Чтение онлайн

— А ты точно потянешь эту всю затею? — спросил Ли Бо во время моей медитации, — Ты выглядишь истощенным. Кровь так быстро не восстановить — нужно время.

Я вздохнул. Вот тут Бессмертный был абсолютно прав. Я об этом не подумал, вернее, не предполагал, что трата крови так истощает.

Лисы переглянулись.

— Может, стоит найти план попроще? — робко предложила Джинг.

— У вас есть идеи?

— Ну… — замялась она, — может, можно как-то… эм… подкрасться к цзянши, пока он спит?

— Цзянши не спят, — напомнил Ли Бо.

— А может, можно его чем-то отвлечь?

— Чем?

Я вздохнул.

— Ну вот, сами видите: мой план — единственный рабочий.

— А если не сработает? — тихо спросила Хрули.

— Тогда мы убежим, — честно признался я. — И будем искать другой способ.

— Обнадеживает, — буркнула Ло-Ло.

— Зато честно, — добавила Джинг.

— Ладно, разговоры потом.

И я продолжил медитацию. На полное восстановление запасов Ци ушло два-три часа.

Пока я восстанавливался, остальные занимались своими делами: лисы медитировали, пытаясь ускорить рост своих третьих хвостов, Ло-Ло патрулировала окрестности, проверяя, нет ли поблизости врагов, Чунь Чу собирала новую порцию камней, а

Пинг исследовал местность.

Вот только даже полностью восполнивший запас Ци я не мог сейчас отправиться делать следующую Триграмму. Я чувствовал, что это истощило меня и нужен небольшой отдых. А еще лучше…чай. И парочка духовных растений. Эх, жаль у нас не осталось ягод равновесия, вот уж было бы действительно хорошо, но они закончились.

— Ван, — окликнул он меня Пинг, возвращаясь из очередной разведки, когда я уже собирался доставать котелок и заваривать чай, — Я нашёл что-то интересное.

— Что именно?

— Духовную траву. Довольно редкую, судя по её ауре.

Лисы тут же вскочили при слове «редкая».

— Ну-ка ну-ка, — сказал Лянг, — Посмотрим, что там вынюхал этот кот.

Пинг привел нас к небольшой ложбинке в полулиге от жилы. Там, на границе между обычной землёй и областью влияния Иньской Ци, росло несколько кустиков с тёмно-фиолетовыми ягодами.

— Ягоды равновесия! — воскликнули лисы и рванули к растению.

— Стоп! — остановил я их.

— Срываем осторожно.

— А что они дают? — уточнил Пинг, — Никогда таких не видел.

— Помогают стабилизировать Ци при переходах между ступенями развития. Для лис они будут очень полезны — ускорят рост третьих хвостов.

Я аккуратно собрал ягоды, стараясь не повредить растение.

— А мне они помогут? — поинтересовался Пинг.

— Не знаю, — честно признался я. — Ты же дух, а не живое существо. У тебя нет физического тела, которое нужно развивать.

— Понятно, — немного грустно сказал он. — Иногда я завидую живым. У них столько возможностей для роста и изменений.

— Зато у тебя есть другие преимущества, — утешил его я. — Например, ты можешь чувствовать духов на огромном расстоянии. Лисы и Ло-Ло такого не умеют.

— Это да… — довольно муркнул Пинг.

Собрав ягоды мы вернулись к жиле, где сидела недовольная и надувшаяся Чунь Чу.

— Где вы пропадали? — буркнула она. — Пока я тут работаю как простая каменщица, вы где-то прохлаждаетесь.

— Мы за ягодами ходили, — причмокивая, сказала Хрули.

— Очень вкусными, — добавил Джинг, словно дразня жабу.

— А мне?

— И тебе будет, — улыбнулся я, — Захватил тебе дюжину.

Жаба вздохнула и ответила:

— Эх…сейчас бы лежать на куче золота и ни о чем не думать. Или считать монеты. Или просто смотреть, как они блестят на солнце, а не вот это вот всё…

Она обвела взглядом булыжники.

— Без этого никуда. — покачал я головой, — Как на счет чая?

Глаза Чунь Чу тут же заблестели:

— Чая?

— Чая? — выглянул Лянг.

— Он только для меня. — властно сказала жаба, — На рыб не хватит.

Ну а я достал котелок. Я понял, что восстанавливающий чай с ягодами мне не помешает, возможно даже ускорит восстановление.

По моим прикидкам две Триграммы в день я точно должен суметь осилить. А вот больше…это уже вопрос.

Ладно, это после…сначала чай животворящий.

Я положил камень и отступил на шаг назад, осматривая результаты своего труда.

Последняя, Восьмая Триграмма была завершена.

Солнце висело низко над горизонтом, окрашивая небо в оттенки красного и золотого. Мои руки дрожали от усталости, а ладони были исполосованы сотнями мелких порезов — следами от ножа, которым я наносил на камни капли крови.

Четыре дня. Почти четыре полных дня непрерывной работы, прерываемой только на короткие передышки, восстановление крови и Ци. Четыре дня выкладывания камней, нанесения Символов, путешествий между восемью точками… Четыре дня монотонного, изнурительного труда.

Я опустился на землю рядом с Триграммой и просто сидел, глядя на нее. Триграмма светилась едва заметным радужным светом: пока еще неактивная, спящая, но готовая пробудиться по моей воле.

Огромная конструкция из сотен камней, занимающая площадь размером с поле, где каждый камень на своем месте, каждая линия идеально прямая. И на каждом камне, даже самом маленьком, Символы, нанесенные моей кровью и Ци. Честно говоря, думал подохну от истощения в процессе, но нет… Похоже, тело Практика Праведника быстрее восстанавливало кровь, чем это бы происходило у обычного человека — ничем другим объяснить как мне на всё про всё хватило крови я не мог.

Восемь триграмм. Восемь точек силы, окружающих храм нефритового цзянши.

Я не знал точного количества камней, которое нам пришлось обработать — просто в какой-то момент сбился со счету. Может, три тысячи, а может и все пять.

Лисы просто бегали и расставляли их там, где я указывал: где-то более плотно, где-то реже. Где именно будут стоять Символы было не столь важно. Я их потом всё равно активирую Символом Объединения и они сплетутся в единую сеть.

— Ван? — тихо окликнула меня Хрули. — Ты закончил?