Чтение онлайн

Колумбъ, посл двадцатилтнихъ стараній, получилъ, наконецъ, возможность выйти въ открытый океанъ, съ званіемъ адмирала и съ гарантированной надеждою стать вицекоролемъ или правителемъ всхъ странъ и континентовъ, которые ему удастся открыть. Было приказано властямъ порта Палосъ снарядить три каравеллы и снабдить ихъ мужественными моряками, долженствовавшими во всемъ повиноваться своему начальнику. Эти корабли, на сколько мы можемъ судить по дошедшимъ до насъ современнымъ гравюрамъ, были приподняты у кормы и у носа и, за исключеніемъ адмиральской, не имли палубъ. Длается страшно при мысли о подобной экспедиціи, предпринятой съ такими ничтожными средствами и вышедшей на встрчу неизвстности. Невольно испытываешь волненіе, думая, что въ пятьдесятъ шесть лтъ, когда другіе заканчиваютъ свою карьеру, Колумбъ только положилъ начало своей дятельности и что, открывши полушаріе антиподовъ, онъ началъ новую эру въ исторіи человчества.

Колумбъ покинулъ портъ Палосъ 3 августа 1492 года. Посл упорной битвы съ людскимъ невжествомъ, онъ долженъ былъ еще бороться съ суевріемъ своихъ матросовъ, съ ихъ ужасомъ передъ безпредльностью океана или растительными мелями Саргассова моря. Въ тоже время ему приходилось побждать бури и торжествовать надъ безчисленными трудностями невдомаго пути.

12 октября 1492 года, посл семидесятидневнаго плаванія, Колумбъ въ первый разъ увидлъ землю, которую онъ принялъ за берегъ Индіи. Это былъ островъ Онъ назвалъ его Санъ-Сальвадоромъ [16] . Туземцы, совершенно голые, съ радостью встртили адмирала и его экипажъ. Колумбъ, одтый въ богатый костюмъ, высадился на землю и овладлъ территоріею именемъ короля и королевы Испаніи. Открывъ посл этого еще три другихъ острова, великій мореплаватель 28-го октября постилъ Кубу, и затмъ спустя мсяцъ — Испаньолу (нын Гаити). Тамъ онъ построилъ фортъ Нативидадъ, въ которомъ оставилъ коменданта и нсколько человкъ гарнизона, посл чего возвратился въ Испанію.

Это путешествіе навсегда останется славнымъ, представляя собой одно изъ величайшихъ усилій человчества, направленныхъ къ обладанію земного шара. Исполненное волею одного человка, оно продолжалось немного доле семи мсяцевъ.

Эффектъ, произведенный имъ, былъ колоссальный. На возвращеніе каравеллъ не разсчитывали; на отъздъ моряковъ, принимавшихъ участіе въ этой отважной экспедиціи, смотрли съ ужасомъ; океанъ, которому арабы дали названіе Сумрачнаго моря, не иначе представлялся умамъ тогдашнихъ людей, какъ въ вид безграничной бездны. Поэтому, какъ только разнесся слухъ, что Колумбъ вернулся и что онъ дйствительно открылъ неизвстныя страны, неописанный энтузіазмъ охватилъ всхъ. Когда адмиралъ показался въ окрестностяхъ Барселоны, гд его ожидали король и королева, онъ былъ встрченъ кортежомъ грандовъ, сопровождавшихъ его до городской черты. Оттуда шествіе открылось шестью индйцами, привезенными Колумбомъ изъ Америки. Они были разрисованы различными красками и блистали золотыми національными украшеніями. За ними несли разнаго рода живыхъ попугаевъ, птицъ, чучела неизвстныхъ животныхъ и рдкія растенія, которымъ приписывались особенныя качества; народъ съ удивленіемъ смотрлъ на золотые внцы, позволявшіе заключать о богатств новыхъ странъ. Колумбъ тоже участвовалъ въ процессіи; онъ халъ верхомъ на прекрасной лошади, причемъ блестящая кавалькада испанскихъ юношей служила ему свитой. Толпа тснилась на улицахъ. Окна и балконы были наполнены дамами, и даже крыши домовъ пестрли зрителями. Адмирала провели въ обширную залу, гд его ожидали король и королева, окруженные испанскими грандами. Когда онъ вошелъ, Фердинандъ и Изабелла встали. Онъ преклонилъ колно, чтобы поцловать ихъ руки и вслдъ затмъ разсказалъ о своемъ путешествіи. Его рчь вызвала всеобщее волненіе, сдержать которое едва могли внушаемыя имъ почтеніе и удивленіе. Когда онъ кончилъ, королевская чета вмст со всми присутствующими упала на колни и голоса всего собранія слились въ торжественномъ пніи Те Deum [17] .

