Чтение онлайн

— «Жёстко» — не то слово, — горько процедила я. — То есть они могут провернуть этот трюк с любым рождённым мором? В любую секунду? И вы на полном серьёзе считаете, что это нормально?

— Вообще-то, они и друг против друга его используют, в политических играх. Понятно, что такие стервы, как Риган, врубают его ради чистого буллинга. Но иногда эта магия спасает жизни на поле боя.

Я не могла представить ни одного адекватного сценария, где рабский ошейник в башке шёл бы на пользу, но расспросами утомлять её не стала.

— В любом случае, — подытожила Флоренс, — лорд Виктор Дракхэрроу лично определил тебя в эту Академию. То, что устроила Риган — это прямое нарушение правил школы. Вы вообще-то сожительницы, невесты одного принца. Вы обязаны работать в связке.

Я на миг вообще забыла об этом сомнительном статусе, и напоминание меня знатно перекосило. В связке, ну да, держи карман шире.

— Чтобы выжить в Кровавом крыле, тебе кровь из носу нужны союзники. И для меня будет честью встать с тобой плечом к плечу, — твёрдо заявила Флоренс. — И Навин, уверена, скажет то же самое.

— Это слишком опасно, Флоренс, — я попыталась покачать головой. — Риган или кто похуже мигом переломают вам хребты просто за то, что вы со мной здороваетесь. Лучше мне держаться особняком. Не хватало ещё, чтобы у вас на спинах мишени нарисовали.

— Кстати, Блейка Дракхэрроу во дворе во время речи директора не было, — задумчиво протянула Флоренс. — Интересно, что он устроит, когда узнает о выходке Риган.

— Если вообще узнает, — буркнула я. — Да даже если и так, ему глубоко плевать, Флоренс. Давай смотреть правде в глаза: Блейк прямым текстом мне заявил, что этот брак ему нахрен не сдался. Думаю, он бы только обрадовался, если бы я сегодня насмерть расшиблась, сиганув с этой каменной башки. К тому же они с Риган помолвлены с самого детства. Понятно, на чьей стороне будет его лояльность.

— Я бы не была в этом так уверена, — Флоренс загадочно качнула головой. — До меня долетали определённые слухи про их отношения…

— Он стоял и смотрел, как Виша Вайдья пытается выбить из меня дурь, — напомнила я ей железный факт. — И пальцем не пошевелил, чтобы её осадить.

— Но профессор Шанкара нарисовался как раз вовремя, — парировала она. — Кто знает, может, это Блейк его и притащил?

Я невольно застонала. Девчонка была чертовски права, но признавать это вслух не хотелось. Блейк действительно испарился прямо посреди нашей драки с Вишей, но куда его понесло — большой вопрос. Может, пошёл перекусить кем-нибудь из своих рабов.

— Ладно, — сдалась я. — Допустим. А ещё, может, драконы существуют в этом мире? Ах да, точно, они же вымерли.

Флоренс мягко улыбнулась:

— Тебе нужно поспать. Судя по твоей регенерации, к утру будешь как огурчик перед визитом к директору. — Она подошла к прикроватной тумбочке и принялась наливать чай в аккуратную фарфоровую чашку. До меня донёсся густой аромат лаванды, мёда и каких-то незнакомых целебных трав.

— Кажется, у меня крупные неприятности с Кимом, — вздохнула я. — Он выглядел так, будто готов лично меня придушить за альпинизм на его драконах.

Флоренс сочувственно посмотрела на меня:

— Без понятия, зачем он тебя вызывает. Скорее всего, просто хочет выбить имя того, кто врубил принуждение.

— Не верится, что это был всего лишь мой первый день в школе, — проворчала я, натягивая одеяло до подбородка.

— Старт выдался зубодробительным, что тут скажешь. Надеюсь, дальше будет полегче. Если завтра после обеда у тебя будет окно, можем встретиться, я всё-таки покажу тебе архивы.

— Было бы круто, — искренне обрадовалась я, но тут же нахмурилась: — Надеюсь, завтра у меня хоть получится нормально пообедать. Интересно, у меня снова по расписанию этот профессор Родригес?

— Твоим свитком надо заняться в первую очередь, — согласилась Флоренс. — Очень надеюсь, директор Ким завтра утром эту лажу исправит. Кстати, про обед: ты его благополучно пропустила, так что лекарь велела оставить для тебя поднос с ужином. Она не знала, проснёшься ты ночью от голода или нет, но…

Я пулей села в постели, напрочь наплевав на тупую боль в рёбрах. Мой несчастный скелет получил повторный удар, когда я сиганула со статуи.

— Я жрать хочу так, что готова быка проглотить! Где еда?

Флоренс весело ухмыльнулась и пододвинула ко мне массивный поднос. Я жадно втянула носом воздух: сочные кусочки говядины и картошка, запечённые в нежном сливочно-томатном соусе, свежий хлеб с толстым слоем масла, булочка с изюмом и пиала с ароматным тыквенным пудингом со специями. Настоящий пир.

— Ладно, оставляю тебя наедине с ужином, — улыбнулась Флоренс, направляясь к выходу. — Отдыхай. Завтра утром найду тебя в трапезной.

— Идёт, — пробормотала я, уже набивая рот масляным хлебом. — И, Флоренс… Спасибо тебе. За всё.

Стоило двери закрыться, как я буквально смела всю жратву с подноса за пару минут. Отставив пустую посуду на тумбочку, я с облегчением рухнула обратно на подушки. Мои рыжие волосы разметались вокруг лица диким растрёпанным облаком. Надо бы встать, доползти до ванны и расчесать этот колтун, но сил не было абсолютно. Всё тело ломило. Ладно, утром заплету какую-нибудь косу.

Я прикрыла глаза, готовая окончательно вырубиться, но внезапная мысль заставила меня резко распахнуть веки.

«Эй, ты. Леди в моей голове, — мысленно рявкнула я. — А ну вылезай из засады. Или ты объявляешься только тогда, когда тебя никто не ждёт, чтобы поболтать под руку в самый неподходящий момент?»

Я замерла в ожидании ответа.

«Вообще-то, меня оскорбляет твой тон, — раздался в голове мягкий, обиженный голос. — Я прихожу только тогда, когда ты реально нуждаешься во мне. И я всегда пытаюсь тебе помочь».

«Ты приходишь ровно тогда, когда мне меньше всего нужны твои комментарии! — со вздохом парировала я. — И насчёт помощи можно знатно поспорить. Что-то я не заметила твоих великих подвигов».

«Я подталкиваю тебя к тому, чтобы ты сама справлялась, — ласково ответил голос. — Иногда человеку просто нужен хороший пинок».

«Кстати, о пинках — я бы с радостью вышвырнула тебя из своей черепушки ко всем чертям. Как нам провернуть эту депортацию?»

Наступила пауза.

«Без понятия. Да и неужели со мной так плохо? Нам ведь весело».

Я нервно хмыкнула. Посторонний пассажир в собственном мозге — вершина веселья, ага. Мечта любого шизофреника. Мне как-то приватность дороже.