Чтение онлайн

Моё тело само рвануло в сторону, когда Виша снова пошла на таран. Я сменила траекторию так стремительно, что успела заметить мимолётное потрясение в глазах соперницы. Нет, вампирской скорости у меня не появилось, но мои конечности были длиннее, чем у Виши — да и вообще у любой девчонки в Кровавом крыле. Скорости не было, но у меня была выносливость. И тот факт, что Виша выдыхалась, это доказывал.

Виша с силой рубанула своим копьём по моему древку. Оружие столкнулось с оглушительным треском, у меня аж зубы застучали от отдачи. Меня снова впечатало в канаты, я почувствовала, как жёсткие верёвки врезаются в ткань туники и впиваются в кожу спины.

Вампиры вокруг ринга глумились и хохотали, выкрикивая насмешки и вовсю делая ставки, через сколько секунд я окончательно сдамся. Но когда я мазнула взглядом по толпе, Блейка среди них уже не было. На другом конце двора его тоже не наблюдалось. Вот и вся его хвалёная слежка. Потерял интерес.

Я перехватила копьё поудобнее, выстраивая идеальный баланс и намертво вгрызаясь ботинками в грязь. Готова.

Когда Виша описала копьём широкую дугу, целясь мне в бок, тело сработало на автомате: я низко пригнулась и крутанулась на месте с такой грацией, что сама обалдела.

Поначалу перелом в битве был незаметен. Вовремя поставленный блок здесь, более резкий выпад там. Я начала читать её движения как открытую книгу, предугадывая каждый удар и парируя с ювелирной точностью. Инициатива перешла ко мне.

Я попёрла на Вишу, оттесняя её серией хлёстких, выверенных толчков. И едва заметив брешь в её обороне, я воспользовалась ей и мощнейшим, резким ударом выбила копьё из её рук. Оружие со звоном улетело на землю.

Я приставила наконечник своего копья прямо к её груди:

— Сдавайся.

Она уставилась на меня взглядом, полным яда и бешеной ненависти. Но выбора у неё не было. Не проронив ни слова, она отвернулась, её лицо перекосило от унижения и злости.

Не знаю, на что я рассчитывала. На аплодисменты от этой толпы кровососов? Охотно верю, держи карман шире. Но когда я повернулась спиной и пошла к канатам, внутри всё пело от триумфа и облегчения.

Я уже начала пролезать под верёвками, когда краем глаза уловила резкое движение. В следующую секунду Виша коршуном набросилась на меня со спины, с силой рванув за воротник туники. Ткань мгновенно пережала горло, я задохнулась и с размаху рухнула спиной на твёрдую землю двора.

Виша действовала как безумный вихрь. Она моментально оседлала мою грудь, прижав к земле всей своей вампирской массой. Её кулаки градом посыпались мне в лицо и по рёбрам. Я попыталась перевернуться и скинуть её, но было поздно — её колено с дикой силой врезалось мне в живот. К горлу подступила тошнота, в груди раздался отчётливый хруст ломающихся рёбер.

Но мои инстинкты уже включили режим выживания. Виша всё ещё торжествующе ржала, когда я со всей дури зарядила ей кулаком снизу прямо в челюсть. Её голова дёрнулась в сторону, и я успела поймать дикий шок в её глазах.

Она пришла в себя пугающе быстро. Глаза сузились в ледяном бешенстве. Без предупреждения она загребла горсть грязной земли и швырнула мне прямо в лицо, втирая пальцами в глаза и рот. Каменистая крошка обожгла слизистую, я на миг ослепла, и Виша воспользовалась этим по полной. Она вцепилась мне в затылок и принялась с силой вбивать мою голову в землю. Раз за разом.

Я закричала от ярости. Собрав все остатки сил, я мощным рывком скинула её с себя и откатилась в сторону. Я замерла на четвереньках, уперевшись ладонями в грязь, судорожно отплёвываясь и пытаясь проморгаться. Я чувствовала себя диким, загнанным зверем. Меньше, чем вампир. Меньше, чем фейри. Меньше, чем человек. Меня всю трясло. По лицу вместе с грязью текли злые слёзы.

Я билась с богом фейри, но даже тогда я не испытывала такой чистой, концентрированной ненависти. Тот бой был жестоким, но чистым. Этот был грязным.

Виша снова попёрла на меня, выпустив острые ногти-когти и целясь прямо в глаза. Я увернулась в кувырке, ощутив лицом порыв воздуха от её промаха, и на выходе резко подсекла её по голени. С воплем она рухнула на колени. Я вскочила, пытаясь проскочить мимо, но она оказалась быстрее — вытянула руку и так сильно рванула меня за волосы, что у меня аж дух перехватило.

Она притянула меня к себе и вмазала кулаком прямо по носу. Раздался хруст, и кровь брызнула мне в глаза. В ту же секунду клыки Виши удлинились, сверкнув белым жемчугом. Она нависла надо мной с диким, безумным взглядом, жадно втягивая ноздрями запах моей крови. Я замерла, ожидая, что она сейчас окончательно сорвётся с катушек и перегрызет мне горло.

Но она силой тряхнула головой, пытаясь подавить голод, и зарычала:

— Ты реально думала, что уйдёшь отсюда живой, сука?

Она опустила руку, и в её ладони блеснуло серебряное лезвие. Нож. Виша по-прежнему держала меня за волосы, приблизив лицо вплотную:

— Тебе идёт эта грязь. Это твоё законное место.

Я уже начала приподнимать голову, собираясь со всей дури боднуть её лбом в лицо.

— Хватит, дамы. Кончайте этот цирк.

Глубокий, раскатистый голос прогремел над двором. Рука Виши с ножом на миг замерла, а затем лезвие мгновенно испарилось в её рукаве.

— Я сказал: заканчивайте. Отвали от неё, Виша. Живо. Или будешь собирать свои тряпки до заката. Она уложила тебя в честном бою, я всё видел. А ты решила устроить грязную резню.

Я повернула голову, пытаясь разглядеть говорившего. Из толпы студентов вышел невероятно высокий мужчина с кожей цвета чёрного дерева. Его породистое лицо дышало благородством, а серебристые волосы были туго завиты и коротко острижены. В одном ухе поблёскивало массивное золотое кольцо. Он стоял, широко расставив ноги и скрестив мощные руки на мускулистой груди. Наш инструктор, без вариантов.

Рядом с ним стоял Блейк. Если бы я не знала, какой он ублюдок, я бы решила, что на его лице проступило подобие беспокойства. Пересрал, что ему вломит дядя за то, что не уберёг свою невесту?

Виша злобно прошипела:

— Бой не бывает честным или грязным, профессор!

— Возможно. Но сегодня первый день семестра, и я не настроен оформлять наше первое убийство, — спокойно парировал преподаватель. У меня внутри всё похолодело от его будничного тона. Мужчина тяжело вздохнул: — Ты смухлевала, Виша. Давай называть вещи своими именами. Встать.

Виша медленно поднялась на ноги, сверля меня бешеным взглядом:

— Это ещё не конец.

— Сто процентов, — я выплюнула скопившуюся во рту грязь, проигнорировав её победную ухмылку.