Чтение онлайн

***

Улица ничем не отличалась от той, где жила Женька. Однотипные модульные дома мелькали за окном словно цветные кубики. Только расписанный цветами на углу бросался в глаза, выделяясь бельмом. Значит, уже недалеко.

У порога дома встречала мама. При виде дочери она пораженно ахнула.

Кристин с надеждой успела подумать: неужели беспокоилась? Но следующие слова матери оставили только разочарование.

— Крис, почему ты в таком состоянии? Какой кошмар! В таком виде нельзя на улицу выходить! Ричард, почему ты ей позволил?

— А что я должен был делать? Оставить её в участке? Или в мешок упаковать, чтобы никто не увидел? Вообще-то домой её привез именно затем, чтобы она себя в порядок привела. Где бы она ещё могла это сделать? Ты совсем последние мозги пропила?

— Да как ты смеешь?! — сразу завелась Элис.

— Так, всё, хватит! — прикрикнула Кристин. — Вы меня достали, оба! Пока не прекратите бессмысленно кидаться обвинениями, даже не выслушивая друг друга, ничего не изменится. А если так нравиться лаяться, идите делать это в спальне за закрытой дверью. Мне надоело каждый день вас выслушивать. Я чертовски вымотана, хочу в ванну и отдохнуть. Поэтому сделайте милость, сегодня не орите на весь дом, ладно?

Она полюбовалась вытянувшимися лицами родителей и с улыбкой отправилась в свою комнату. Накатило облегчение от того, что высказалась наконец. Давно следовало это сделать, а не молчать. Может, и не дошло бы до такой полной беспросветности. Определенно, надо в жизни что-то менять.

На руке завибрировал рутер, оповещая о вызове. Она и забыла про него в участке совсем. Подняла запястье к глазам: Женька звонит. Приняла вызов, и на экране появилась изображение подруги.

— Кристька! Наконец-то тебя отпустили! Что так долго? Инспектор говорил, что обвинения не будут выдвигать. Я звоню-звоню, испереживалась уже.

— Вообще-то, меня отец только полчаса назад из участка забрал. Там глушатся гражданские рутеры, сама же знаешь.

— И как ты? В порядке? Может, приедешь?

— Женька, ты наверно уже приняла душ после выпускного, переоделась, отдохнула?

— Да, но при чем…

— А я нет! Имей совесть, а?

— Ладно, тогда я приеду, жди! — и подруга отключилась.

— Вот же неугомонная. Нельзя было по рутеру поговорить? — Кристин вздохнула, вошла в комнату, скинула халат и жалкие остатки платья на пол, достала из стенного шкафа полотенце и замоталась в него. Потом отправилась отмокать в ванну. Набрала горячую воду, опустилась в неё и с блаженством растянулась, откинув голову на бортик. Хорошо-то как. Мышцы расслаблялись, напряжение уходило.

Она начала задрёмывать, но примчавшаяся через двадцать минут подруга ворвалась в дверь беспокойным ураганом и с громким возгласом: «Кристя, я уже здесь!» — подлетела ближе. Кристин от неожиданности ухнула под воду и резко села, сгоняя влагу с лица.

— Ты меня доконать решила? — откашлявшись, выдохнула она.

— Вот это видок! — оглядела её синяки, царапины и общую помятость подруга. — Ты как? Сильно Эдди тебя напугал вчера?

— Не без этого. Ничего, переживу. Ему тоже досталось.

— Мне уже рассказали. Жаль меня там не было, я бы ему яйца оторвала. Но и ты ему знатно врезала, надолго запомнит. Регенерирующая мазь есть?

— Аптечка в шкафчике слева от зеркала.

— Я найду, а ты пока голову вымой.

— Не представляю, как теперь эти лохмы распутывать, — вздохнула Кристин, приподняв мокрую спутанную прядь.

— Я помогу. Зачем ещё нужна подруга, — улыбнулась Женька, вытаскивая из аптечки нужную мазь.

На глаза Кристин навернулись слёзы, а чувство вины тёмным комом заворочалось внутри. Ей очень повезло с подругой.

Спустя ещё полчаса она со смазанными синяками и царапинами сидела на своей кровати в чистой футболке. Женька расположилась за её спиной с расческой и осторожно, по одной пряди, распутывала влажные волосы.

Чувство вины продолжало глухо зудеть внутри, и Кристин не выдержала:

— Жень, прости.

— За что? — удивлённо спросила она, рука с расческой застыла.

— Я вчера по-свински себя вела. Грубо обошлась с тобой. Игнорировала и отталкивала весь выпускной. Прости.

— Да ладно. Ты была сама не своя. Я же видела, как тебе больно. Только не понимала почему, — в голосе Женьки явственно слышалась улыбка. Движения расческой возобновились.

— Что, даже не будешь больше спрашивать, что у меня случилось? — нарушила тишину Кристин.

— Я прочла твою надпись на памятнике. Наверное, уже почти весь город ознакомился. Туда после утренних новостей такие толпы на экскурсию повалили. Ты сделала сенсацию дня. Поэтому я в общих чертах представление имею, а подробности тебе наверно больно вспоминать. Не хочу усугублять. Ты вчера и так уже в разнос пошла.

— Похоже на то.

— Жалеешь?

— Нет. Как ни странно, опыт вышел весьма познавательный, — Кристин невольно улыбнулась.

— Это ты о том, как Эдди со Стивом чуть из-за тебя не подрались?

— Когда? — она попыталась удивленно обернуться и взвыла от боли.

— Не вертись! — строго прикрикнула Женька, осторожно выпутывая расческу, застрявшую от рывка. — Ты что, не помнишь? На танцполе? Они не подрались только потому, что ты в равной степени игнорировала обоих, но полапали тебя знатно.

— Не помню. Я тогда танцевать хотела и отмахивалась от помех.

— Это наши любимцы всех школьных дурёх — помехи? — рассмеялась Женька. — Припомню им в следующий раз. А что тогда ты назвала познавательным опытом?

— Впервые почти нормально поговорила с отцом. Прервала очередную ссору родителей в зародыше. Мило пообщалась с инспектором, интересный человек оказался. И я лечу в экспедицию к тланам.

— Ну да, это поинтересней банальных разборок между парнями, — рассеянно ответила Женька, сосредоточенно возясь с очередной прядью. И тут до неё дошло. — Что?!! Ты к тланам?

— Ау! — взвыла от боли Кристин. — Ты мне все волосы выдрать решила?

— Прости. Ты шутишь?

— Нет, отец перед фактом поставил. Мне ещё надо пойти к нему какие-то документы подписать, могу потом показать тебе.

— Вот это да! — восторженно выдохнула Женька. — Везучая ты.

— С чего бы?

— Ты ещё спрашиваешь?! — подруга подскочила и перебралась вперёд, схватив её за плечи. — Мы с Тёмкой и Андрюхой о таком даже мечтать не могли. Туда не пробиться, мы узнавали. А ты без всяких усилий попала. Это нереально круто! Я завидую.

— Да чему же? — Кристин с удивлением смотрела на азарт в Женькиных глазах.

— Это же считай первый полноценный контакт с другой цивилизацией. Ты сможешь вблизи их увидеть и поговорить раньше подавляющего большинства человечества. Можешь узнать что-то новое. Это же совсем другая культура! Неужели тебе самой не любопытно?