Чтение онлайн

— И правильно. После такого напряженного боя не помешает подкрепиться, — согласилась Коко. — Надеюсь, граф не обидится, что мы его не проводили?

— Мне кажется, Лок еще попортит нам крови. Он из тех, кто оставляет последнее слово за собой.

Хотелось верить, что хотя бы один кровопийца повержен. Но лучше быть готовыми к удару исподтишка.

— Нейра Олетта, не переживайте, — поспешил успокоить меня Молен. — Главное, что мы действовали в рамках закона. Все нарушения задокументированы, доказательства собраны, свидетели опрошены. У графа Лока нет никаких шансов засудить нас.

— И правда, что это я? Когда есть такой замечательный страж финансов, никакие Локи нам не страшны.

Нейт Арксур скромно улыбнулся, но было видно, что похвала ему приятна.

А следом заскрипела дверь, пропуская в малый зал Дафину с Марикой. Обе просто умирали от любопытства.

— Ну? Как все прошло? — глаза Марики сияли весельем, а Дафина, напротив, опустила взгляд.

— Лучше не бывает. Граф Лок летел, как пробка из бутылки!

— Я заметила. Ускакал со своей свитой, точно стая испуганных воробьев, — женщина хихикнула. — Нейт Арксур, вы со своим знанием законов опаснее любого воина с мечом.

Ну все, завалили парня комплиментами. Это мы, женщины, умеем! Главное, чтобы окончательно не зазнался. И так себя как в цветнике чувствует.

— Вы погодите веселиться. Необходимо оповестить рабочих о смене хозяина, — проскрипела Кокордия со своего места. — Те, кто пожелает, могут вернуться домой в графство Лок. Остальные пусть остаются, мы никого выгонять не станем. Более того, с этого дня условия их труда и проживания улучшатся.

— Бабушка, ты такая добрая и справедливая, — Дафина встала рядом с Коко и опустила ладошку ей на плечо.

А я взглянула на остатки пирога и решила, что еще один небольшой кусочек не повредит. Тем более на вечер у нас с Дафиной и Марикой запланировано занятие гимнастикой, а с Кокордией — прогулка.

Лишние калории сгорят, как в печке.

Ну а пока можно погордиться слаженной работой. Граф Лок со своей шайкой больше не будет рубить наш лес и кошмарить рабочих.

Как и не узнает, что мы решили возродить источник рядом с лесопилкой.

Победа над графом Локом не была окончательной, но меня она окрылила. Работники, лечившиеся у нас, рассказали многое из того, что в будущем сыграет против графа.

Одна вырубка королевского ясеня чего стоит!

Я добьюсь того, чтобы этот подлец заплатил за каждый месяц просрочки тройную плату. А если еще и в темницу загремит — будет вообще замечательно.

Да, я злая. Довели женщину.

«Порвите его, как Тузик грелку. Их всех!»

Я вспомнила наш разговор со стражем финансов. Параллельно он собирал доказательства мошенничества Оливера Гиллауса, Савада, Невуса Бенье.

Если герцог Моро настолько слеп, что не замечает творящегося вокруг беспредела, я ткну доказательствами ему в нос. Даже если ради этого мне придется записаться в его армию.

Конечно, я понимаю, что есть люди — хорошие управленцы. Лерран Моро к ним явно не относится, он — воин, для которого защита государства от врагов — единственное достойное занятие.

Но можно же найти себе адекватных заместителей?

В общем, голова кружилась от проблем и задач. Но мозг работал как часы.

Нейт Арксур рассказал, как опальные рода и аристократы столицы добивались прощения у короны. Искупить свою вину они могли добрыми делами, повышающими их «рейтинг» в глазах окружающих.

Это помощь сиротам и нуждающимся, строительство храмов и монастырей, создание приютов, школ и лечебниц. Ну что ж, за последним у нас не заржавеет!

В списке было и покровительство деятелям науки, искусства и торговли. А налаживание связей со знатными родами показывало, что общество принимает опальный род. Члены его не стали вечными изгоями.

Еще аристократы шли служить в армию, добивались побед и наград. Рисковали жизнью и погибали, чтобы показать лояльность королевской власти.

А их жены помогали раненым и больным, как обычные благие сестры. По-нашему сестры милосердия.

— Олетта! Ты опять замечталась? — раздался голос Марики, и я вздрогнула.

— Мы уже полчаса делаем это упражнение, я сейчас умру, — пожаловалась Дафина и пластом упала на цветастый коврик. Я связала его из тряпочек взамен старой медвежьей шкуры.

— Это все потому, что твоя физическая форма оставляет желать лучшего. Мышцы совершенно неразвиты, горбишься, как старушка. А нам надо укрепить весь мышечный корсет.

Хорошо, что у нашей породы мышцы откликались быстро даже на небольшую нагрузку. Всего за несколько недель далеко не самых утомительных занятий я заметила, что контуры моего тела изменились в лучшую сторону.

Я больше не выглядела, как кисейная барышня. Перестала ныть спина и шея, плечи развернулись, сгладился поясничный гиперлордоз и подтянулся живот.

О, эта вечная проблема живота!

Даже худышки на него жаловались. А всего-то надо было обратить внимание на глубокие мышцы и проработать их. Наладить правильное дыхание, чем я сейчас и занималась.

— Зачем мне это все? — простонала сестра.

— Пригодится в будущем, потом спасибо скажешь. А пока старайся следить за собой, когда читаешь книги или работаешь в саду. Хочешь, научу одной хитрой штуке? — Я приблизилась к Дафине. — Собери пальцы в кулаки, кроме больших. Теперь разворачиваешь их так, чтобы кончики больших пальцев смотрели в стороны. Чувствуешь, как сближаются углы лопаток, а плечи разворачиваются?

Сестра приоткрыла рот, видя, что моя хитрость работает.

— Вот это да! Откуда ты столько знаешь, Олетта?

— Не забывай, что я училась у монахинь.

— Кто бы знал, как я хочу учиться. И не где-нибудь, а в столичной Академии магии. Невеста из меня как из козы генерал. А так хоть стану уважаемой магичкой, стихийницей, — она вздохнула и посмотрелась в мое зеркало-артефакт.

При посторонних Макей старательно притворялся ветошью и не подавал признаков жизни. Вот и теперь отражал только хорошенькое личико светловолосого ангела.