Чтение онлайн

Дарси.

Бледный, почти прозрачный. Лицо застыло в неестественном спокойствии. Он аккуратно вернул ткань на место.

Он двинулся дальше.

Нис.

На груди — чёрные круги ожогов от лазерного оружия. Один из них пересекал лицо, уродуя привычные черты. Одна бровь обуглилась, кожа расплавилась и сжалась, словно ткань, приложенная к раскаленному металлу. И всё же в застывшем лице угадывался страх, как будто он всё ещё пытался понять — за что.

Краут закрыл его лицо и подошёл к третьему телу.

Клеон.

Горло было перерезано — тонко, филигранно, словно хирург вскрыл артерию. Очень неторопливый хирург.

Аспа.

Дейн замер, прежде чем снять ткань. И пожалел, что всё-таки сделал это.

Её задушили. На бледной коже шеи темнели синевато-лиловые следы. Губы чуть приоткрыты. Словно она пыталась, что-то сказать

Он опустил ткань дрожащей рукой. Остановился. Несколько секунд смотрел в пол, затем сжал пальцы в кулак. Выдохнул.

Последнее тело. Леда.

Её лицо было спокойным. Почти мирным. Как у спящего ребёнка. И неожиданно — будто кто-то раскрыл забытую страницу — в голове всплыла картина: длинный, плохо освещённый коридор, облупленные стены, застывшая дверь с мягким светом из-под порога. И — Она. С тем же выражением, с тем же покоем, как у Леды. Вспоминать дальше не хотелось. Он не знал, сколько времени стоял над ней. Писк Коды вернул его в реальность. Дейн протер глаза и осторожно накрыл тело Леды.

Поднялся. Повернулся к лестнице и медленно пошёл вверх.

Комната Сайджеда была пуста.

— Кода, сканируй, — бросил он, оглядываясь.

Пока конструкт выполнял приказ, Дейн зашёл в свою комнату. Собрал пожитки — быстро, не задумываясь. На автомате. Вернулся.

Кода жужжанием доложил: инскрипта исчезла. Дейн молча спустился вниз. Пока выносили остальные тела он прошёл к стойке. Рука сняла шляпу. Он с глухим стуком положил её на отполированную древесину. Обвёл взглядом полки. Замер на тёмной бутылке с золотистой наклейкой.

Олитонойский эль.

Он протянул руку, нащупал бутылку, сорвал пробку зубами. Резкий запах ударил в нос. Налил в грязноватый стакан, не глядя, и осушил его залпом. Поставил на стойку. Потом налил ещё.

Стук шагов за спиной. Табачный дым пришёл раньше, чем голос. Форн. Он остановился рядом, устало опёрся о край стойки. Пару секунд молчал, глядя, как выносят последнее тело. Почесал щетину, затем, голосом хриплым и измотанным, заговорил:

— Времени у нас в обрез. А хороших новостей — как всегда, с гулькин нос. Так что я сразу к делу. — Он сжал челюсти. — ДБИ хочет спустить всё это на тормозах, мол, последствия ночных беспорядков. Только я, клянусь Законом, в эту чушь не верю. Моих людей положили первыми. Два точных выстрела. Потом — хозяйка этого места, — его взгляд метнулся в сторону зала, скользнул по беспорядку. — Затем двое… Дарси и Нис, кажется.

Он замолчал, сжал переносицу. На лице проступило отвращение — к увиденному, к происходящему, может, к всему сущему.

— Девушку нашли в спальне, — хрипло добавил он. — Её…

— Дай сигарету, — перебил Дейн, голосом хриплым.

Форн замер, затем молча протянул пачку. Щёлкнула зажигалка. На миг пламя высветило лицо Дейна: резкие тени под скулами, воспалённые, уставшие глаза. Он затянулся. Дым повис в воздухе.

— Клеон… — продолжил Форн, доставая стакан и плеснув себе эля. — Его оставили напоследок. Думаю, заставили смотреть.

