Чтение онлайн

– Что она тут делает?
– шипит девчонка.
– Вы… заодно?

– В некотором роде. Грейс хотела с тобой поговорить, я тоже, и я вызвался быть посредником.
– Парень прочищает горло.
– Слушай, Алёна. Есть вещи, которые нам всем надо серьёзно обсудить, и времени больше нет.

Она делает шаг назад, и ещё один.

– Дурак. Терпеть не могу! Да ты хоть представляешь, что будет, если я закричу?!

– Не стоит, все видели, что ты приехала спокойно.

– Я поверила тебе, но Алистер был прав! Ты подлец!

– Хватит!
– рублю я, и мой голос отражается от стен.

Это неожиданно имеет эффект: они оба замирают.

– Слушай!
– тяжело выдыхаю, глядя на девчонку.
– Я не собираюсь извиняться, что прервала твоё и без того неудавшееся свидание. После того, как у тебя были удачные с моим мужем! Но я хочу кое-что тебе сказать. А ты хочешь меня выслушать, ясно?

Теперь она вдруг зыркает на Фрея так, будто ищет помощи. Но возвращает мне взгляд. Мне нравится, какой. Командный тон с ней работает, да?

Проклятье, мне даже уже не важно, что у них там наворочено в отношениях с парнем - а я вдруг понимаю, что наворочено больше, чем казалось. Какая разница? Я здесь по делу - и перехожу к делу, которого ждала:

– Не буду спрашивать, зачем тебе Алистер. И не буду спрашивать о нравах в твоём мире, которые заставляют ложиться под женатого мужчину. Ты ещё в прошлый раз обозначила, что завоюешь моего мужа - и добилась своего. Поздравляю! А теперь о том, чего добилась я.

– Чего? О чём речь?
– Кажется, девчонка всё-таки успокаивается. И заинтересовать её удаётся.

– Я веду дела своего мужа. Ты ведь знала? Да, все: дом, поместье, земли, шахты… Не знаю, кто этим займётся после моего ухода - это уже твоя проблема. Как и твоя проблема - налаживать связь, разбираться с магией и дать Алистеру хотя бы те результаты, которые давала я. Но я хочу сказать вот что. Я знаю, что у Алистера сейчас нет свободных денег, так сложилось. Это раз.

Девчонка ведёт головой.

– Два. По закону Алистер должен вернуть часть моих денег. А то и выплатить компенсацию за развод. За десять лет набежала не такая уж малая сумма - у него сейчас такой нет. Что будет, если заставить его искать деньги? Рухнет какая-нибудь сделка. А затем потянет за собой остальные, одну за одной. Всё это в период смены управляющего, представляешь? У вас всё встанет - и не в том смысле, который тебе по душе.

Звучит пошло, но она не краснеет, и я тоже.

– Конечно, король даст за тебя денег, - продолжаю.
– Но никто не гарантирует, что достаточно. В лучшем случае вы залезете в долги на пару лет и будете разгребать последствия вместо того, чтобы наслаждаться истинностью, как ты мечтала. В худшем? Всё может растянуться на годы. Да и случаев, когда подобные истории разоряли семьи, много.

– Ладно!
– Девчонка прикладывает запястья ко лбу. Наверное, выслушивать мрачные истории о разорении она сегодня не планировала, да? Ей требуется время, чтобы вообще переварить весь расклад: меня, мои слова, новое молчание Фрея. Но она… переваривает.
– И чего ты хочешь?

Вздыхаю.

Часть с нападением и припиранием её к стенке пройдена. Теперь… унизительная.

– Предлагаю сделку. Я уйду спокойно, не буду требовать денег, пока их нет, и взамен мне нужно то, что тебе тоже понравится. Уговори Алистера отпустить со мной Николаса. Хотя бы на месяц-два. Он согласится на короткий срок, а потом поймёт, что наследник может жить с матерью - и все будут… - Я запинаюсь. Скриплю зубами.
– Все будут довольнее, чем сейчас.

Девчонка смотрит на меня как-то странно, так как раньше ещё не смотрела. Не то чтобы мы много общались! Но она запускает руки в волосы, взъерошивает их задумчиво и нервно. Я невольно смотрю на Фрея - но он просто стоит и ждёт, не вмешивается.

Лица у обоих серьёзные.

– Тебе нужен только сын?
– спрашивает иномирянка.

– Да.

– И где подвох?

Может, стоило ввести подвох, чтобы жизнь перестала казаться ей сахаром? Или чтобы она поймала меня, порадовалась и согласилась на изменённые условия?

– Я могу обмануть тебя и всё равно сделать всё, чем угрожала, - улыбаюсь.
– Но зачем сопротивляться, если я всё равно прошу то, что подойдёт тебе самой? И всё, что я сказала - законно и может быть подтвеждено бумагами. Кстати, вот.

Протягиваю папку, о которой почти забыла. Но она выставляет руки:

– Не надо. Я… поняла, что ты обычно говоришь всерьёз.

Чувствую, как дёргается глаз. Это с каких пор она “поняла”?

– О, правда?

– И то, что ты помогаешь Алистеру, я поняла тоже.

Свет!

– Поэтому ты с ним спишь?

Её лицо вдруг меняется вновь.

– Я сплю с ним потому что попала одна в ваш мир! Где все хотят меня использовать.
– Она внезапно опять смотрит на Фрея.
– Ты! Как ты меня достал! Ты всё время делаешь что-то романтичное, но потом идёшь на попятную. Заставляешь… Я себя не на помойке нашла! Но ты всё время показываешь, что я не нужна тебе. Как и всем. Все вокруг хотят только денег, титулов и силы. Не меня.

Тирада застаёт врасплох.

Почему-то первым делом я тоже перевожу взгляд на Фрея. Нет, даже разворачиваюсь к нему!

Это что ещё значит?

Минутку. Он вообще…

Он хоть чем-то пытался мне помочь?

Почему-то парень лишь хмурится, складывает руки на груди - и это внезапно злит. “Всё время показывал”, что она не нужна ему?!

– Алистер - единственный, кому я интересна, - продолжает девчонка, и мне приходится отложить эти мысли.
– Пусть как любовница. Женщина. Пусть в основном в постели!

– Ерунда, - отрицает Фрей.
– Торн тоже хочет титулов и денег.

– Но он меня завоёвывал! И видящие говорят, что между нами самая сильная связь, что я буквально должна… Может, с этой связью ещё всё станет правильно, это лучше, чем оказаться на улице!

В груди что-то взвивается. Но секунду спустя, я понимаю, что хотя бы последнее она не про меня.

Она что, действительно боится, что Лихарт её выкинет?

Про истинность что-то хочется сказать… но я не могу, да и не успеваю.

Фрей неожиданно расцепляет руки. Шагает вперёд, оказывается рядом с девчонкой и берёт её за плечи. Серьёзно, пристально на неё смотрит.

Я невольно морщусь.

– Слушай, леди Алёна. Ты права: я не люблю тебя. Я охотился за наградой так же, как и другие. Тебе совершенно точно не стоит выбирать меня. Но также точно тебе не стоит связываться с Алистером Торном.

Она сжимает руки так, будто собирается отбиваться, но Фрей продолжает:

– В Эльгере почти миллион мужчин подходящего возраста. Тебя принуждают связаться со светлым магом, но даже среди нас можно выбрать! Ты красива. Умеешь себя подать. Да, тобой действительно пытаются распорядиться как вещью - и это, тхар побери, унизительно! Не соглашайся на эту дрянь.