Чтение онлайн

Кора не обратила внимания на заминку Эрика и продолжала величаво, как королева, шествовать через толпу, будто не замечая того, что творилось за ее спиной. Не смотреть ей в след было невозможно. Бесстыдство так сильно открытой спины, яркий блеск и цвет камней и пять шрамов просто не отпускали взгляд. Молодежь была привычна и к экстравагантным и открытым нарядам, но высшее общество всегда было более консервативным, более формализированным. Вырезы и разрезы никогда не заходили так далеко, что можно было воочию убедиться, что на даме совсем нет нижнего белья. Дополнительным шоком стало такое сочетание скромности и бесстыдства, эротизма и элегантности, роскоши и насилия в образе той, кого привыкли видеть в простой, абсолютно неженственной одежде! Столько контрастов одновременно рвало шаблоны, даже бывалые светские львы и львицы забывали о самообладании и открыто пялились на спину Коры.

Кора обернулась, заметив, что ее кавалер отстал, и в ее подчеркнутых вечерним макияжем глазах искрилось лукавство и торжество. Она прекрасно осознавала все, что сделала и наслаждалась эффектом. Она изогнула черную бровь в притворном недоумении и спросила Эрика все ли с ним в порядке. Пришлось спешно брать себя в руки и возвращаться к обязанностям кавалера. Тем более, что молодые холостяки уже начали отираться вокруг Коры к немалому неудовольствию Эрика.

***

Вечер был насыщенным, обязательная программа включала пару речей, праздничный концерт, фуршет и долгое, очень долгое общение гостей между собой. Уже через час Кора начала чувствовать колоссальное напряжение в ногах и спине. На высоких каблуках она ходить умела, но это не отменяло того факта, что даже просто красиво стоять на высоченных шпильках было не комфортно. В таких туфлях можно было красиво сидеть.

Через два часа вечер уже начал превращаться в пытку, при этом Кора никак не позволяла себе показать хоть каплю дискомфорта. Кора специально избегала алкоголя. Стоило выпить, и она рисковала получить отек в ногах, муть в голове и тошноту от духоты. Последняя напасть все же ее не миновала. На третий час Кора не выдержала и вышла в залитый светом сад. С Эриком они ненадолго разошлись, и Кора решила, что если ему надо будет, он найдет ее, а она уже не могла терпеть жаркий тяжелый воздух в зале.

Из распахнутых настежь дверей лился свет, музыка и шум голосов. Даже шелест большого фонтана не мог внести гармонию в праздничную какофонию. Парковые дорожки манили в сторону от всего этого туда, где была тишина, полумрак и прохлада. Хорошо, что основные дорожки были не засыпаны гравием, а выложены плиткой. Кора легко шла по ним на своих каблуках, пока не удалилась настолько, что можно было снять туфли и пройтись босиком.

Она чуть не застонала, стоило ступням соприкоснуться с шершавой прохладной поверхностью. Казалось, что ступни искалечены, так они болели. Их будто пронзало ножами с каждым шагом. Кора оглянулась в поиске лавочки или беседки. Пока никто не видел, стоило хоть немного разогнать кровь в ногах. По близости ничего не оказалось, пришлось идти дальше.

Наконец-то она подошла к саду камней и павильону, выполненному в традиционном китайском стиле. Здесь же был живописный ручей и пруд с рыбками. Коре очень хотелось опустить в воду ноги, но она тут же представила, как от исходящего от них жара закипает вода, и просто проследовала к ближайшей беседке. Не удержалась и зашипела от боли, растирая казавшиеся переломанными пальцы ног. Стало немного легче, и Кора, перекинув через плечо драгоценную подвеску, будто косу, откинулась на спинку лавочки. Напряжение отпустило непривычное к таким нагрузкам тело, и можно было насладиться уединением и красотой сада.

