Чтение онлайн

— Следующим шагом будет пополнить замковый гарнизон. Я давно об этом говорю, — вмешался нейт Парами, потирая поясницу.

Я только недавно поняла, что наставник Костадина начал быстро стареть — побочный эффект использования магии. Такое часто случалось и в самых тяжелых случаях приводило к выгоранию источника.

Говорили, что от этого нет средства и надо просто смириться. Но я верила, что средство помочь наставнику все-таки существует.

А сейчас мы отправились к бассейнам. День обещал быть погожим, небо безмятежно синело над вершинами гор. Наш небольшой отряд состоял из меня, Костика, Дафины, нейта Парами и Замира.

В этот раз путь показался мне куда короче, да и запыхалась я не так сильно. От моих тренировок и постоянной беготни по лестницам замка точно есть эффект.

— Смотрите, вон они! — Замир первым увидел каменные чаши и припустил вверх по узкой тропке.

Я улыбнулась, глядя, как племянник подскакивает от нетерпения.

— Смотри не упади, сорванец! — прокричала на всякий случай. Знала, что мальчишка ловок, как мартышка, и так же проворен. — Не отставать, ребята!

А это уже было адресовано остальным. Костадин и Дафина оживленно о чем-то болтали, а нейт Парами замыкал процессию, периодически охая и поправляя перевязь с мечом.

Когда мы добрались до каменных чаш, Замир уже вовсю исследовал местность.

— Скорее! Смотрите сюда!

Он обнаружил несколько полустертых рун на дне и боковых стенках и теперь задумчиво их разглядывал.

— Похоже на защитные символы, — пробормотал нейт Парами, проводя пальцем по одной из линий. — Подобные я видел в Храме Воды в Саносе, когда проходил практику по стихийной магии.

— Вы осторожнее, пожалуйста, — предостерегла я. — Кто знает, сколько лет этим чашам и что они видели.

Меня начала бить едва заметная дрожь предвкушения.

Получится ли? Вдруг сделаем что-то не то или навредим? Но спокойствие остальных вселяло уверенность.

Костик присоединился к нам, внимательно изучая руны. И тут Дафина вскрикнула, потрясая книгой, с которой не расставалась с самого замка:

— Ой! Кажется, в этом параграфе были такие знаки. — Она принялась быстро листать страницы и, найдя нужную, показала ее столпившимся вокруг Костику, Замиру и нейту Парами.

— Хоть я раньше не проводил этот ритуал, думаю, у нас все получится, — наставник брата улыбнулся. — Давайте скорее начнем.

Для меня то, что они собирались сделать, было из области фантастики. Следовало сдвинуть в глубине пласты породы, а потом выманить воду наверх. Да так, чтобы не вызвать разрушений.

Хорошо, что у нас два водника и два мага со стихией земли.

Они встали вокруг самого большого бассейна.

— Замир, я буду вести, а ты — помогать мне с концентрацией, — важно проговорила Дафина. — Твоя энергия еще слишком…

— Только не говори «слаба», — обиделся племянник.

— Я хотела сказать, что она еще не испорчена опытом, — выкрутилась сестра и незаметно мне подмигнула.

— Тогда ладно. — Мальчишка выпятил грудь и откинул со лба челку. По очереди размял каждый палец.

Когда закончились последние приготовления, приступили к делу.

Воздух вокруг нас сгустился, наполняясь магией. Руны на камнях начали светиться мягким голубоватым светом, когда Дафина прочла первые строки заклинания.

Ее голос, обычно робкий и неуверенный, сейчас звучал твердо и чисто, словно она всю жизнь проводила магические ритуалы.

Костадин, закрыв глаза, опустился на колени и коснулся руками земли, как будто пытался что-то нащупать в самых ее глубинах. Нейт Парами двигался с удивительной грацией, корректируя расположение символов, что вспыхивали то на земле, то в воздухе.

Я, хоть и не участвовала, все равно ощущала, как моя сила вплетается в ткань сложного заклинания. Между всеми нами возникала невидимая связь, словно мы были частями единого механизма.

Змеиное кольцо ожило у меня на пальце и соскользнуло в траву. Серебристая питомица юркнула в щель между камней, но я не двинулась с места, боясь помешать ритуалу.

Не знаю, сколько времени прошло, но внезапно все закончилось. Воздух перестал звенеть от чистой силы. Четверо магов дышали тяжело и загнанно, одежда их намокла от пота.

— Как вы себя чувствуете? — я бросилась к Замиру, внимательно вглядываясь в его лицо.

Племянник широко улыбнулся.

— Преотлично! Только есть хочется. Вы захватили что-то из еды?

Ох… совсем не подумала. Никак не привыкну, что магический откат может проявляться в зверином голоде.

— Мы все сделали правильно, — произнесла сестра в замешательстве. — Почему ничего не происходит?

— Надо подождать, — нейт Парами опустился на одно колено и положил ладони на бортик бассейна, — в таком деле торопиться нельзя.

Еще некоторое время ничего не происходило. Подгоняемая любопытством, я стала подниматься по тропе, внимательно глядя себе под ноги.

И внезапно замерла.

Показалось — я слышу журчание воды. Оно было тихим, едва различимым. Остальные переговаривались где-то за моей спиной и ничего не замечали.

Пройдя еще чуть выше и опустившись на корточки, я наконец увидела, как сквозь камни сочится тонкий ручеек. Вода медленно, но верно прокладывала себе путь.

Кап-кап-кап.

Капли блестели на солнце, как бриллианты. Я боялась даже смотреть, не то что трогать. Ликование и гордость за нашу победу разгорались в груди, в области магического источника, и струились по телу.

Надо сообщить остальным.

— У нас получилось! Получилось! — преодолев расстояние за несколько секунд, я сперва потрепала по голове Замира, потом обняла Дафину. — Там вода, посмотрите!

Костик бросился первым туда, куда я указывала пальцем.

— Правда? Так быстро? — не поверила Дафина, а потом подхватила юбку и понеслась за братьями.

Если мечта этой замечательной девушки сбудется и она поступит в магическую академию, ей будет о чем рассказать строгим профессорам.

Я улыбнулась, услышав радостный вопль Замира. Мальчишка пустился в пляс, крича:

— Я искупаюсь первым! Олетта, я искупаюсь первым!

Дафина принялась что-то строго ему выговаривать, а ко мне приблизился нейт Парами.

— Поздравляю, нейра Олетта. Ваша затея увенчалась успехом.

— Спасибо, нейт. Я стараюсь не терять голову, понимаю, что это только первый шаг. Для начала надо изучить свойства этой воды. Возможно, она самая обыкновенная. Главное, чтобы не принесла никакого вреда.