Чтение онлайн

— Будет сделано Капитан. Вам сообщение капитан.

«Капитану межзвёздного судна „Алдаро“. У нас имеются серьёзные взаимные интересы касательно вашего бывшего пассажира. Конфиденциальная встреча сегодня ровно в 20:00, причал номер 247, промышленная станция Хиндж-3. Настоятельно просим прийти одному»

Сообщение не было подписано никем.

— Кианна, можешь отследить первоначальный источник этого анонимного сообщения?

— Отрицательно, капитан. Сообщение прошло сложный маршрут через несколько анонимных ретрансляторов.

— Понятно.

Какие у нас могут быть взаимные интересы? Это вполне могла быть хитроумная ловушка. Опять зачем она нужна? Мы ведь не Кадар и отношения к нему не имеем. Впрочем, выслушать, что от нас хотят, тоже можно. В любом случае идти на подобную встречу в одиночку крайне неразумно.

Долгое время до возвращения Дарса тянулось мучительно медленно. Я тщательно изучал подробные трёхмерные схемы станции Хиндж-3, методично планируя возможные пути быстрого отхода на тот случай, если загадочная встреча внезапно окажется искусно подготовленной засадой.

Причал 247 располагался в отдалённом промышленном секторе огромной станции, достаточно далеко от оживлённых центральных районов и торговых площадей. Место для встречи было выбрано явно неслучайно — там обычно было очень мало местных и множество удобных укрытий.

Около шести вечера, наконец, вернулся Дарс. Выглядел он весьма довольным собой и своими достижениями.

— Ну что, есть свежие интересные новости? — с нетерпением спросил я, как только он поднялся на борт корабля.

— Есть, и очень хорошие, обнадёживающие, — удовлетворённо ответил он, снимая потёртую куртку. — Рик, ты был абсолютно прав насчёт братьев Блэйк. Они действительно тесно работают вместе в связке.

— Что конкретно тебе удалось выяснить?

— Харрис Блэйд, успешный владелец частной верфи, оказался на удивление общительным и разговорчивым типом. Особенно после того, как я небрежно упомянул, что его брат из службы безопасности направил меня именно к нему за консультацией.

— И что интересного он рассказал?

— Многое, очень многое. Оказывается, наш скромный челнок действительно проходил у них отнюдь не простое рутинное техническое обслуживание. Его практически полностью переделывали с нуля.

— Это мне уже давно известно из других источников.

— Из обычного медленного грузового челнока его превращали в суперсовременный быстроходный курьерский корабль последнего поколения. Мощные двигатели, сложные системы навигации, даже искин — абсолютно все заменили на значительно более совершенные и дорогие аналоги.

Здесь я от души рассмеялся над наивностью друга.

— Что не так с моими словами? — смущённо спросил озадаченный Дарс.

— Да практически всё не так, дружище. Из старого грузового челнока современный быстроходный курьерский корабль никогда в жизни не сделать по определению. Это технически невозможно. А он не сказал, случайно, — кто именно заказывал столь дорогостоящую переделку?

— Вот тут действительно интересно и загадочно. Харрис категорически не стал называть конкретные имена, но многозначительно намекнул, что таинственный клиент был «крайне влиятельным и могущественным» и заплатил втрое больше стандартной рыночной цены.

— И ты поверил, что он просто так, от доброты душевной, тебе всё это подробно рассказал?

— Конечно, не просто так, — лукаво усмехнулся Дарс. — Я осторожно намекнул, что тоже активно ищу надёжные способы «кардинально улучшить» свой скромный корабль и готов очень хорошо заплатить за качественную работу.

— И что конкретно он предложил в ответ?

— Несколько заманчивых вариантов модернизации. Но самое интересное и выгодное предложение — у него есть практически готовый первоклассный корабль. Прежний заказчик неожиданно не смог его забрать из-за серьёзных проблем с окончательной оплатой. Харрис готов продать его за половину первоначальной стоимости.

— Что это за таинственный корабль?

— Современный быстроходный курьерский корабль среднего класса последней модификации. Экипаж до четырёх человек, большая дальность автономного полёта, надёжная защита и вооружение. И самое главное преимущество — абсолютно чистые официальные документы без каких-либо проблем.

— Сколько кредов он просит?

— Двадцать пять миллионов кредов.

— А наш старый челнок он готов купить в зачёт?

— Готов без проблем. За двенадцать миллионов кредов. Утверждает, что у него уже есть конкретный покупатель на подобные устаревшие модели.

— Значит, нам потребуется найти ещё тринадцать миллионов кредов, — быстро подсчитал я в уме.

— Именно так. Но у меня есть одна интересная идея по этому поводу.

— Какая именно?

— Помнишь щедрое предложение Лары Хестинг? Пятьдесят тысяч кредов за ценную информацию плюс ещё пятьдесят тысяч за таинственную «дополнительную услугу»?

— Дарс…

— Послушай меня до самого конца, не перебивай. Я вовсе не предлагаю подло предать Кадара. Но мы вполне можем взять хорошие деньги за ту информацию, которую уже официально предоставили службе безопасности. Никого не обманываем — просто разумно продаём одну и ту же правдивую информацию дважды разным заинтересованным сторонам.

— А что с загадочной дополнительной услугой?

— Внимательно посмотрим, что конкретно они предложат. Если что-то действительно серьёзное и опасное — откажемся.

— Дарс, ты слишком мелко и приземленно мыслишь в данной ситуации.

— А что конкретно не так в моих рассуждениях?

— Считай, что практически всё неправильно. Совершенно неизвестно, что за челнок они продают и в каком реальном техническом состоянии он находится. И потом нам жалкие пятьдесят тысяч на фоне колоссальных тринадцати миллионов — это вообще ни о чём серьёзном. Кроме того, мне сегодня пришло ещё одно загадочное предложение о тайной встрече. Тоже непосредственно касается нашего Кадара.

— Кто-то ещё проявляет активный интерес? — удивлённо переспросил он. — Крайне интересно, кто же это может быть на этот раз?

— Понятия не имею, но мне вся эта ситуация категорически не нравится. Думаю, идти туда в полном одиночестве крайне опасно и неразумно.

— По какой причине?

— Ты пойдёшь определённо не один. Я буду находиться где-то неподалёку, готовый прийти на помощь в случае серьёзных проблем.

— Хорошо, это разумно.

— Тогда ровно через час организованно выдвигаемся на промышленную станцию Хиндж-3.