Самые трезвые умы не могли не поддаться крайне страннымъ иллюзіямъ: вс говорили объ открытіи золотой страны, страны богатствъ и ослпительной роскоши, истиннаго рая на земл. Самъ Колумбъ раздлялъ общую вру въ неистощимость сокровищъ новыхъ земель.

Онъ былъ на вершин своего благополучія; но счастье, которымъ онъ наслаждался въ теченіи этихъ немногихъ дней, было единственное, выпавшее на его долю во всю его жизнь.

25-го сентября 1493 года Христофоръ Колумбъ предпринялъ второе путешествіе; на этотъ разъ подъ его непосредственнымъ начальствомъ было четырнадцать каравеллъ и три большихъ корабля. Множество дворянъ приняло участіе въ экспедиціи, число членовъ которой простиралось по крайней мр до 1200 человкъ. Эта экспедиція окончилась открытіемъ Гваделупы, Ямайки, изслдованіемъ острова Сэнъ-Доминго и острова Кубы.

Колумбъ вернулся въ Испанію въ 1496 году. Онъ привезъ съ собою 225 пассажировъ и 30 индйцевъ. Вторичное возвращеніе его далеко не походило на первое. Испанцы, сопровождавшіе адмирала, утомленные, разбитые нравственно, были возбуждены противъ него. Одушевленные сначала несбыточными надеждами, измученные потомъ болзнями и доведенные до плачевнаго состоянія, они не переставали горько стовать на того, кто показалъ имъ въ перспектив огромныя богатства. Куда двался этотъ очаровательный рай, эта обтованная земля сокровищъ и роскоши? Вмсто благополучія, путешественники встртили одни испытанія. Они могли только разсказывать о своихъ битвахъ съ островитянами, о своихъ лишеніяхъ и потеряхъ. Напрасно Колумбъ старался воспламенить въ нихъ энтузіазмъ. Ярко горвшій костеръ былъ засыпанъ пепломъ, удивленіе смнилось презрніемъ.

Тмъ не мене испанская королевская чета приняла адмирала съ живйшимъ интересомъ, хотя и не безъ холодности. Когда онъ предложилъ снарядить третью экспедицію, то долженъ былъ замтить, что противъ него уже поднялись глухая вражда и низкая зависть и начали нападать на него, подобно злымъ божествамъ героическихъ временъ.

30-го мая 1498 года этотъ человкъ, человкъ несравненной твердости характера и желзной воли, которой ничто не могло сломить, становившійся еще боле великимъ въ несчастій, отплылъ въ шестью кораблями. На этотъ разъ онъ открылъ Тринидадъ, берегъ американскаго материка, изслдовалъ заливъ Паріа и занесъ на карту острова Зачатія и Успенія. Но ему пришлось подавлять возмущенія испанцевъ, бунтъ гарнизона, оставленнаго имъ на Сенъ-Доминго и, въ отчаяніи отъ безчисленныхъ непріятностей и непрерывныхъ враждебныхъ дйствій со стороны соотечественниковъ, онъ послалъ въ Испанію пять кораблей съ донесеніями, въ которыхъ излагалъ королю свои жалобы.

Вслдствіе придворныхъ интригъ, Фердинандъ отправилъ въ Сенъ-Доминго не чиновника и не судью, какъ того требовалъ Колумбъ, а палача, донъ-Франциско де Бобадилла, снабженнаго грамотами, въ которыхъ онъ назначался правителемъ всхъ открытыхъ земель. Ему была предоставлена неограниченная власть. Прибывши въ Сенъ-Доминго, Бобадилла, въ качеств полновластнаго хозяина, поселился въ дом самаго адмирала, предъявивъ Колумбу копію съ грамоты, которыми ему вврялось губернаторство; затмъ, безъ всякаго допроса и суда, онъ веллъ посадить адмирала въ крпость, вмст съ двумя его братьями, остававшимися въ стран. Обязанность препроводить Колумба въ Испанію Бобадилла возложилъ на одного офицера, по имени Алонзо де Виллехо. Великій мученикъ науки не сопротивлялся и не произнесъ ни одной жалобы. Гремя цпями, какъ преступники, Колумбъ и его братья взошли на каравеллу, которая вскор затмъ отправилась въ путь. Виллехо, сочувствуя завоевателю Новаго Свта, хотлъ снять съ него цпи. Но адмиралъ не допустилъ его до этого. «Я сохраню ихъ, сказалъ онъ, на память о наград, которую мн дали за мои заслуги [18] . Эти цпи, прибавляетъ Фердинандъ Колумбъ, всегда висли въ кабинет отца, и онъ завщалъ, чтобы посл его смерти он были положены съ нимъ въ гробъ» [19] .

