследовать оба дара. Но такого не случалось уже несколько веков.

Я почувствовала, как малыш внутри меня повернулся, словно тянулся к грозе, и свечение усилилось.

– Ему нравится?
– спросила я неуверенно.

– Он приветствует стихию, - Дерек осторожно развернул меня к себе.
– Кристабель, ты понимаешь, что это значит? Наш ребенок будет не просто оборотнем или магом. Он будет обладать силой, которой не было в этих землях со времен Первой эпохи.

В его глазах светилась гордость, смешанная с тревогой. Я понимала эти чувства. Радость от того, что наш ребенок особенный, и страх перед тем, что это может означать.

– Похоже, - сказала я, гладя светящийся живот, - этот малыш принесет в Тернавию больше перемен, чем мы думали.

***

На восьмом месяце жара в Северных землях стала почти невыносимой. Такого лета не помнили даже старейшие слуги замка.

– Это из-за ребенка, - уверенно заявила Марта, помогая мне расчесать волосы, которые за время беременности стали гуще и приобрели странный серебристый оттенок на кончиках.
– Он меняет сами земли, готовит их к своему приходу.