Чтение онлайн

Он был одновременно так близко к Пиро и ровно так же далеко от него. Несколько секунд понадобилось ему, чтобы решиться. Только у него была возможность спасти еще одного человека от страшной гибели. И просто так уходить не собирался. Демон бросился вперед, падая на колени. Иронично, как ему теперь было легко это делать. Лавируя между огненными жадными языками, держа голову как можно ниже, Пиро подобрался ближе к человеку, что лежал ничком. Похоже, в последние мгновения сознания он все-таки озаботился о том, чтобы как-то уберечься от дыма.

Демон перевернул человека на спину, намереваясь проверить, жив ли тот, кого он собирался вытащить. Пиро увидел черные, аккуратно зачесанные назад волосы, посеребренные пеплом, лицо украшала небольшая треугольная бородка. Неожиданно мужчина с трудом приоткрыл свои темно-голубые глубокие глаза, подернутые болезненной пеленой. Он еле смог сфокусировать расплывающийся взгляд на лице Пиро. Кажется, он узнал его, губы человека скривились в гримасе, дрожащие зрачки тут же расширились от мгновенного испуга.

Демон и сам с удивление понял, что знает, с кем его свела судьба-злодейка в этом ужасном месте. Раймонд Рихтер собственной персоной. Пиро тут же одернул от него руки, будто он был переносчиком какой-то смертельной заразы. Словно разбуженный после долгого сна, человек нашел в себе силы приподняться с пола. Он отвернулся, его тело тут же начало содрогаться в приступах душащего кашля.

Пиро одолевали противоречивые чувства. Перед ним находился тот, от кого стая натерпелась немало бед — он заманил Тойфеля в ловушку, пытался воспользоваться гагатом, что очень опасен для демонов. Пусть Раймонд и был обманут, но все-таки он прислуживал Темному Всаднику. Был его секретным оружием в борьбе против стаи, возможно, даже шпионом.

Рихтер был живым доказательством того, что даже люди могли быть врагами, хотя Тойфель в свое время и поклялся их защищать от Всадника. Он был доказательством того, что человечество забыло ту жертву, на которую пошли семеро ради их светлого будущего, оставив в воспоминаниях лишь страх и боль, что принесло старое поколение демонов, к которому нынешнее не имеет никакого отношения.

Но вместе с тем Пиро прекрасно помнил то добро, что сделал Раймонд в раскаянии, когда сообщил им о том, что Рене грозит опасность, хотя наверняка знал, что Всадник не простит ему предательства. Рихтер подписал сам себе смертный приговор, сумев помочь стае. Было лишь вопросом времени, когда Темный пожелает избавиться от пешки в своей жестокой игре. И тогда самого Раймонда уже ничего не спасет.

Но Пиро помнил все сделанное добро, он умел закрыть глаза на прошлые ошибки, если они их хотя бы попытались исправить. И ему ничего не стоило вытащить человека, ничего бы от этого не потерял. Даже самому страшному врагу демон не пожелал бы подобной смерти. Но делал он это не только из благих помыслов. Пиро не смог бы жить спокойно дальше, зная, что у него была возможность, но прошел мимо чужой беды. Сейчас им двигала совесть, а не благородные побуждения.

Однако, с другой стороны, был ли смысл в спасении? Раймонд все равно обречен на гибель, возможно, даже более жестокую, чем могла бы быть. Пиро лихорадочно соображал, стараясь решить, что ему делать. Не станет ли более милосердным поступком, если оставить Рихтера здесь? Помощь лишь отсрочит его финал. Однако демон не был готов брать на себя ответственность вершителя судеб. Не ему решать, когда кому-то нужно умереть. Он не имел на это никакого права. По крайней мере, не после того, что совершил за свою жизнь.

Пиро видел, как Раймонд в страхе попятился от него, когда тот попытался протянуть к нему руку. Слишком свежи были воспоминания о первой встрече, человек прекрасно помнил, что именно этот демон владел Силой огня. Что творилось сейчас у него в мозгу, Пиро не мог узнать, но готов был предположить, что Рихтер снова посчитал его убийцей, только на этот раз более изощренным. Но у демона не было времени на уговоры, не было сил на то, чтобы хоть что-то сказать.

