Чтение онлайн

В который раз предъявив айди-браслеты, мы прошли в длинную кишку коридора к трапу. Самолет подали к самому терминалу, у дверей нас встречали две породистые стюардессы… Не знаю, корректно ли говорить про людей слово «породистые», но эти были именно такие. Потрясающий генетический материал: обе — высокие, статные, светловолосые, румяные — кровь с молоком, прически — волосок к волоску, форма небесно-голубая сидит идеально…

— Добро пожаловать на борт! — синхронно проговорили они.

— Валькирии! — прошептала мне на ухо Эля, и мы стали перемигиваться.

Мы нашли свои места и уселись. Кресел рядом стояло три, и третьей соседкой у нас оказалась молодая мамашка с младенчиком месяцев шести от роду. Признаться честно — я никогда до этого так близко младенчиков не видел, вообще никогда! Этого звали Елисей, и он был довольно приятный парень: не орал, не слюнявился, рассматривал всё вокруг… И девушки ему нравились такие же, как и мне! По крайней мере, Элькины кудри произвели на него невероятное впечатление, он следил за ними, как завороженный, и время от времени трогал. Эля была не против. Мамочка смущалась, извинялась, но, очевидно, радовалась, что ей попались такие покладистые и живенькие соседи.

Бортпроводницы, делая изящные жесты, рассказали про аварийные выходы и кислородные маски и объяснили, как пристегиваться. Я почувствовал, что мне внезапно становится фигово: испарина выступила на лбу, сердце зашлось в приступе тахикардии. Я попытался дышать глубже — получалось не очень.

— Ты чего, Миха? — спросила Эльвира.

— Я, похоже, боюсь летать самолетами, — удивленно ответил я. — Ничего, ничего… Дай мне пару минут!

— У тебя есть девять часов, — заверила меня девушка и взяла за руку, чтобы как-то подбодрить.

Я закрыл глаза и с натугой, тяжко провалился в Библиотеку.

* * *

— Ready! Set! Христос воскрес!!! — заорал я и полетел вниз со стосемиметровой антенны.

Воздух бил в лицо, адреналин зашкаливал, ощущение ужаса и счастья было полным и всеобъемлющим. Как будто кадрами из серийной фотосъемки я увидел весенние зеленые поля, закат, далекий Брест, укрытый покрывалом тумана… Полет продолжался долгие, долгие секунды. Казалось — я весь мир могу обнять! А потом почувствовал рывок — система сработала, и я закачался на огромной качели, а ребята внизу и наверху орали и хлопали: мы сделали это! Опрыгали самый высокий объект для роуп-джампинга в Беларуси!

Отличное продолжение праздника Пасхи, я считаю.

Из рюкзака достал веревку, перещелкнулся, потихоньку спустился с небес на землю. Ко мне уже бежали пацаны и — Маша.

— Идиот, Королев! — кричала она. — Если ты еще раз туда полезешь, так и знай — я прыгну сразу за тобой!

— Погнали! — заорал в ответ я. — Погнали еще раз!

— Гос-с-споди Боже, погнали!!!

* * *

Я вынырнул в реальный мир глупо улыбаясь. Ну, и псих этот Руслан! С веревкой — со ста метров! Ненормальный! Но, определенно, те, кто такое пережил — высоты больше не боятся и никогда-никогда в жизни не захотят покончить жизнь самоубийством, прыгнув с крыши.

Эля смотрела на меня широко открытыми глазами.

— Нормально все. Похоже, больше не боюсь, — усмехнулся я. — Аутотренинг помог. А мы что — взлетели уже?

— Взлетели. Высота — десять тысяч метров! Елисей спит, — пояснила Кантемирова. — Скоро будут горячее предлагать!

— Так тут еще и кормят! — обрадовался я. — Слушай, ну, я почти влюбился в воздушный транспорт! А что будут давать? Курицу или рыбу?

— Почему — «курицу или рыбу»? — удивилась Эля. — Что это еще за стереотипы? Это «Орловские Крылья», тут будут блины!

Блины — точнее, блинчики с начинкой на вкус оказались потрясающими. С семгой и с кучей разных закусок в герметичных контейнерах. А еще нам предложили чай или кофе — на выбор. Я выбрал чай с лимоном и был полностью удовлетворен. Единственная проблема заключалась в том, что летели мы пока что только полтора часа, и оставалось нам аж семь с половиной…

Спас тот факт, что салон самолета был заполнен едва ли на две трети, так что мы с Элей спустя время пересели в хвост, на свободную «тройку», и хорошо поспали по очереди. Нам орловские валькирии даже одеялко дали! Сначала Кантемирова сидела у окна и слушала музыку, а я лежал, устроив голову у нее на коленях, а потом мы поменялись — и я бодрствовал, и делал вид, что тоже слушаю музыку, а по факту залипал в Библиотеке: штудировал знания по выживанию в Хтони, освежал память по поводу розжига костров, устройства лагеря, переправ через реки и всего такого прочего. Ну и учебник по магии для цивильных. Читал-то я много, запойно, но прям, чтобы крепко в голову себе это устаканить — на это нужно было время. Фотографическая память не гарантирует стопроцентного усвоения материала, а вот вдумчивое изучение постфактум — совсем другой вопрос…

Я с ужасом думал: а что, если вынув камешек из перстня, я отрублю себе и Библиотеку тоже? Вот уж к чему я привык, и что считал теперь неотъемлемой частью себя… С другой стороны, если вспомнить про метод локусов и «Риторику для Геренния», то для того, чтобы иметь свои Чертоги Разума, вовсе не обязательно быть менталистом!

За повторением изученного прошло что-то около часа, и мы уже летели над бескрайним зеленым морем тайги, когда я увидел в ночном небе нечто странное.

— Эля, Эля, смотри! — я не удержался и разбудил ее, и принялся тыкать пальцем за окно.

— Ого! — мы оба, как маленькие дети, прижались носами к стеклу и таращили глаза на дивное диво.

Над облаками мчала сверкающая самоцветами колесница, которой правил могучий седой витязь в вычурных доспехах. Одной рукой он держал поводья, второй — размахивал огненным бичом, которым погонял упряжку натуральных демонов: страшных рогатых тварей, которые перебирали лапами так, будто и вправду бегут по воздуху.

— Офигеть, — сказал я. — Просто офигеть!

— Это — Келбали-хан Нахичеванский, — пояснила Эльвира. — Я его как-то на приеме в Сан-Себастьяне видела, очень влиятельный человек, несмотря на то, что их род долгое время был в опале.

В это самое время откуда-то из темной массы облаков снизу вынырнули два хищных черных силуэта: боевые самолеты! Двуглавые орлы на крыльях свидетельствовали, что это — наши. Армейская авиация! А вот тот факт, что они двигались пусть и на почтительном расстоянии, но вровень с эпичным колесничим, заставлял задуматься о том, с какой же скоростью несется по своим делам владетель Нахичевани? Ведь это были военные реактивные истребители!

А потом вдруг оказалось, что мы практически прибыли, и лететь на самом деле не десять часов, а гораздо меньше! Потому что прилет не по-нашему — в семь утра, а по-местному! И летим мы навстречу солнцу, пять часов разницы, то есть — торопим время. Вот это — магия, а не всякие там колесницы с демонами! Вот это — обалдеть так обалдеть.