Чтение онлайн

Кажется, она злилась теперь. Впрочем, взгляд был все тем же, просто ровный напевный голос стал чуть жестче.

— По-твоему, мы умеем общаться с островами? — возмутился Нивен. Ему не хотелось, чтоб она сердилась. Не на него. — Убеждать их отдавать дыхание? К тому же — по-моему, я дышу, и ничего…

Он осекся, потому что Аэйлар опустила взгляд, спрятала под длинными светлыми ресницами. Это было неожиданно — когда тебя вдруг прекращают изучать и прячутся сами. Зато он наконец смог рассмотреть ее: белая кожа, тонкие губы, острые скулы, высокий лоб, светлые воздушные пряди…

Светло-серая походная одежда, туго обтянутые тонкие плечи, грудь, талия. Ножи на перевези, высокие мягкие сапоги. Мелкая, хрупкая, совсем юная. Девчонка девчонкой, разве что Иная.

“Ничего необычного, — наставительно сказал он себе. — Просто девчонка”.

— Я разделила с тобой свое… — сказала она, не поднимая взгляда. — Свое дыхание. Но надолго его не хватит — тебя нужно вылечить, а для этого нам нужно добраться до Запретных Лесов.

— А Йен? — напомнил Нивен.

— Ему туда нельзя, — она снова подняла глаза. — Он и не захотел.

Посмотрела прямо, твердо, будто он собирался спорить, а она — отстаивать свое. Он может, и поспорил бы, но пока никак не мог разобраться в том, что происходит. Йен оставил его? С Иной?

Это неправильно — бросать друга без сознания. С другой стороны — Йен бросил его не просто так, а бросил в руки Аэйлар. И все равно — откуда ему было знать, что Нивен будет не против? Нивен и сам не знал до недавнего времени, что он не против.

Нет, это неправильно.

Впрочем, Йену иногда трудно понимать, что правильно, а что нет.

“Так мог бы дождаться! И спросить!”

От мыслей о том, что же там, на острове, произошло, очень отвлекала мысль, что когда она прятала взгляд, тот наверняка был мягче. Какой он у нее, когда мягкий?

“Совсем дурак, — сказал себе Нивен. — О чем надо думать? Трудно думать, когда она… Когда она. Но придется. Что сделал бы Йен? Как думал бы Йен?”

Ага, вот оно!

— Зачем тебе это? — спросил Нивен.

Она изогнула тонкие светлые брови. Не такого вопроса от него ждала.

— Зачем мне… — неуверенно начала.

— …это? — Нивен отпустил колено, взмахнул рукой, словно демонстрируя себя. — В лодке. Живое. Зачем?

— Ты — тоже Иной, — ответила она. — Ты один из нас…

— Бро-ось, — отмахнулся Нивен, усмехнулся и четко повторил вопрос. — Зачем я тебе? Зачем я вам?

Она улыбнулась, едва заметно и виновато. Кивнула:

— Ты прав. Я надеялась, что ты сможешь помочь нам. Но я не знала, что ты теперь…

— Человек, — подсказал он.

Ее улыбка стала удивленной, недоверчивой.

— Ты действительно так считаешь? — спросила она. — Считаешь себя человеком?

— Да, — кивнул он.

— Это даже хуже, — она сочувственно усмехнулась.

Он поднял бровь.

— Человек или нет, а сейчас ты не сможет помочь нам, — сказала она. — Я надеялась… я искала ту силу, что была у тебя тогда…

— Той силы нет, — жестко отрезал он. — Ее нельзя искать. К ней нельзя обращаться. Никогда.

— Больше нет… — задумчиво повторила она. — А ты — есть. Как так случилось?

Нивен дернул плечом и ухмыльнулся:

— Я победил.

Она мгновение всматривалась в его глаза, а потом вдруг рассмеялась. Серебристый смех пронесся над солеными волнами, Аэйлар покачала головой.

— Тогда ты точно не человек, — сказала она.

— Я… — начал Нивен, но вдруг увидел, как что-то мелькнуло далеко за ее спиной — над самым горизонтом.

— Ты видела? — перебил сам себя.

— Что? — она круто развернулась: взлетели и опали на плечи воздушные белые волосы.

— Там, — Нивен ткнул пальцем, хотя она не могла видеть его жеста: сама смотрела сейчас туда же. — Что-то было… Красная точка… Сверкнула. Уже не видно.

— Ирхан часто бликует на волнах, играет с ними, — объяснила она, — играет с нами. В бескрайних водах может всякое привидеться.

Обернулась к нему. Что-то поменялось в ее взгляде. Он не потеплел, просто стал не таким острым, больше не резал, не колол.

Нивен задумчиво глянул на нее, перевел взгляд туда, где была точка, потом — опять на нее. И слабо отмахнулся:

— Пусть сверкает. Но ты — настоящая?

Она неуверенно улыбнулась.

“Ага, — подумал Нивен, — вот какой у нее мягкий взгляд”.

— Ирхану не подделать меня.

“А Ух’эру?” — чуть было не спросил Нивен, но промолчал.

Он был почти уверен, что она не сон, который зачем-то создал этот ненормальный. Почти, потому что рядом с ней было странно: немного не по себе и в то же время — очень легко.

С другой стороны, когда это Ух’эр создавал сны, в которых было легко?

Небо было черным, и не стало светлее, когда вниз спустилось облако — будто кусок откололся и, плавно качаясь в воздухе, спустился к Ух’эру. Тот тут же достал обмотанную тряпкой палку из-за спины, обмакнул ее в возникшее у ног корыто и принялся старательно замазывать черной же тягучей субстанцией свою очередную ручную тучу.

— Что теперь? — устало спросил Лаэф, стоящий за его спиной.