Чтение онлайн

***

— Пойду первым, — прохрипел Дым. И, накинув "забрало" шлема, аккуратно просочился вдоль стены, стараясь не задевать рюкзаком внушительного вида батареи, поросшие едкой плесенью.

— Прям Одиссеем себя чувствую — между Сциллой и Харибдой. — Показал он большой палец Стэну, ожидавшему своей очереди "по ту сторону".

Глубоко вдохнув, как перед прыжком в озеро, тот мелкими шагами, очень медленно, двинулся вперёд, но оступился, подвернув ногу. Мелкий кусочек бетона выскользнул из-под протектора и поскакал прямиком в сторону аномалии. "Канифоль" угрожающе зажужжала. Колечки и завихрения, до того полупрозрачные, налились угрожающей чернотой.

— Чёрт! Ложитесь, — крикнул Калаш и, закрыв шлем, рухнул на пол, потянув за собой растерянного Сёму.

Дважды повторять не пришлось. Сталкеры посыпались на бетон, как прошлогодние яблоки, кое-как закрывая головы и ругаясь, на чём свет стоит.

Буквально в считанные секунды раздался громкий хлопок, и аномалия разрядилась мощным плевком в соседнюю стену. Вслед за тем послышался треск штукатурки, и мелкие крошки посыпались на пол, чуть слышно шурша.

— Еще не все, — придержал Викинг привставшего на локте любопытного Косю. — Зенки прикрой. Сейчас полыхнёт.

Калаш зажмурился, что есть мочи и уткнулся лицом в пол. Сквозь закрытые веки просачивались отголоски множественных вспышек.

Где-то над ухом орал непослушный, вечно доставляющий неудобства Кося. Он не успел закрыть глаза и теперь этот "балласт" придётся тащить за собой, до Монолита и обратно.

"Нафига мы вообще его взяли?" — Думал Калашников, сглатывая неприятно вязкую слюну. В коридоре резко запахло чем-то тухлым, противным, с отголосками забродивших ягод и куриного помёта. Калашников вдруг вспомнил детство — деревню и бабу Нату, заставлявшую его разводить прелые, куриные фекалии и поливать этой жижей многочисленные посадки. Тогда он злился на неё, а сейчас душа его ликовала, ощущая беззаботность минувших дней. Так странно и смешно — ощутить здесь, в Зоне ароматы "босоногого детства".

Аномалия окончательно разрядилась, успешно выплюнув остатки "недозрелого" артефакта. И теперь он сползал неприятной серой жижей по стене, изредка бурля и поблёскивая, как ртуть.

— Какая пахучая масса. — Удивился Сёма, поднимаясь с пола. — Надо бы взять её на анализ. — Шмель покорно достал нужный контейнер и отправился вслед за учёным — соскребать с бетона необходимые образцы.

Кося немного успокоился, но сетчатку ему основательно пожгло. Топчась на месте, он часто моргал, протирая покрасневшие глаза:

— Почти ничего не вижу… Только круги и кольца.

— И приспичило тебе, дурню, закинуть туда болт! — Выругался Викинг, подхватывая тщедушного товарища под руки. — Ну где была твоя чуйка хвалёная, из-за которой тебя в рейд-то взяли? Отвалилась?

— А чего я сразу? — Взвился Кося. — Это "наёмник" споткнулся.

— А в лоб? — Мрачно спросил Стэн, подходя вплотную к неудачливому сталкеру.

— Да "едрит-мадрид", — не выдержал Петренко. — Начхать, кто виноват. Берите "раненого", и двинули дальше. А то прокудахтаем весь Выброс. Дождёмся: фанатики вылезут из своих укрытий, чтобы нам наподдать.

***

Взяв Косю под руки, Викинг и Петренко неспешно двинулись по узкому коридору, аккуратно обходя очаг разрядившейся «Канифоли». Стэн, привалившись к стене, активно растирал подвернутую ногу. Дым выудил из аптечки эластичный бинт и протянул его соратнику:

— На, зафиксируй, а то и ста метров не пройдёшь.