Колумбъ въ цпяхъ.

Когда великій мореплаватель былъ привезенъ въ Испанію, король и королева, которымъ, безъ сомннія, стало стыдно за поведеніе Бобадиллы, приказали возвратить плнникамъ свободу.

Колумбу все опротивло. «Я выдерживалъ всевозможныя нападенія, писалъ онъ, я сопротивлялся всему до сегодня, когда я не могу уже защищаться ни оружіемъ, ни головой. Съ какимъ варварствомъ пустили меня ко дну» [20] . Однако, поддерживаемый религіознымъ чувствомъ, столь характеристичнымъ для его вка, который въ послдствіи былъ одушевленъ идеею освобожденія святого Гроба, геніальный мореплаватель предпринялъ еще четвертое путешествіе, которое, по его мннію должно было несомннно обогатить Испанію.

Онъ отплылъ изъ Кадикса 9 марта 1502 года, въ сопровожденіи своего брата Варфоломея. Ему было тогда шестьдесятъ шесть лтъ. Онъ открылъ островъ Гуанола, обогнулъ Гондурасъ и Москиты, останавливался въ Порто-Белло у Панамскаго перешейка, высаживался въ Верагуас и нашелъ тамъ богатые золотые рудники, посл чего пытался основать колонію на рк Беленъ. Но на колонистовъ напали туземцы и перебили большую ихъ часть. Колумбъ, желая спасти оставшихся въ живыхъ, выдержалъ на пути страшную бурю и его утлые корабли чуть не разбились въ щепки.

Такія жестокія испытанія не могли не поколебать здоровья, уже подточеннаго лтами и страданіями. Ему удалось однако освободить товарищей, и онъ направился къ Испаньол, чтобъ починить тамъ корабли, но здсь его ожидали бдствія еще боле страшныя, чмъ вс вынесенныя имъ до этого времени. Экспедицію встртили яростные ураганы: казалось, по словамъ Колумба, наступалъ конецъ міра… Противныя теченія увлекли адмиральскій корабль, который, повидимому, долженъ былъ разбиться. Экипажъ возмутился противъ своего начальника; къ довершенію несчастья, адмиралъ заболлъ и не могъ двинуть ни рукой, ни ногой. Если бы не энергія его брата, онъ, вроятно, былъ бы умерщвленъ матросами. Тмъ не мене великій путешественникъ прибылъ въ Сенъ-Доминго и 7 ноября 1505 года отправился въ Испанію. Ему было шестьдесятъ девять лтъ!

По возвращеніи, онъ узналъ, что его «счастливая звзда», королева Изабелла, умерла. Призывъ Колумба къ королевскому правосудію остался безъ отвта. Тягостная болзнь поразила его страшными муками. Онъ скончался 20 мая 1506 года, воскликнувъ, подобно Христу: «Господи, въ руц твои предаю духъ мой!..»

Такъ умеръ этотъ мученикъ. Если современники стремились умалить его значеніе, то голосъ потомства заглушаетъ ихъ ропотъ ненависти и зависти. Оно привтствуетъ великаго мирнаго завоевателя, поднявшаго завсу, за которой тысячи лтъ скрывалась половина земного шара и говоритъ устами Гумбольдта: «Колумбъ оказалъ услугу человчеству, открывши передъ нимъ цлый міръ предметовъ, достойныхъ размышленія; прогрессъ человческой мысли обязанъ ему многимъ… Въ начал новой эры, на той неопредленной границ, гд смшиваются эпохи, возвышается эта величавая личность, господствуя надъ вкомъ, выдвинувшимъ ее и въ свою очередь оживотвореннымъ ею».