Уединение, однако, продлилось недолго. В сад прошла еще одна девушка. Желтоватый свет фонарей золотил ее светлые волосы и бросал блики на гладкую ткань зеленого платья. Она была явно подвыпившей, но непохоже было, что все совсем уж безнадежно. Кора затаилась, не желая выдавать своего присутствия и надеясь, что девица вскоре уползет отсюда. Увы, надежда эта увяла на корню, когда девица оступилась и запуталась в своих ногах. Высокие каблуки вывернулись, и девушка с визгом растянулась на дорожке.

Кора мгновенно бросилась к ней, помогла подняться и поддержала, пока расстроенная блондинка ковыляла до беседки. Там они вместе оценили урон, удостоверившись, что ничего хуже ободранных ладоней и легкой боли в щиколотке блондинка не получила. Несмотря на незначительность повреждений, блондинка казалась чуть ли не на грани слез.

— Нет, вы только посмотрите!
– душераздирающе воскликнула она, демонстрируя Коре ладони.
– Я же врач, руки для меня, как для музыканта - всё! А колени! Я же хотела вернуться на вечер, а в таком виде на кого я похожа!! Хорошо хоть платье не порвала... но оно испачкалось!

— Да не волнуйтесь вы так, всякое бывает, - пожала плечами Кора, не видя особой трагедии.
– Заживить эти царапины - как нех... легко. А платье сейчас отряхнем, грязь сухая, легко сойдет.

Кора помогла ей привести гардероб в порядок и предложила позвать кого-то на помощь.

— Нет, что вы, спасибо, - возразила блондинка.
– Я лучше просто посижу, отдохну, а потом сама пойду домой.

— Дело ваше, - пожала плечами Кора.

— Вы извините, я не хотела вам мешать, - улыбнулась девушка.

— Не извиняйтесь, парк общий, - отмахнулась Кора.

Девушка полезла в сумочку, принялась лихорадочно рыться в ней с быстро нарастающей паникой.

— Ой, кажется, телефон выпал..., - на грани слез признала она.

— Сидите, я поищу, - остановила ее Кора, когда блондинка с гримасой боли попыталась подняться.

Кора, все еще босая, прошла к тому месту, где недавно растянулась блондинка, и принялась искать телефон. Девайс нашелся не сразу, но довольно быстро, он всего лишь отлетел к газону и был незаметен в траве. Кора взяла его в руки и по чистой случайности нажала на одну из боковых кнопок. Экран засветился заставкой, прося ввести пароль. В темноте яркий свет автоматически привлек взгляд. Кора замерла, забыв дышать. Картинкой для заставки блондинка выбрала фотографию бегущего в строю мужчины в военной форме и ошейнике. До боли знакомого мужчины.

— О, вы нашли его!
– радостный возглас выдернул Кору из оцепенения.

— Да, и он даже не разбился, - выдавила она, быстро беря себя в руки.

Кора подошла к блондинке и протянула ей телефон.

— Простите, случайно нажала, он и засветился, - сказала она с улыбкой, протягивая телефон его хозяйке.

— Да не страшно!

— Я не хотела совать нос в ваш телефон, но не могла не обратить внимание, - Кора искусно изобразила смущение, хотя больше всего сейчас хотела допросить блондинку с пристрастием.
– Парень уж больно симпатичный. Ваш?

— И да, и нет, - расцвела в улыбке собеседница.
– У себя на работе его нашла, представляете?

Кора принялась расспрашивать девушку о ее работе, вывела на рассказ о семье. Для бывалого разведчика разговорить подвыпившего человека, тем более находящегося в растрепанных чувствах, не представляло никакого труда. Уже через пять минут Джессика изливала душу совершенно незнакомой женщине, как лучшей подруге. Чувствовалось, с последними у нее был дефицит, а тут новые "незаезженные" уши подвернулись. Кора спрашивала о жизни Джессики, по началу избегая вопросов о Джейсе, но плавно подводя объект к тому, чтобы эту информацию ей выдали естественно и добровольно. Свой интерес к Джейсу Кора раскрывать не собиралась.