Чтение онлайн

– Боя не выдержать. Это нереально. Сова и ты, Череп, подойдите ко мне. Элина, посмотри, как там Салли…

Я отвел мужчин в сторону.

– Это – все, что у нас есть. Несколько стрел на всех, праща, меч, копья, пара дротиков Наты, томагавки и ножи. Слишком мало…

– Хватит, чтобы умереть с честью!

Я покачал головой.

– Я не хочу умирать… Мы не для того вынесли тот кошмар, чтобы сейчас подставиться под дубинки этой своры. Но и то, что я хочу сделать – смертельно опасно…

Я изложил им свой план. Мы втроем – не более – должны были проникнуть в лагерь врага. Люди в банде тоже были не железные и останавливались на ночь, разводя костры по кругу. Там был Док, которого принудили идти вместе с ними. Там были раненые, вязавшие Сыча по рукам и ногам. Там были и сами главари, которые вели их на это сражение, хотели они того или нет.

– Мы убьем Сыча и Грева. Если есть другие – убьем и их. Если успеем… Без вожаков они разбредутся кто куда. Это не победа – но уже и не поражение. Пока будет свалка – наши смогут отойти подальше. Если мы не вернемся к утру, пусть уходят в горы… Долина будет потеряна для них. Там, тоже опасно. Но в горах легче спрятаться от врага.

Череп безразлично подбросил и поймал камешек, который держал в руке.

– Как скажешь… Я дал слово, что стану выполнять твои приказы, не обсуждая. Какая разница – где? Это будет славная охота…

Сова с грустью посмотрел на него и произнес:

– Череп не имеет никого, о ком бы он должен был заботиться… А у Совы – жена и старуха. У Дара – его женщины. Что будет с ними? Это ли, единственное решение? Сова не против удара по врагу – но это не последняя битва. И это – плохая охота…

– Постараемся остаться в живых.

Мы не стали посвящать никого в этот план. Я отвел в сторонку Стопаря и шепнул ему о том, что мы собираемся сделать. Старик возмутился, но тут же остыл – он прекрасно понимал, что в рукопашной бою мы не имеем никаких шансов. Убей мы хоть двадцать человек – остальные расправятся с нами. А еще отряд Бзыка, и несколько разрозненных групп, которые Сыч оставлял в маленьких поселках и в клане. Мы так и не выяснили точно – сколько их всего было. Даже сами бандиты, которых удавалось захватить в плен, путались, утверждая, что их было то, чуть, менее ста, то – немного более.

Чер показал, куда надо идти, чтобы пробраться к лагерю бандитов незамеченными. Для нас, привыкших часами скрадывать зверя в засадах и ползать по земле, это не было слишком уж трудным делом. В стане шел ожесточенный спор, скорее похожий на ссору. Бандиты кучковались и, то и дело, подходили к костру, возле которого расположились вожаки. Сова, которого мы подняли на своих спинах из укрытия, наблюдал за этим и вполголоса комментировал события…

– Сыч говорит с людьми. Что-то доказывает… размахивает руками. Кричит, громко!

– Пасть бы ему порвать.. пробурчал Череп, на которого пришлась основная тяжесть веса индейца.

– С ним спорят… Они выдвинули одного из круга, он встал возле костра. Жестикулируют, слов не слышно… Сыч его ударил кулаком в лицо! О! Сыч выхватил… Это пистолет! У него есть настоящее оружие, мой брат! И он целится в лежащего!

– Становится интересно.. я пробормотал, чувствуя, как у меня немеет плечо…

– Они опять ругаются. Тот, упавший, поднялся и спрятался в толпе. Грев, кажется, это он, тоже встал и пытается всех унять. Жаль, если бы Сыч убил того человека – было бы неплохо.

– Лучше, наоборот! – Череп вновь вставил реплику.

– Все обступили главарей… Спор идет не на шутку… Мой брат может радоваться – в их стане нет единодушия!

– Слазь! У нас уже спины ломит!

Мы отползли на безопасное расстояние – уроки наших нападений подействовали на бандитов, и теперь они выставляли охранение. Кроме этого, вокруг временного лагеря постоянно ходил патруль из пяти человек, который мог появиться в любой момент. Если бы не ссоры и споры, внутри самого лагеря, отвлекшие внимание охранников, нас бы уже давно могли заметить…

– Нужно поговорить с Доком.

Сова с сомнением посмотрел на лагерь и кольцо бандитов, продолжавших выяснять свои внутренние проблемы.

– Нам не попасть внутрь. Их много, а к главарям, в таком бедламе, вообще не подступиться.

– Ты не заметил, сколько там раненых?

– Человек восемь. Но самого Дока, я не видел.

Наш первоначальный план давал трещину. Мы не могли попасть внутрь лагеря и убить вожаков. Кроме того, наличие у Сыча огнестрельного оружия делало такую попытку и вовсе безрассудной. А времени оставалось в обрез – утром он мог поднять их и заставить пойти вперед. Встреча с бандой на холмах, возле реки, могла закончиться нашим последним боем. Мы хмуро смотрели издалека на мелькавшие фигурки врага – их, по-прежнему, было слишком много…

Я с тоской подумал о том, как много мы могли бы сделать, имея в руках, хотя бы один автомат. Даже винтовка – одного только звука выстрелов, могло хватить, чтобы напугать их. Но беда была в том, что бандиты прекрасно знали, что у нас нет такого оружия… К слову сказать, Бен, наш инженер и изобретатель, пытался смешать в определенных пропорциях древесный уголь, серу и другие компоненты, но из этого пока ничего не получалось, кроме грохота и разнесенных в куски, горшков… Горшков. Горшков?

Я быстро наклонился к индейцу.

– Сова! Все меняется! Я знаю, что нам следует делать! Мы уже один раз напугали их – чучелом зверя! Попробуем еще раз, при помощи гремучей смеси Бена!

– Она взрывается сама собой – мулат не сделал пока надежного запала. Это рискованно.

– А мы и не будем пытаться ее взрывать. Это у тебя с собой?

Сова кивнул. Он принимал участие в экспериментах Бена, получить что-то, вроде гранат, и хранил в мешке несколько кулечков сухой смеси.

– Он пытался сделать их взрывающимися от фитиля… И мы никогда не знали – не разорвется ли при этом порошок у нас в руках? Но ведь можно к нему и не приделывать фитиль…

Догадка озарила лицо индейца, и он скупо улыбнулся.

– Они остановились возле небольшого озера и не ждут оттуда нападения. А все другие стороны охраняются. Если Сова подплывет под водой поближе, в тот момент, когда стрелы упадут в костры – он сумеет попасть в центр лагеря незаметно!

– Но это верная гибель, мой брат… Я всего лишь хотел произвести побольше шума, и все. У тебя нет шансов вернуться, ты понимаешь это?

Он чуть скривил уголки губ:

– Белая Сова знает, как рисковал Дар, спасая свою жену, когда он стал свидетелем гибели дочери Бороды. Теперь индеец должен сделать это для того, чтобы его вторая скво, могла дожить до следующего вечера! Не останавливай меня, мой брат… Я лучше тебя плаваю и дольше могу находиться под водой. Я вылезу незаметно и убью Сыча, или другого вожака! Он даже более опасен своим хладнокровием и спокойствием.