Чтение онлайн

— Я тоже могу? — С надеждой вставил вопрос Рене.

Шлаф подумал о том, что раз Алекс останется дома, то ничего не случится от легкой прогулки. Небольшая разминка пойдет только на пользу выздоровлению. Но паук спрашивал разрешения не того демона. Тойфель, даже если бы захотел, все равно не сможет дать позволение.

— Побереги себя, не бегай зря, — мягко заметил Шумон, заходя в гостиную, оглядел присутствующих братьев, он легко улыбнулся. — К тому же, если Шлаф идет, то кто-то должен остаться и защищать остальных. А вот я не прочь сходить прогуляться.

Рене тут же сник, опустив голову. С одной стороны, ледяному было жаль его. Сам он хоть иногда выходил на улицу, а паук все время оставался на месте. С другой стороны, в словах Шумона смысл был. Рене действительно следовало еще какое-то время оставаться в спокойной обстановке. Паук, раздосадованно покачав головой, приблизился к Алексу, который сочувственно похлопал его по плечу. Шлаф услышал из его уст нечто похожее на «Не слушай этого зануду, нам и здесь будет не скучно». Конечно, это прозвучало грубо, но Шумон благоразумно сделал вид, что ничего не услышал.

— И меня тоже с собой возьмите. — К собранию присоединился Пиро. — Засиделся я на месте.

Тойфель кивнул, молча одобряя свой небольшой отряд для вылазки. Меж тем Шумон оставил за главного Штефана, который с некоторой опаской скользнул взглядом по Рене с Алексом, решивших «не скучать». Вряд ли ему в одиночку удастся сдержать порыв, но если он все-таки случится, то об это узнают и остальные из уст Штефана, который пересидит цунами где-нибудь в ванной. Судя по всему, Тойфель был согласен с инициативой Шумона, поэтому не стал никак комментировать.

Рогатый вышел в коридор, печально покосившись на куртку, что висела на крючке еще с весны, когда ее беспощадно разорвали Тени в первой схватке. На промозглых осенних ветрах Тойфель уже замерзал в одной кофте, а отважно павшую в бою куртку так и не решался надевать. Но сейчас он подумал рискнуть, так как холод терпеть уже невозможно. Не хватало снова простыть.

Тойфель снял куртку, стряхнув с пыль, осевшую за долгое время неиспользования. Он повертел ее в руках, кисло оглядев неаккуратную дыру в районе плеча. К сожалению, зашить кожаное изделие не представлялось возможным в нынешних условиях жизни демонов. К вожаку со спины подошел Рене, настойчивым движением забрал куртку. Некоторое время он оценивающе разглядывал куртку, а затем резким движением дернул за рукав. У Тойфеля челюсть отвисла, когда на его глазах серьезный кусок куртки со смачным хрустом оказался отделен.

— Наденешь поверх кофты, — наставлял Рене, передавая обратно одежду удивленному Тойфелю. — Уже довольно холодно, пусть хоть так будет.

Рогатый с благодарностью кивнул брату, махнув остальным демонам, чтобы те поторапливались со сборами. Алекс уже заканчивал объяснять Пиро, как пройти в нужное место. Огненный молча кивал, рассматривая на электронных картах извивающиеся змейками улочки. Рядом стоял весьма озадаченный Шлаф, который плохо понимал объяснения Лани.

— Выражайся по-нашему, а то вообще ничего не могу разобрать, — раздраженно бросил ледяной.

— Если бы я еще помнил, как «по-нашему», — огрызнулся Алекс, отвернувшись.

Через короткий промежуток времени за небольшой делегацией закрылась входная дверь.

***

С наступлением октября пришла настоящая природная осень. Привычное тепло уже ушло, уступив место пугающему холоду. Конечно, Шлафу это нравилось куда больше, нежели удушающая летняя жара, но в каком-то смысле было немного печально от осознания того, что скоро солнца будет совсем немного. Ледяной давно уже не видел зимы на Земле, уже и позабыл, какова она.

Шлаф быстрым шагом двигался по тротуару, зябко поеживаясь от сырого холода. Он спрятал нос в вороте куртки, чтобы не замерзнуть. В нескольких шагах впереди от него шел Тойфель, что-то быстро наговаривая Пиро. Кажется, они о чем-то спорили. Точнее, рогатый отчитывал за что-то брата, а огненный молча слушал, изредка кивая головой. Шлафу было любопытно, о чем шел разговор, но ветер относил все слова в противоположную сторону, так что услышать что-либо было невозможно.

Рядом с ледяным шагал Шумон. Его лицо побледнело на холоде так, что нос теперь резко выделялся красным пятном. Демон либо не ощущал дискомфорта, либо не обращал на него никакого внимания. Звуковой смотрел в противоположную сторону, странно стараясь не глядеть на Тойфеля. Как-нибудь Шлаф обязательно спросит, что такого успело произойти за последнее время.

Ледяной точно не знал, сколько должен был продолжаться путь. Сумбурную речь воспринял только Пиро, поэтому он был проводником. Но с каждым шагом Шлаф замечал, что у него начинает подозрительно ныть колено. Все сильнее и сильнее. Ледяной мог предположить, чем это это вызвано. Когда он боролся с Иртумом, что пытался обмануть его братьев, неудачно приземлился на пол, потянув мышцы. Все бы прошло достаточно быстро, если бы у Шлафа была возможность почаще разминаться. Но сейчас каждый шаг отзывался ощутимой болью в колене. Ледяной даже успел пожалеть о том, что вызвался выйти на прогулку, она явно сделала только хуже.

— Сильно беспокоит? — Шлаф услышал под ухом сочувственный голос.

Ледяной чуть не подпрыгнул от неожиданности, но вовремя взял себя в руки. Ну конечно, от Шумона не скроешь никакой недуг. У него словно было чутье на чужие болезни. Это несколько пугало, так как было непонятным, загадочным и даже несколько угрожающим. Однако Шлаф теперь прекрасно понимал, что чувствуют остальные братья, когда он начинает реагировать на их эмоции раньше, чем кто-то скажет хоть слово. Но если у Шумона причиной были опыт и практика, то ледяному просто досталась способность. Он решил, что позже пересмотрит свои действия.

Однако вопрос звукового выбил из колеи Шлафа. Он был глупым и неуместным. Конечно, ему было больно и неприятно, не нужно быть гадалкой, чтобы заметить это. Даже лекарем для этого быть необязательно, все и так очевидно. Ледяной с трудом удержал себя, чтобы грубо не огрызнуться. Ноющая боль забивала разум, не позволяла мыслить адекватно. Но Шумон ни в чем не виноват, он действительно хотел помочь хотя бы сочувствием. Ничем не заслужил плохого отношения к себе.

— Могло быть и лучше, — коротко ответил Шлаф, прихрамывая на больную ногу. — Наверное, мне не стоило идти с вами.

— Когда вернемся, я закреплю тебе сустав, — после недолгого молчания проговорил Шумон. — Ты слишком резко начал нагружать ногу после долгого затишья.

Шлаф молча кивнул. Все-таки действительно зря Тойфель держал его взаперти. Но сейчас, когда Шумон предложил ему помощь, стало хотя бы морально полегче. Возвращаться домой было бы бессмысленно, они уже прошли ощутимую часть пути. Ну ничего, стая и не такое в свое время переживала. Растянутая мышца точно не станет серьезной проблемой на пути к великой цели.