— Глазливый ты чёрт, Кося, — усмехнулся Вован. — Раскаркался не в меру: «Везёт, нам везёт, подозрииительно», — подпустил «долговец» сварливых нот в голос. — Благодарным надо быть Зоне. Теперь твой дурной глаз ещё долго ничего не увидит.

— Прям насмешка, — прогудел Шмель. — Ослепила Зона Косю, а наказала тем самым — нас. Кто теперь этого болтуна на себе тащить будет? Может, оставим его тут, чтоб впредь не каркал? Подберём на обратном пути. Сразу минус два бойца, где это видано? — Скривился «долговец», сверля «недовольным» взглядом Косю. — Один ослеп, другой — его ведёт. В то время, как лишние стволы могут понадобиться в любой момент!..

— Не смейте!.. В Зоне своих не бросают. — Кося обеспокоенно заозирался, ища знакомые очертания в череде бликов и пятен, заменивших ему обычное зрение. — Я вам хабаром отдам. Ну, чего вы?

— Да сдался нам всем твой хабар, — сплюнул на бетон Дым. — Часок-другой походишь слепышом и очухаешься, не «ссыкай».

Сема энергично закивал и подхватил дрожащего Косю под локоть:

— Я тебя поведу. Вне лаборатории я совершенно бесполезен. А ребята тем временем, прикроют нас.

— Итак, впереди разрушенные аварией помещения. Они граничат с машинным залом. — Отчитался перед генералом Викинг. — Пролезть сквозь них сложно, но, наверное, можно. Уверен, что «фанатики» пробираются в обход. Но мы забрались с другой стороны, и нам эти коридоры недоступны. Фон, как вы заметили, уже значительно превышен. Поэтому, предлагаю не рисковать — принять антирад и замкнуть цикл костюма. У кого имеются артефакты, активируйте их, если не хотите травиться «химией».

Когда последняя подготовка осталась позади, Петренко проверил детектором ближайшую дверь и, уверено толкнув ее, осветил налобным фонарём внутренние помещения атомной станции.

Группа двинулись вслед за полковником. Высокий Воронин аккуратно наклонив голову, старательно лавировал меж проводов и покореженных ударной волной отрезков арматуры. Торча то тут, то там, они создавали ощущение абсолютного хаоса.

Часть помещения завалило исполинскими кусками бетона, служившими когда-то полом для второго этажа. Сквозь огромные дыры в потолке поблескивали множественные "Электры". Раскидав дребезжащие жгутики щупалец по толстым тросам линий электропитания, идущих прямиком в машинный зал, они слились между собой в устрашающе общирный конгломерат аномалий.

— " Дикая Электра", — обеспокоенно всматриваясь в потолок, пробубнил Викинг. — От такой даже наши костюмы не спасут. Будьте аккуратны. Цепочки их разветвлений тянутся очень далеко. Смотрите, куда идёте. Опасайтесь железяк и проводки.

— Короче, бойтесь всего и никуда не наступаете. — Вован красноречиво обвел руками опутанное бесконечными кабелями помещение.

Калашников невольно застыл на пороге, внимательно оглядывая этот некогда просторный зал без окон, больше сейчас походящий на заброшенную свалку. Идти дальше абсолютно не хотелось. Неопределённое, щемящее предвкушение трагедии охватило его, отчего у бизнесмена неистово засосало под ложечкой.

Подавив приступ дурноты, он поднял с пола длинный кусок деревяшки, отдалённо напоминающий щепку от табуретной ножки. И, пошарив ей перед собой, разворошил груду мусора у порога.

— Чего застыл? — Насмешливо подначил его Дым. — Вашему величеству особого приглашения надобно?

Калаш тряхнул головой и, превозмогая себя, наступил на выжженный локальным пожаром почерневший бетон. Сплавленные между собой фрагменты разнообразного сора захрустели под ногами, вызывая неприятный спазм диафрагмы. Калашникову постоянно мерещилось, что вот-вот «жахнет», пронзая тело множественными разрядами, и он упадёт замертво, не успев даже вскрикнуть в последний раз.