Чтение онлайн

Крисси посмотрела на Викки, которая была необычайно тихой, прежде чем кивнула.

Эйден положил руку на лоб Венди. От его сексуальной магии по телу Зои разлилось тепло, её соски затвердели в ответ, а низ живота загорелся.

К её удивлению, дыхание Венди почти мгновенно стало глубоким и ровным. Черты её лица расслабились, и она погрузилась в мирный сон.

— Что ты сделал? — спросила Крисси, в ней проснулся учёный.

Эйден пожал плечами.

— Эйден, что конкретно ты сделал?

— Я не знаю, — сказал он. — Камбионы иногда также себя ведут, когда перегорают или чрезмерно возбуждаются, если слишком долго находятся вдали от общества. Похоже на это, — он указал на Венди. — Как только они оказываются рядом с инкубами, симптомы проходят, и с ними всё в порядке. Я не знаю почему.

— Мне нужна твоя кровь, — Крисси вскочила на ноги и поспешила в офис.

— Мм… без обид, но я видел, как ты пускала кровь, — сказал Эйден. — Думаю, я откажусь.

— Это не просьба!

— Будь готов почувствовать мою боль, — сказала Зои Эйдену. — Ви, давай отведём её в лазарет. Джесс, возвращайся к тренировкам.

Задержавшаяся Полукровка, казалось, разрывалась между страхом и беспокойством.

— Оливия не позволила бы этому случиться, — тихо произнесла она.

— Что ты чёрт, возьми, сказала? — рявкнула Викки.

— Викки, — кивнула Викки совей подруге. — Джесс, Оливия сделала бы хуже. Она бы убила Венди за то, что она слаба. Выметайся!

Джесс кивнула, не убеждения, но повиновалась.

Зои и Викки вместе отнесли Венди в лазарет. Ещё одна Полукровка лежала без сознания на одной кровати, третья, бодрствующая и спокойная, — на другой. Уложив Венди на кровать, они вернулись в лабораторию Крисси.

Викки покачала головой, её лицо снова вспыхнуло. Эйден неуверенно стоял на ногах, проверяя своё тело. Сомневаясь, что он представляет угрозу, Зои игнорировала его, беспокоясь о Полукровках. Их приступы становились всё хуже, чаще и интенсивнее.

— Эти девочки правы, — прошептала ей Викки. — Мы не можем жить от недели до недели. Мы не можем продолжать принимать всех, кому нужна крыша над головой.

— Мы никому не отказываем! — отрезала Зои. — Они такие же, как мы, ничем не отличаются. Если они останутся с Оливией, их убьют.

— Зои, у нас нет денег. Что если Дэклан согласится дать тебе выкуп за Эйдена? Несколько запасов на несколько недель? Что потом? — требовательно спросила Викки.

— Дэклан даст мне всё, чего бы я ни попросила, — сказала Зои.

— Например, как это?

— Да.

Вики прищурилась.

— Нечистая совесть, — объяснила Зои с кривой улыбкой.

— В какой-то момент он установит цену за это, — предупредила Викки. — Именно так работают парни из Силовиков.

— Пока ещё не установил, — Зои отошла в сторону, встревоженная напоминанием. Она начала верить, что некоторые политические меры, которые предпринимали Инкубатти и Сукубатти, были необходимы для обеспечения денежного потока.

Её целью была защита людей. Каким-то образом Инкубатти и Сукубатти удавалось извлекать выгоду из миссии, тайну, которую Зои до сих пор не смогла разгадать.

— А что происходит, когда нам приходится отстранять половину команды из-за приступов? — продолжила Викки. — Мы переезжаем, по крайней мере, каждую неделю. Как мы можем обеспечить безопасность наших людей, если они не могут держать нож, не говоря уже о том, чтобы отбиваться от тех, кто преследует нас сегодня?

— Я не знаю! — Зои положила руки на стол. — Нам нужны деньги, план… Чёрт! Жизнь была намного проще, когда мы просто совершали рейды на ночные клубы!

— Проще, но менее эффективна. Мы уже превысили количество убийств за последние два года и спасли более двадцати женщин, — напомнила ей Викки. — За это приходится платить. Впрочем, мы делаем это, Зои.

Я не умею мыслить стратегически. Дэклан был способен видеть картину в целом и однажды попытался объяснить ей это. Зои это не интересовало, и она изо всех сил пыталась разработать долгосрочную стратегию, когда они едва держались на плаву. Это помогало держать их противников в неведении. Если она не знала, что произойдет завтра, то и никто другой не мог этого знать.

Хотя Викки была права в том, что ей нужен был план получше, чтобы справиться с больными Полукровками. Зои вздохнула, пытаясь разобраться в огромной головоломке, стоящей перед ней. Мысль о том, что она может потерять своих Охотниц из-за того, что не смогла им помочь, приводила её в бешенство. Должен был быть способ помочь им. Она перевела взгляд на Крисси, их единственную надежду выяснить, что случилось. Вымотанный человек и её импровизированная лаборатория не могли исправить то, что требовало команды учёных и настоящего оборудования.

Им были нужны деньги. Куча денег.

Крисси вернулась с Эйденом, который сел на свою кровать.

— За лучшего учёного-доктора-человека, которого я когда-либо встречал, — сказал Эйден, поднимая воображаемый бокал за Крисси.

— Я не спала три дня! — внезапно выпалила Крисси. Обычно она была самой спокойной в комнате, но её вспышка привлекла всеобщее внимание. — Не двигайся, Эйден, — она взяла у него кровь с меньшим изяществом, чем обычно у Зои.

— Иди спать, — сказала Зои.

— Нет, пока ты не дашь мне свою кровь, Зои. Я выясню, что происходит с Полукровками, если это убьёт меня, — резкие движения и вспыльчивость Крисси заставили Зои отпрянуть.

— Ты каждую ночь получаешь ранения и боишься иголок? — спросил Эйден, хихикая. — Не то чтобы я винил тебя.

— Да, ну… — Зои отвернулась, когда Крисси обмотала её руку куском резины.

— Я поступила в Массачусетский технологический институт, чтобы создавать дерьмо, — сказал Крисси, втыкая иглу в шприц.

— Тебя выгнали из Массачусетского технологического института, — напомнила ей Зои.

— Она пользуется большой иглой, — заметил Эйден. — Должно быть, я ей нравлюсь. На мне она использовала маленькую.

Зои собралась с духом.

Крисси не была нежной, но она была быстрой. Зои поморщилась и приложила ватный тампон к сгибу локтя. Крисси обмотала его кусочком марли и ушла в соседнюю комнату, где хранила ещё больше изношенного медицинского оборудования, которое они нашли в мусорных контейнерах.