Он выпил резко. Поставил стакан с глухим стуком, будто ставил точку.

— Это было ночью, прямо в разгар беспорядков. По всей Клоаке камеры вырубились, глим-сеть легла, как по команде. Мы ещё семерых потеряли… — его голос чуть дрогнул, но он взял себя в руки. — Да будут записаны их имена в Скрижали.

Кто-то позвал Форна. Он бросил на Дейна короткий, тяжёлый взгляд — в нём была злость, усталость и бессилие. И ушёл, не сказав больше ни слова.

Дейн остался один. Сигарета догорала в пальцах. Он потянулся за бутылкой, плеснул ещё. И только тогда заметил — рядом, будто всегда была здесь, сидела Нира Морган.

Она смотрела на него спокойно, немного грустно. В её взгляде было тёплое, пронзительное сострадание, от которого хотелось отвернуться, но невозможно было отвести глаз.

Кто-то поставил перед ней тарелку. Горячее мясо летушки — дымящееся, приправленное пряностями.

Он поднял глаза.

Леда. Она улыбалась мягкой, тихой улыбкой и, казалось, предложит ему чашку кофе. Дейн затянулся. Дым резал горло. Окурок потрескивал в пальцах.

Леда перевела взгляд вглубь зала. Он обернулся. И они были там.

Стуро Пулл и его семья — улыбаются, разговаривают, делят между собой хлеб. Миран Лосс с детьми — малыши толкаются, смеются, мать качает головой, гладит сына по волосам.

Дарси и Нис — играют в карты. Дарси жульничает, Нис хмурится, но всё замечает. И улыбается.

В кресле — Клеон. Гитара в руках. Он играет. Беззвучно. Пальцы касаются струн, губы едва шевелятся. Аспа рядом. Поет.

Миг — и всё дрогнуло. Мелодия оборвалась. Лица начали таять, краски — блекнуть. Окурок обжёг кожу. Дейн вздрогнул, моргнул. И всё исчезло.

Форн снова появился. Подошёл к стойке, достал новую пачку сигарет и бросил её рядом с бутылкой.

— Мои люди обошли всё, что могли, — проговорил он с усталой хрипотцой. — Никто, конечно же, ничего не видел. Как всегда.

Он налил себе и махом осушил половину.

— Ну давай, Краут, выкладывай, — бросил он, опершись локтями на стойку. — Я по твоей роже вижу — ты что-то знаешь.

Дейн кивнул. Молча. Минуту собирался с мыслями. Потом начал говорить. Спокойно. Сухо. Будто читал протокол: о Корко Сегдаси, о том, что удалось выудить из покойного инфопата, о деревне — вымершей в одно мгновение. И о Пепельных, что пришли проверить, сдох он или нет и добить в случае чего.

Форн слушал молча. Лишь один раз скривился, когда услышал про трупы.

— Клянусь Законом, — процедил он сквозь зубы, — я всегда считал, что вся эта история про прив’ва за которыми следует неудачи — просто выдумки. Но с тех пор как ты у здесь появился, Краут… начинаю в это верить.

Он забарабанил пальцами по стойке, коротко и резко.

— Всё это звучит, как бред под шутки пьяного космата, но знаешь, пекло побери, в этом бреде, что-то есть. Наши говорили, были случаи, когда находили деревни, где были одни трупы. Думаешь, и тут Хенликс постарался?

— Вполне, — холодно отозвался Дейн.

— А камбустионные ячейки? Они у него?

Краут коротко кивнул.

— Возможно.

Форн покачал головой, вздохнул. Налил себе ещё, но пить не стал.

— Пекло бы побрало этих фог’га. Ладно. Нужно передать всё Игоде. Первый секретарь будет в восторге, — язвительно процедил Форн.

— То, что здесь произошло, — тоже его рук дело, — бросил Дейн.

— С чего бы ему убивать хозяйку постоялого двора? — хмуро спросил Форн.

— Ему нужна была инскрипта. И он не всех убил. Сайджед, скорее всего, у него.