Чтение онлайн

– Мальчик, не слоняйся без дела, уходи давай.

Несмотря на то что я уже языком на верхней губе нащупывал пушок, меня еще не называют парнем. Я слоняюсь по морскому берегу и ищу хотя бы маленький катерок, куда бы я мог поступить. В поисках матросской работы проходит день, другой, третий, четвертый и наконец я сбиваюсь со счета и теряю надежду быть моряком. Однажды возле большого серого здания я увидел объявление: "Требуются матросы и кочегары".

– Что это за дом?
– спросил я у человека, проходившего мимо меня.

– Что это за дом?
– почесывая затылок, переспросил он. Кажется, это контора.

Когда я поднялся по красивой каменной лестнице, у широких двустворчатых дверей увидел надпись: "Отдел кадров управления порта". У меня от радости занялся дух.

"Вот куда сразу мне нужно было обратиться, - подумал я, а не на пристани околачиваться".

Приемная отдела кадров похожа на фойе кинотеатра.

Даже буфет есть. Стены оклеены плакатами, какими-то списками и объявлениями.

– Здесь принимают в моряки?
– спросил я у человека, одетого в морскую форму,

– Здесь. Как видно, наниматься пришел?
– оглядывая меня, спросил он.

– Да.

– И кем же?

– Кем? Конечно, матросом.

– А-а, ну, тогда пройди к тому окошечку.

– Мальчик, что ты толкаешься!
– закричали на меня сразу несколько человек.

– Мне нужно узнать...

– Всем тут нужно узнать, становись в очередь.

Я занял очередь, а сам подошел к окошечку. Мне очень хотелось услышать, какие там ведутся разговоры.

Подходит здоровенный парень, ну прямо богатырь.

Спрашивает его из окошечка девушка, которая принимает на работу:

– Кем?

– Матросом хотел бы поступить, - отвечает парень.

– Работали на кораблях?

– Нет.

– Принять не можем.

– Почему?

– Нам нужны только квалифицированные работники, - отвечает девушка.

Парень говорит: дескать, медведей и то учат, а я человек, как-нибудь уж научусь на корабле работать.

– Нет, нет, - машет головой девушка.
– Подходите следующий.

Следующий работал на море, но только на катерах.

Оказывается, его тоже не могут принять. Девушка ему говорит почти то же самое:

– Нам нужны в данное время очень квалифицированные работники.

Постепенно у окошечка людей становится все меньше и меньше, наконец очередь доходит до меня. Я самый крайний, за мной больше никого нет.

– Ну, что скажешь, молодой человек?
– спросила меня девушка.

– Я пришел в моряки... это самое, поступать матросом.

– Да ну-у!
– воскликнула девушка,

– Да, честное слово.

– На море когда-нибудь работали?
– видимо, по привычке спросила она и сразу же после своего вопроса рассмеялась.

– А как же, - ответил я.

– Значит, все же работали?

– Работал.

– А на каком море?

Вот на каком - это большой вопрос. Я кашляю, шмы* гаю носом, а сам думаю, на каком же ей сказать. Если на Черном, то она спросит, на каком корабле, на Азовском - то же самое, на Каспийском - она также спрашивала у стоявших впереди меня людей. Даром что она молодая, а знающая.

– На Аральском, - сказал я.

"Там уж, наверняка, не знает названия кораблей", - подумал я.

– И долго там работали?
– подперев рукой подбородок, спросила она.

– Долго.

– Очень долго?

– Ну, как сказать, порядочно.

Девушка, видя, что, кроме меня, у нее нет посетителей, сказала:

– Ну, что ж, коли долго работали на море, должно быть, у вас было очень много приключений.

– Что? Приключения? А-а, да, бывали.

– Расскажите что-нибудь.

Я тут же ей начал выкладывать все, что слышал от Володи о капитане Куке, Магеллане и других мореплавателях.

– Это еще что, - увлеченный рассказом, говорил я.
– А вот еще один случай со мной был...

И стал рассказывать эпизод из книги Жюля Верна "Пятнадцатилетний капитан". Но вдруг в комнате, где сидела девушка, скрипнула дверь, вошел какой-то человек.

Мне его не видно было, но я вынужден был прервать рассказ, так как он сразу спросил:

– Как ваше здоровье, Галина Федоровна?

– Спасибо, хорошо, Григорий Николаевич, - сразу обратилась к нему девушка.
– Вам ведь нужен хороший матрос?

– Да, очень желательно, - ответил тот.

– У меня есть замечательный человек, опытный матрос, можно сказать, матрос еще со старого парусного флота, и столько пережил, просто страшно слушать. Не возьмете ли его к себе на корабль?

– Вы смеетесь, Галина Федоровна. Он, наверное, глубокий старик.

– Наоборот, очень молодой.

– Где же он?

– А вот он стоит у окошка.

Человек высунулся в окошечко, и я обомлел. Это был тот самый великан, у которого в трамвае я вытащил деньги.

– О! Да этого специалиста я знаю!
– воскликнул он.

В себя я пришел лишь тогда, когда великан, стоя рядом со мной, говорил девушке:

– За квалифицированного специалиста вам большое спасибо, Галина Федоровна. Я его возьму. А человека, который мне требуется, все-таки дайте.

Великан так же, как и в трамвае, схватил меня за руку, посадил на диван, стоявший неподалеку от окошечка, и сказал:

– Как же это получилось, дружище: ехал в колонию, а попал на Черное море?

Что тут мне было делать? Пришлось во всем сознаться.

Великан, внимательно выслушав меня, задумчиво сказал:

– Значит, надумал моряком стать?

– Да. У меня где-то тут и тетка морячит - ватажница она.

– Не обманываешь опять?

– Нет, нисколько не обманываю.

– Ну, ладно уж - поверю, - сказал он.

Через четверть часа с направлением на сухогрузное судно "Тайфун" я шагал по улице вслед за великаном. Но только почему-то он вел меня не к пристани, а совсем в противоположную сторону.