Чтение онлайн

— Ноги не держат, — пожаловалась Хрули, пошатываясь.

— У меня до сих пор всё качается перед глазами, — добавила Джинг.

Лянг высунул голову из кувшина и тут же спрятался обратно:

— Всё вертится…

— Слабаки, — фыркнула Чунь Чу. — Это ж не путешествие, а прогулка какая-то.

— Какие красивые места… — сказал кот и шагнул за камень, потом на десяток шагов вправо, потом влево, — Лисы, вы не цените того, что имеете. Путешествовать — просто великолепно!

Хрули и Джинг было не до этого, они просто тихо стонали.

Я сел на камень и посмотрел на него с улыбкой. Его радость была заразительной. После столетий заточения в одном месте он наконец-то получил свободу, пусть и ограниченную, и он использовал каждую секунду, чтобы насладиться ею.

— Ван, — окликнула меня Джинг, повернувшись на бок и тяжело дыша, — А сколько еще осталось?

— Точно не знаю, но когда мы доберемся до жилы, сможете отдохнуть, — пообещал я. — Там будет время на восстановление. Надо просто чуть-чуть потерпеть.

— Хорошо, — обреченно вздохнула Джинг и вернулась к Хрули.

Чунь Чу, тем временем, начала делать разминку. Она прыгала на месте — каждый её прыжок сотрясал землю, заставляя всех вздрагивать.

— Она это серьезно? — простонала Ло-Ло. — Мы отдыхаем, а она устраивает землетрясение?

— Мне нужно размяться! — оправдывалась жаба. — Иначе мышцы затекут!

— Твои мышцы размером с нас, — буркнула улитка. — Не думаю, что они затекут.

— Затекут! Я же древняя! У древних все затекает быстрее!

— Логика железная, — съязвил Ли Бо. — У меня вот ничего не затекает.

— Ты кувшин. — отмахнулась жаба.

Я не вмешивался в перепалку, просто наблюдал. Это было… забавно. Как будто с котом наша маленькая компания снова оживилась. Честно говоря и самому мне нужно было выдохнуть после такой тряски.

Что ж, зато я не потратил ни капли Ци, только немного нервных клеток.

После двадцати минут отдыха Чунь Чу объявила:

— Всё! Хватит лежать! Дальше попрыгали!

Команда застонала, но послушно поднялась и снова забралась на спину жабы.

— Следующий этап будет короче, — пообещала Чунь Чу.

— Обещаешь? — недоверчиво спросила Хрули.

— Клянусь своими монетами!

— Ну если клянешься монетами, то наверное правда, — хмыкнула Джинг.

И снова Чунь Чу присела для прыжка. Я приготовился, крепко держась за складку на её коже.

Мы продолжали скакать. Чунь Чу, казалось, наслаждалась процессом — она даже напевала себе под нос какую-то песню о золоте и сокровищах. Ее огромные лапы с легкостью отталкивались от земли, покрывая огромные расстояния за один прыжок. Если бы не тряска и укачивание, я бы сказал что это идеальный способ передвигаться по Поднебесной.

Но ни тряска, ни укачивание никуда не делись. Так что в дальнейшем только панцирь. Пусть Чунь Чу сама наслаждается своими прыжками.

Еще через час, после двух остановок, когда лисы уже научились не только держаться, но и дремать во время прыжков, а Лянг вообще перестал реагировать на происходящее, мы наконец прибыли.

— Вон там, — указал я вперед. — Еще один прыжок — и мы на месте.

— Наконец-то! — облегченно выдохнула Джинг.

— Слава Небу! — эхом отозвалась Хрули.

— Я выжил, — слабым голосом произнес Лянг. — Не верю, но выжил.

Лисы упали на землю и просто лежали, тяжело дыша. Лянг вывалился из кувшина и замер в луже, бормоча что-то о драконьем достоинстве.

— Никогда больше, — прошептала Хрули.

— Никогда, — согласилась Джинг.

Мы приземлились прямо у края естественной жилы возле холма.

Воздух тут был тяжелым, насыщенным Иньской Ци. Холод исходил от самой почвы, заставляя ежиться даже меня, несмотря на Одежду Святого. Заброшенная деревенька была неподалеку, а следы от могил цзянши до сих пор были видны вокруг холма.

Да, тут я впервые узнал что такое Иньские жилы и впервые узнал, что в этом регионе происходит что-то еще, помимо уничтожения карпов. Эх… А ведь всё начиналось как небольшая задача отнести Лянга к Желтой Реке — и вот мы здесь.

Я оглядел местность. Здесь ничего не изменилось с тех пор, как я был тут в последний раз. Та же мрачная, безжизненная земля. Те же холодные потоки энергии, поднимающиеся из глубин. Разница лишь в том, что теперь рядом не было искусственных жил, которые я уничтожил.

И никакой охраны.

Секта Золотого Карпа понимала — эту жилу не уничтожить. Она существовала тысячи лет и будет существовать еще столько же. Это не творение рук человека, а часть самой Поднебесной — место, где Инь концентрируется естественным образом.

Именно поэтому они и не тратили силы на ее защиту, что только играло мне на руку.

Ладно, мысли потом. Сейчас Меридиан.

— Чунь Чу, Ло-Ло, на вас — разведка, мне сейчас лучше не мешать.

— Как скажешь Праведник, я не прочь раздавить парочку сектантов и показать им свою щедрость.

Ло-Ло, покачиваясь, поползла вперед.

— Эх, не успела полежать, ну да ладно… Безопасность прежде всего.

Ну а лисы лежали отдыхали. Что с них взять?

— Интересное место… — сказал кот, шагая по краю холма, — Но знаешь мне тут неуютно…эта энергия такая холодная, что аж до дрожи пробирает, хоть я и…дух…так что я поброжу подальше, тем более, что я ощущаю где-то неподалеку парочку слабеньких духов…

Кот медленно зашагал вперед виляя призрачным хвостом. Это конечно странно, что ему тут неуютно, я думал, что Иньская жила будет наоборот местом, где он может…подпитыватся, но похоже ему больше подходит моя Праведная Ци. Впрочем, об этом я подумаю потом.

Я сел на краю холма, скрестив ноги в позе лотоса, и закрыл глаза. Пора было приступать к делу и трансформировать последний, восьмой основной Меридиан. Я не стал делать огромную Триграмму вокруг холма, как поступал очищая Иньские жилы. Этот напор энергии я просто не выдержу, тут он был мощнее, чем в остальных семи жилах. Правда, оценить я это мог только сейчас.

Я активировал триграммное зрение и заглянул внутрь себя. Мои Меридианы светились радужным светом — семь уже трансформированных каналов, по которым текла Просветленная Ци. Они были прочными, широкими, совершенными. Что бы там ни говорил Ли Бо, без риска я бы их не создал, не трансформировал. Но главное, чего не понял Бессмертный, так это того, что процесс изменения Меридиан и создания Основания был почти идентичен. И если такой метод сработал там, то он должен был сработать и тут.