Кажется, и человек это понимал. Для него выбор был невелик: либо останется здесь и погибнет, либо доверится Пиро и обретет хотя бы шанс на спасение. К счастью, Раймонд не был из разряда дураков, поэтому решился отправиться в неизвестность. Проблема была в том, что оба были ужасно ослаблены, даже путь к выходу мог стать для них настоящим испытанием. Точнее, именно для Пиро. Раймонд с трудом уже даже голову в поднятом состоянии, не говоря уже о том, чтобы куда-то идти.

Демон перекинул одну руку Рихтера себе через плечо, взвалив на себя большую часть его веса. Мужчина, как мог, пытался ковылять вслед за своим спасителем, стараясь хоть немного облегчить ему работу, но получалось как-то слишком вяло, он больше мешал движению, чем помогал. Пиро приходилось постоянно встряхивать Раймонда, потому как тот постоянно соскальзывал с его плеча. Осколок стекла, что покоился в кармане демона, работал совсем слабо. Обжигающее пламя окружало своих жертв со всех сторон, жадно урча от предвкушения аппетитного обеда.

Пиро знал, что они вдвоем не сумеют выбраться достаточно быстро. Полуживой Раймонд сильно тормозил его, риск погибнуть из-за человека с каждым мгновением только увеличивался. Ноги демона внезапно решили, что хватит с них ходьбы, нужно попробовать что-нибудь новенькое. Как насчет того, чтобы неожиданно подкоситься и уронить своего хозяина? Звучит, как прекрасный план.

Пиро даже не воспринял тот момент, когда его колени уже в который раз ударились о пол. Раймонд, потеряв опору, тяжело рухнул, откатившись чуть в бок. Кажется, он и сам понимал, что был достаточно серьезным грузом, который тянул вниз их обоих. Но он все равно лихорадочно вцепился в руку демона, с силой сжимая ее. Болезненно поморщившись, Пиро закашлялся, покосился на своего спутника.

В его глазах отразился смертельный ужас, животная паника. Почувствовав, что у него был шанс на выживание, Рихтер уже не мог его отпустить. Он держался за эту спасительную соломинку, с какой-то детской неосознанной наивностью полагая, что, если не отпустит, они оба смогут выбраться. Демон с трудом разжал ладонь человека, чтобы тот его не отвлекал. Бросать мужчину он уже не собирался.

Пиро вытащил из кармана осколок, задержав на нем взгляд. В стекле отразились алчные языки пламени, лижущие опустевшие покореженные павильоны. А вместе с этим демон увидел собственное уставшее, измазанное в саже лицо с покрасневшими глазами. Он не был похож на самого себя, боялся представить, во что превратилось остальное его тело. Время поджимало, Пиро с трудом оторвал взгляд от осколка.

Он быстро развернулся к Раймонду, насильно запихивая в его ослабевшие руки кусок стекла. Сила, что находилась внутри, теперь будет защищать именно его, а сам Пиро обойдется теми крохами энергии, что все еще подпитывали его жизнь. Рихтер непонимающе взглянул на Пиро, держа на раскрытой ладони осколок. Его познания никак не могли помочь понять, для чего демон это сделал. Тот лишь надеялся, что Раймонду хватит ума не выбросить их последнюю надежду на спасение. Без этого маленького кусочка они оба обречены.

Борясь с подступающей к горлу тошнотой, Пиро потянул Рихтера на себя, заставляя его встать на ослабшие ноги. Крохотная передышка будто бы открыла в демоне второе дыхание. Теперь, когда он был уверен в том, что Раймонда не тронет хотя бы огонь, разум слегка просветлел, позволяя думать наперед. Нужно было позаботиться о тактике выхода из здания. Пиро помнил, что вернуться тем же путем у него не выйдет, так как главный вход отрезан огнем. Демон вообще не знал, где могли находиться другие двери, не говоря уже о том, есть ли возможность через них пройти. Рисковать ради призрачного шанса он не собирался, они и так потеряли много времени.