Чтение онлайн

Викки потянулась к ней и сжала её руку.

— Со мной всё будет в порядке, — сказала она. — И с тобой тоже.

Зои выдавила из себя улыбку.

Викки пошла с Уэсом и Эйденом к ожидающим их машинам. Зои проводила её взглядом, прежде чем неохотно перевести взгляд на Дэклана.

Без других, выступавших в качестве буфера, напряжение между ними становилось сильнее и ярче, воздух был пропитан сексуальной сдержанностью и желанием в дополнение к связи душ, которая не позволяла ей уйти так, как она отчаянно хотела. Его магия окутывала её, щекоча чувствительные волоски на затылке и лаская обнажённую кожу, словно тёплый поцелуй. Их влечение друг к другу было нереальным, их связь притягивала их друг к другу, даже когда они старались держаться на расстоянии.

— Оливия не сказала тебе, что оба Совета хотят встретиться с тобой, — сказал Дэклан. — Возможно, это в твоих интересах.

— Ты хочешь того, что в моих интересах?

— Я хочу того, что сохранит тебе жизнь.

Даже сейчас, когда они были практически одни, она не могла заглянуть за его маску, понять, волнует ли его это или он просто помогает ей, чтобы облегчить свою работу. Ей так много хотелось сказать ему, так много слёз она ещё не пролила, какая-то её часть хотела простить его только для того, чтобы почувствовать его объятия.

Она стиснула зубы и ничего не сказала.

— Прочти книгу. Это определённо в твоих интересах, — сказал он со слабой улыбкой.

Дэклан повернулся и пошёл прочь. Её взгляд скользнул по его худощавой, точёной фигуре.

Зои наблюдала за ним, озадаченная простотой обмена после настойчивости Дэклана, по которой она появлялась, и ежедневных телефонных звонков. Он не сказал ничего, что заставило бы её подумать, что это было что-то иное, чем сделка с наркотиками. Он не пытался затронуть тему их прошлого. Никаких извинений. Никаких попыток объяснить, что произошло. Он также не пытался убедить её в том, что её место рядом с ним, как делал это раньше, когда они проходили обряд. Он не упомянул ни одного из правил инкуба, игнорируя тот факт, что она стояла перед ним во всеоружии.

— Что, чёрт возьми, только что произошло? — прошептала она. Или, может быть, ничего не произошло? Он хотел, чтобы она была рядом, но не был заинтересован в разговоре с ней.

Она прикинула вес портфеля. Он был достаточно тяжёлым, чтобы в нём поместилась книга, но не более того. Если он обманом лишит её полугодовых расходов на операции, положив книгу, она собиралась попросить Вики сделать нечто большее, чем просто вырубить его.

Зои отвернулась и зашагала обратно к фургону, изо всех сил стараясь не сорваться с места. Сексуальная магия Дэклана не отпускала её. Её гормоны бушевали, внутренняя поверхность бедер слабела, а гнев перерастал в горячее желание.

Не. Позволяй. Ему. Выиграть. Она произнесла эти слова нараспев.

Оливия и её люди всё ещё были там, наблюдая за разговором, как будто хотели убедиться, что Зои не вернётся к Дэклану.

Она взглянула на них и забралась на пассажирское сиденье фургона. Зои опустила стекло, чтобы глотнуть свежего воздуха, перегревшись, несмотря на прохладную ночь.

— Ты в порядке? — спросила Джинни.

— Да. Просто нужно поехать домой. И подышать свежим воздухом, — Зои едва не задохнулась после простого общения с Дэкланом, её чувствительную кожу покалывало. Она обхватила лоб руками и сосредоточилась на том, чтобы успокоиться. Как бы она ни была потрясена, она всё же сделала невозможное: встретилась лицом к лицу к Дэкланом и ушла.

Джинни включила передачу и отъехала от обочины.

— У меня такое чувство, что сегодня вечером нам нужно поднять ставки, не так ли?

— К сожалению, — согласилась Зои. — Я позвоню Крисси и попрошу её изменить расписание, — она достала свой телефон и набрала контакт Крисси.

Звонок был переадресован на голосовую почту.

— Может, она пошла спать, как ты ей и сказала, — предположила Джинни. — Она становилась мега-сучкой.

— Я думаю, это как-то связано с инкубскими флюидами Эйдена, — сказала Зои. Видит бог, эти Силовики — настоящая заноза в заднице. — Надеюсь, она отдыхает. К утру она должна быть готова.

— Итак… где деньги? — спросила Джинни.

Зои поколебалась, затем взяла портфель, боясь, что он окажется пустым, и ей снова придётся столкнуться с Дэкланом лицом к лицу. Открыв его, она выругалась и вытащила книгу, на которую он ссылался.

— Лидерство в трудные времена, — прочитала она название книги. Достав её из портфеля, она пролистала её. На полях были заметки, написанные его чётким, аккуратным почерком. Это была его книга, и она поймала себя на том, что принюхивается к ней, чтобы понять, сохранился ли его запах.

— Что ты делаешь? — спросила Джинни.

— Ничего, — Зои моргнула и отложила её в сторону. В портфеле был только конверт из плотной бумаги и больше ничего.

— Ни наличных, ни еды, — сказала Джинни, стиснув зубы. — Эти грёбаные Силовики думают, что они правят грёбаным миром.

— Ты давно видела Томми? — спросила Зои, имея в виду родственную душу Джинни, ещё одного брата Дэклана.

— Нет. Нет, с тех пор как мы ушли.

Зои улыбнулась, благодарная своим друзьям за их преданность. Им было так же больно, как и ей, но они были рядом с ней.

Не имея ни малейшего представления, чего ожидать от такого человека, как Дэклан, она открыла конверт. Внутри была записка, приклеенная к банковской карточке, сложенные бумаги и ключ от банковской ячейки.

Никто не сможет отследить этот счёт, прочти заметку на стикере. Мелкие наличные в банковской ячейке.

— Что это? — с тревогой спросила Джинни. — Пожалуйста, скажи мне, что у нас хватит денег на бензин.

— Одну секунду, — Зои перелистывала страницы по одной, и, когда закончила читать, у неё вырвался озадаченный смешок. Потеряв дар речи, она недоверчиво уставилась на сумму, указанную на последней странице банковской выписки.

— Что?

— Он добавил меня в свой банковский счёт, — Зои опустила бумаги. — Как ты думаешь… это его способ держать меня такой, какая я есть? … как-то связанной с ним? Он что, манипулирует мной?

— А это имеет значение? — ответила Джинни. — Сколько он получил? Хватит на следующие шесть месяцев?

Зои открыла рот, закрыла его, затем вздохнула.

— Джинни, у него девятизначная сумма.

— Там где-нибудь стоит десятичная точка?

— Нет. Две запятые.

— Чёрт возьми, Зои. И он просто добавил тебя в свой счёт? Ты можешь брать всё, что захочешь? Столько, сколько захочешь?

— Да. Это… — она прочистила горло, — наш счёт.

— Значит, ты в буквальном смысле выиграла в лотерею. Ты вполне могла бы уйти со всем этим.

— Могла, — согласилась Зои, снова обеспокоенная. — Тьфу! Зачем он это сделал? Почему он не мог дать мне то, что я просила, и подождать, пока я в следующий раз не захочу его шантажировать?

— Верно. Так лучше, — Джинни закатила глаза. — Я бы сказала, что это извинение. Чертовски хорошее извинение. Я бы позволила Томми спать с кем угодно за девятизначную сумму.