Чтение онлайн

У меня был козырь в рукаве. То, что могло раскрыть все ответы в один миг: приглашение Гарады всё ещё оставалось в силе. Но я никак не решалась им воспользоваться. Возможно, это всего лишь ловушка.

В любом случае, я не могу предугадать, как пройдёт встреча. Не окажусь ли я потом на улице перед толпой голодных зомби, как в прошлый раз?

Я, конечно, не Марк и нарываться не стала бы. Но кто знает, что у этой старухи в голове.

Встать всё-таки пришлось. Челси стала реже уходить из комнаты и всё чаще оставалась ночевать со мной. Живот её рос на глазах. Наверное, уже родит со дня на день.

– Сколько можно бока отлёживать, – проворчала кошка, путаясь под ногами, когда я направилась в ванную. – Я вообще-то есть хочу! И где моя утка?

– Я тебе ничего не обещала, все вопросы к Марку, – отмахнулась от кошки. Хотелось умыться, а не заниматься обслуживанием наглой животинки.

В одном она права, нужно успеть на завтрак.

Собравшись, я отправилась в столовую, уже предвкушая, как смогу понежиться в кровати после. Накормлю Челси и снова завернусь в одеяло, просплю до обеда… Но моим мечтам не суждено было исполниться.

– Мисс Найт, – услышав не своё имя, к которому я успела привыкнуть, дёрнулась и обернулась.

Голос я не узнала и натянула дежурную улыбку, одну из тех, что использовала на работе когда-то.

– Мастер Дюран, – стоило увидеть эти очки на пол-лица и надменный взгляд, узнала помощницу магистра Мирей. – Доброе утро.

– Вы просили магистра Мирей одолжить одну книгу, он оставил её на кафедре. Сегодня никого из преподавателей там не будет, но вам повезло, я буду на кафедре до обеда.

Глупо хлопая ресницами, я взирала на мастера Дюран. Девушка смотрела на меня, ожидая какого-то ответа.

Но я ничего не просила у магистра…

Стоп! Какая же я дура!

Я не просила, но могла просить Пенелопа.

– Конечно, я зайду. Большое спасибо, что сообщили.

Проследив взглядом, как мастер покинула столовую, величественно вышагивая к выходу, я отправилась завтракать.

Любопытство не позволило растянуть его. Взяв несколько кусочков ветчины для Челси и завернув их в салфетку, я направилась на кафедру светлых сил.

Интересно, что за книга могла заинтересовать Пенелопу? Имеет ли она отношение ко всему или просто какой-то трактат о магии, необходимый для эссе или курсовой?

До нужного кабинета я домчалась со скоростью света. Постучала по косяку для приличия и заглянула в приоткрытую дверь.

Мастер Дюран сидела за небольшим столом в углу возле окна и перекладывала бумаги.

– Я пришла за книгой, – мило улыбаясь, напомнила я, когда девушка подняла на меня глаза.

Видно было по всему, улыбки ей мои не сдались.

Мастер взяла книгу в тёмно-коричневой кожаной обложке и вышла из-за стола, чтобы отдать мне.

– Держи.

В момент передачи наши пальцы соприкоснулись, и я вдруг ощутила лёгкое покалывание. Оно усилилось и будто переползло к запястью. Испугавшись неожиданной реакции, я неловко выронила книгу.

Прямо Дюран на ногу.

– Растяпа, – процедила девушка, морщась от боли.

Неловко забрала книгу, извинилась и, ещё раз поблагодарив, сбежала с позором.

Стоило выйти за порог, как вдруг кожа на месте знака клятвы культу Светоугодников будто загорелась.

Убедившись, что коридор пуст, я отодвинула рукав.

Знак светился!

Более того, рядом с ним появлялась такая же светящаяся надпись: время новой встречи.

И она состоится сегодня.

Очень вовремя, в самый разгар бала.

Пожалуй, я на неё не пойду.

Хотя… Нужно всё-таки посоветоваться с Марком.

После почти недели тренировок и освоения простых заклинаний я чувствовала себя гораздо увереннее и не боялась появиться на собрании культа, как в прошлый раз. Но, учитывая, что культ замыслил что-то нехорошее, идти и участвовать в этом не хотелось.

Надпись и знак пропали, и я вернула рукав на место. Взгляд невольно вернулся к двери кафедры.

Раньше место встречи всегда сообщала Синди. Сейчас всё произошло по-другому.

И знак с надписью появились сразу после того, как я побывала на кафедре с мастером Дюран.

Или мне повезло вовремя выйти в коридор?

Причастна ли она к культу?

Всё возможно. Может, и совпадение. Но об этом я ещё успею подумать, как и рассказать Марку.

Вернув внимание к книге, я прочла название:

«Искусство иллюзий, создание, распознавание и разрушение. Как раскрыть свой потенциал».

Прежде чем отдаться бурным размышлениям, я нашла ближайшую свободную лавку и села.

Зачем бы Пенелопе читать подобную литературу, если бы её талантом не были иллюзии?

Мне таких книг среди имеющихся в комнате не попадалось, и я с удовольствием открыла содержание.

«Иллюзия чужой личины», – называлась одна из тем. Она была примерно в середине, и поэтому взгляд первым делом наткнулся на неё. И меня заинтересовало. Наверное, потому что я сама двойник.

Прочитав первый параграф, я с трудом подавила ругательства, рвущиеся наружу.

Рвалось пресловутое: а что, так можно было?

Я видела иллюзии магистра Мирей, они напоминали живую голограмму. И мне не приходило в голову использовать такой талант, чтобы менять внешность или голос.

Я понимала, наставница культа Светоугодников меняет голос, но не знала, что подобная магия относится к таланту создавать иллюзии.

А может, магистр Мирей и есть «наставница»?

Да нет, не может быть, чтобы этот добродушный мужичок оказался злодеем. Иначе я даже капельку не разбираюсь в людях.

Помнится, он сказал, подобный талант – отличительная черта светлых магов из рода Люморингов.

Но это же не значит, что другие светлые маги не обладают им.

И у Пенелопы, скорее всего, был именно такой талант.

Но она как раз таки из рода Люморингов. Если то, что её мать именно владычица Амалия, правда.

Ладно, читаем дальше. Может, ещё что-то полезное узнаю.

Продолжив читать случайно выбранную тему личин, я наткнулась на очень интересный абзац.

Талант был хорош тем, что маг мог продавать свои иллюзии, заключив в артефакт. То есть любой другой человек может купить соответствующий артефакт и сменить облик.