Чтение онлайн

Питер, в отличие от меня, сразу подумал о подобном варианте. Возможно, на моё негативное восприятие ситуации повлияла недавняя трагедия, и всё видится в негативном свете.

И чрезмерное употребление крепких напитков.

Налитый недавно виски отправился в раковину.

Это вряд ли поможет мне трезво мыслить.

Ополоснув лицо холодной водой, я посмотрел на своё отражение в зеркале. Кожа была бледнее обычного, но это, скорее, результат бессонной ночи. Волосы растрепались, и пряди падали на глаза, зачесал их руками назад.

Трёхдневную щетину решил оставить и не тратить время. Вид не лучше, чем у нежити, но сейчас это казалось не таким важным.

Нужно сосредоточиться и решить задачу: понять, что случилось с Пенелопой.

И тогда я смогу подумать о том, что мне делать с Полиной.

Поцелуй заставил кое-что переосмыслить.

Я думал, что влюблён в Пенелопу и обречён страдать до конца своих дней. Но поцеловав Полину, понял простую вещь: Пенелопу я никогда бы не поцеловал.

У меня было полно времени сделать это, но я не решился (в отличие от Неро). Тогда как Полина всего ничего в моём мире, и я зверею от одной мысли, что кто-нибудь вроде Неро, или ещё хуже – какой-нибудь светлый, протянет к ней свои ручонки.

В отражении мои глаза заблестели, и взгляд стал похож на безумный.

О да, я точно сошёл с ума, если всерьёз решил, что у меня и Полины есть будущее.

Даже если его нет, у нас есть настоящее.

Вопрос в том, захочет ли она побороться за него вместе со мной.

Я тешил себя надеждой, что да. Ведь она не оттолкнула меня, наоборот, её несмелый поцелуй вышел очень напористым. Только боги знают, каких сил мне стоило прерваться тогда.

Нет, лучше быть реалистом и не тешить себя иллюзиями, которые лопнут, наткнувшись на реальность, как мыльный пузырь.

Вытер лицо и вернулся в комнату, чтобы одеться. Сегодня выходной день, и не все студенты и преподаватели остались в академии.

Пора побеседовать с Неро с глазу на глаз.

Этот тип вызывал весьма неопределённые чувства. Мне хотелось его избить тогда. Но, остыв, я понял, дело не только в чести Полины, которую я, в первую очередь, защищал. Пожалуй, я завидовал его смелости. Не каждый решится пойти против устоев общества. Но с другой стороны, он позволил себе тайную связь со светлой девушкой, а это опять вызывало ненависть.

Надеюсь, встреча с ним не обернётся ещё одной глупой потасовкой.

Выяснив, где находится комната магистра Неро, я отправился прямо к нему.

Оказалось, жил он на этаж ниже меня, совсем рядом.

Вот только Пенелопа пришла просить помощи у меня.

Тщеславие на секунду возликовало, но разум вернул с небес на землю. Это лишь добавляло баллов моей теории: ей нужен был рассекатель пространства.

Иначе почему она не посвятила в свою проблему Неро?

Если только у них не была общая проблема.

Ну, сейчас я это выясню.

Подняв руку, я уже хотел постучать, но заметил, что дверь всего лишь прикрыта. Из узкой щели лил свет.

Я решил, что после всего имею право входить в жилище Неро без особых церемоний, и не стал стучать о косяк и звать хозяина.

Его комната ничем не отличалась от моей. Разве что я не любил разбрасывать вещи.

Или…

Неро не было видно. Но судя по беспорядку, собирался он второпях.

Створки шкафа были распахнуты, а полки почти пусты. Книги и бумаги разбросаны на полу. Постель не убрана, грязная кружка на письменном столе, словно он вот-вот вернётся к работе.

Осмотрев как следует помещение и зайдя в ванную, я пришёл к выводу, что Неро попросту сбежал, прихватив с собой только самое необходимое.

На всякий случай я оставался в комнате ещё несколько часов, но тщетно.

Оставив на пороге незаметную руну-маячок, которая должна сработать, если кто-то войдёт, ушёл ни с чем.

Вот же демоны!

Полина опять оказалась права. Нужно было надавить на Неро и сразу выяснить всё, что ему известно.

Пожалуй, пора прислушиваться к тому, что она говорит, сразу, а не когда становится поздно.

Глава 20

Полина

Новая учебная неделя обещала быть занятной.

Каждая чётная неделя отводилась практическим занятиям на полигоне. Он походил на стадион, только намного больше. С разными полосами препятствий и небольшой трибуной для зрителей. На которой я как раз и сидела, так как практиковать мне пока «не рекомендуют лекари». Но, как сказал Марк, учиться владеть магией мне всё равно придётся, и нет смысла откладывать неизбежное.

Для начала мне не помешает понаблюдать.

Девушки переоделись в специальную форму. Штаны из плотной ткани и замши, рубашка и жилет, удобные полусапожки на низком каблуке. Такая одежда мне нравилась больше длинных платьев, но примерить я её ещё не успела.

Практические занятия состояли из смеси упражнений и создания заклинаний. Студенты метали светящиеся магические шары, молнии и много чего ещё делали. Я пока и представить не могла, что смогу повторить хоть что-то, но Марк заверил, у меня получится. Ведь я уже делала это, пусть и неосознанно.

Впервые я увидела опекуна в роли преподавателя.

Он выглядел серьёзнее, чем обычно, не позволял себе ухмыляться или закатывать глаза. Такой образ сделал его старше. Но это не мешало студенткам из тёмной группы (вместе с которыми у нас проходили занятия) пускать на него слюни. И не только им.

Я и сама, пожалуй, слишком часто позволяла себе искоса поглядывать на него.

Интересно, он также часто вспоминает наш поцелуй?..

Так, опять я об этом думаю – хватит.

От мыслей щёки сами собой раскраснелись. И я решила отвлечься чтением теории.

Вскоре занятие закончилось, и ко мне подсела Синди.

– Ну и повезло тебе, – тяжело дыша, Синди опустилась на скамью рядом со мной. – Сидишь тут, прохлаждаешься, даже форму не надела.

Я повела плечами и оправдалась:

– Не завидуй, экзамены мне всё равно сдавать вместе с вами, а практику наверстать я не успею.

– Тоже верно.

Повисла неловкая пауза. Синди что-то ещё хотела сказать, но будто не решалась. Взгляд её метнулся куда-то в сторону.

Последние студенты из тёмной группы разговаривали с Марком. Когда они, а затем и он сам, ушли в сторону раздевалок, Синди вновь повернулась ко мне.