Чтение онлайн

– Нет, должен быть какой-то выход,- напряженно размышлял Сокк.
– Он еще не погиб, еще можно что-то придумать... Вот отшельник Фардо - он же как-то сумел ускользнуть из ловушки. Ну да,- он подставил Сокка вместо себя! А если...

Сокк вскочил с кровати и заходил по комнате. Он чуть не прыгал от радости - похоже, решение было не столь уж сложным.

– Фим! Мондо! Вирт!
– позвал он.

– Да, повелитель!
– послышался внутри него хор голосов.

– Мне кажется,- заговорил он,- что принцесса Вигира неравнодушна к некоему баронету Гомде пар Кевиа... И у меня такое предчувствие, что этот баронет сотворит в честь своей дамы великие подвиги - наверное, именно он сразит предводителя рати, что осадила Бантог.

Фим хихикнула.

– Предчувствия тебя не обманывают, о наш прозорливый властитель,- сообщила фея.
– Как раз сейчас Гомда с ним бьется.

– Я думаю,- продолжал Сокк,- что великий подвиг выгодно отличит нашего Гомду среди всех соискателей. Правда, предстоит еще турнир загадок, где наш Гомда...

– Поможем,- тренькнул Вырик.

А вечером в дверь Сокка постучал сияющий Гомда.

– Мой друг,- начал он с порога,- ваш великодушный дар, я имею в виду платок несравненной Вигиры, принес мне удачу. Я ваш должник на всю жизнь! Вы слышали?..

– Да, да,- перебил Сокк,- о ваших воинских подвигах толкуют на каждом перекрестке. Еще бы - прогнать рать этого исчадия Н'Грота!

– Ну, молва, как водится, преувеличивает,- заскромничал Гомда.
– Я только сразил предводителя... И вы знаете? принцесса кинула мне с балкона розу! Вот она - видите? Она так посмотрела... Мой друг - я совершенно, совершенно счастлив!.. Ах, да,- спохватился баронет,- я еще не воздал должного вам, сударь Сокк,- вы, конечно же, тоже совершили сегодня подвиг. Вы - в еще большей степени спасителей моей... э... то есть бесценной Вигиры...

– Я вижу, вы теперь говорите, как настоящий влюбленный, а не просто искатель приключений,- заметил Сокк.

Баронет открыто признался:

– Мой друг, вы совершенно правы. До позавчерашнего дня я не видел принцессы Вигиры и, действительно, не испытывал каких-либо нежных чувств... Но теперь... Признаюсь, мой друг,мое сердце пленено, и выкупить его мне нечем...

– Почему же?
– возразил Сокк.
– Я так понимаю, ваши шансы как раз крупно поднялись.

– Я сам в это верю,- с чувством пожал руку Сокка Гомда. Но,- помрачнел он тут же,- турнир все же не отменили, и будь это воинский турнир... Однако предстоит ломать голову над какими-то задачами, и,- тяжело вздохнул Гомда,- если бы мне теперь ваш могучий ум!

Лучшего момента просто невозможно было придумать.

– Так за чем же стало дело?
– спросил Сокк.
– Я действительно могу помочь вам. Но - на определенных условиях.

– Все, что в моих силах!
– взревел Гомда.

– Случайно я узнал из одной старой рукописи заклятие, которым можно вызвать слуг великого Мондовирта - вы ведь слышали об этом знаменитом чародее?

– Да, да!

– Ну так вот, признаюсь, что это из-за содействия одного из таких помощников я сумел сегодня раскрыть секретные замки всех дверей лабиринта.

– И вы согласны, чтобы он разок помог и мне?
– вскричал Гомда, живо смекнув суть дела.
– О, великодушный друг!.. Что же вы хотите за это, драгоценный Сокк Шавва?

– Я хочу, чтобы вы приняли и оставили у себя всех этих трех помощников, дорогой баронет. Все мои желания - это служить музе истории, а это я уже имею.

Баронет Гомда пар Кевиа недоуменно пожал плечами.

– Не понимаю все же, зачем вам отказываться от такого великого дара...

– Это мое непременное условие,- непреклонно заявил Сокк.

– Оно для меня сущий пустяк,- заверил сияющий Гомда. Давайте сюда ваше заклинание.

Он произнес несколько раз тот текст, что несколькими днями ранее бубнил сам Сокк в развалинах Ласрейвину. Сокк в это время позвал про себя:

– Фим! Мондо! Вирт!

– Да, повелитель!
– откликнулись трое внутри Сокка.

– Отныне - ваш повелитель не я, а баронет Гомда. Вы поняли?

– Да, Сокк Шавва! Ты приказываешь?

– Испоняйте и оставьте меня в покое!

А дальше был турнир... впрочем, перейдем сразу к свадьбе влюбленных Вигиры и Гомды. Конечно же, был большой пир, на котором нашлось почетное место и для историка Сокка. А еще через день, не искушая судьбу, Сокк предпочел отплыть домой, в Кавангу.

Прибыв в гавань Нейлиса, главного порта Каванги, Сокк верхом на муле отправился в поместье родных, расположенное неподалеку. Местность была приятная, но малолюдная, и Сокк, наслаждаясь родным привольем, расположился на привал под деревом на пригорке. Он любовался знакомым ландшафтом, радуясь миру и покою родного края. Прошедшее вспоминалось, как сказка, как яркий сон - и не более того.

И вдруг острая тоска обожгла его сердце. Сокк даже застонал от этой нежданной боли. А не ошибся ли он? Взял и сбежал... Чего же он так испугался?

– Да того, что для меня одного это чересчур, не по силам,- возразил сам себе Сокк.
– Столько власти и могущества и знания - да этого достало бы на добрый триллион жизней всего люда Анорины.

– Ну, так что же,- возразил на это сам же Сокк.
– А может быть, так и надо было сделать! Может быть, и надо было принять этот триллион жизней - и прожить их все вместе и одну за другой,- и вот так познать все то, что, конечно же, слишком много для одного маленького Сокка Шаввы с его умственным коэффициентом в двадцать четыре процента!

– А я вот струсил,- заключил он.
– Я вот не догадался... Побоялся догадаться, если уж честно!..

Он тяжело вздохнул. В ответ где-то близко раздался, как эхо, могучий вздох, и Сокка обдуло сильным ветром. Он оглянулся - и вскочил на ноги: у него за спиной, как встарь, стояли все трое - Фим, Мондо, Вирт.

– Вы... что? Вы откуда?
– ошеломленно забормотал Сокк.

– Мы одиноки!..
– мурлыкающе пропела зеленоглазая фея.

– Беззащитны!
– плаксиво проревел великан.

– Неразумны,- тренькнул краб-паук с красными глазами.

май 1998, окончено 27.05.98