Чтение онлайн

– Да, ваша светлость, - подтвердил тот.
– У меня там живет бабушка Франческа.

– Значит, знаешь. А еще несколько дальше на восток и находится имение Гроссерпферда.

Вот и стало окончательно ясно, что Бахом интересовался генерал Гроссерпферд, имеющий сразу два прозвища: "Коняга" и "Верблюд". И что имение генерала находится невдалеке от селения, где проживает бабушка Франческа.

– Чем он занимается сейчас, этот генерал Гроссерпферд?
– поинтересовался Агофен.

– Представления не имею, - барон пожал плечами.
– Сами понимаете, э-э-э... человек не нашего круга.

– У вас он часто бывает?
– спросил Гарпогария Максим.

– Конечно, - кикивард к этому времени окончательно ожил.
– Они, с Великим и Могучим...
– Гарпогарий посмотрел на собеседников и не стал продолжать титул своего владыки.
– Они с нашим Великим Вождем Серваторием друзья. Генерал у нас почти каждый день бывает. Он наше войско обучает. Все время ругается и плюется. Заставляет ползать и ходить строем.

– Это заинтересовало уже и барона.

– Зачем он ваше войско обучает?
– спросил тот.

– Я не знаю. Нам ничего не говорят.

– Сам как думаешь?

– Сам я не думаю, - с гордостью заявил кикивард

Барон поверил, что кикивард не думает, но не поверил, что Гарпогарий не знает, зачем генерал обучает войско.

– Не ходить же нам из-за всяких пустяков из камеры в камеру, - сообщил он Ноэлю.
– Пусть палач принесет, э-э-э... клещи, которыми пальцы откусывают. Я заметил, - доверительно сообщил барон Максиму, - что после второго пальца все очень разговорчивыми становятся.

Прислуга у Брамина-Стародубского была сообразительной. И пристрастия хозяина своего знала хорошо. Ноэлю не пришлось повторять приказ барона. Дружинник, исполняющий по совместительству роль палача, ждал за дверью и тут же явился, с нужным инструментом.

Лицо у кикиварда опять позеленело, как будто жестокое похмелье мгновенно вернулось к нему.

– Ваша светлость!
– завопил он.
– Мы все думаем, что генерал воевать собирается! Он нам обещает, что мы в этой войне победим и станем самыми свободными и самыми независимыми.

– Интересно...
– протянул барон.
– С кем этот генерал воевать собрался. У нас, э-э-э... со всеми соседями мир установился. Интересно...

– Ваша светлость, клянусь Всемогущим, Всевидящим и Всеслышащим Мухугуком, я не знаю, с кем собрался воевать генерал Гроссерпферд, - Гарпогарию не хотелось, чтобы у него откусывали пальцы.

– Какие разговоры, э-э-э... по этому поводу идут у кикивардов?
– спросил барон.

Дружинник с клещами для откусывания пальцев ждал дальнейших распоряжений.

– Одни говорят, что генерал собрался воевать с Виларией, другие, что он хочет стать королем Хавортии.

Брамина-Стародубский задумался. Коняга, пожалуй, был способен и на то, и на другое. Следовало придержать ретивого генерала. Но, с другой стороны, мало ли о чем болтают кикиварды. А добиться истины у Гарпогария, явно невозможно, ибо истины он и сам не знает.

Наши путешественники чувствовали, что находятся невдалеке от разгадки таинственных явлений, о которых писала бабушка Франческа. Все сходилось. Поскольку и барон заинтересовался действиями генерала, следовало попытаться заключить с ним союз.

– Ваша светлость, - обратился к барону Максим.
– Возможно мы сумеем узнать что затевает генерал Гроссерпферд.

Барон с интересом посмотрел на Максима, затем кивнул, разрешая говорить далее.

– Мы намереваемся посетить Пегий Бугор, там проживает бабушка нашего Баха. В Пегом Бугре, вероятно, знают о замыслах генерала.

– Э-э-э... разумно, - одобрил барон.
– А если в Пегом Бугре не знают, то имение Коняги находится невдалеке от поселения драконов. Не смогла бы ваша боевая группа, э-э-э... посетить имение генерала? Возможно, его обитателям известно о замыслах Гроссерпферда. Или вы сумеете найти какие-нибудь документы...

– Мы постараемся разобраться, Ваша светлость. Если потребуется, побываем и в имении генерала, и в отрядах, которые он готовит. Все, о чем станет известно, немедленно сообщим Вам.

Глава восемнадцатая.

Трогательная встреча. Бабушка Франческа возмущена. Надо спасать Баха и его репутацию. Благополучно закончившееся недоразумение. Где были? У бабушки. Что ели? Оладушки... Вас ищут солдаты генерала Гроссерпферда.

Бабушка Франческа встретила их на пороге своего домика, выкрашенного в голубой цвет. Крыша была желтенькой, а труба красной. Рядом с домиком, касаясь листьями его стен, стояли зеленые деревья. А возле крыльца, как часовые, вытянули длинные шеи, два белых гусака. Агофен подумал, что бабушке Франческе, наверно, очень нравится радуга. Ему было приятно встретить родственную душу.

Какими-то, ведомыми только ей способами, бабушка Франческа вычислила, что внук вот-вот должен появиться и вышла на крыльцо встретить его. Максим решил, что бабушка очень похожа на внука: повыше ростом и шире в плечах, но та же нежная серебристая шерсть, те же острые коготки на пальцах передних, те же симпатичные ушки торчком, и пышный хохолок. Хохолок имел светло-оранжевый цвет. На груди, на блестящей затейливой цепочке, которую вполне можно считать украшением, покоились большие очки в роговой оправе (вот уж не думал Максим, что драконы тоже носят очки). А на другой цепочке, такой же затейливой, висел небольшой розовый платочек. Выглядела бабушка достаточно молодо. Хотя, для Максима все драконы были похожи друг на друга, и определить их возраст он не мог.

– Здравствуй, дорогая моя, бабушка!
– приветствовал ее Эмилий.
– Я очень рад видеть тебя!

– Я тоже очень рада видеть тебя, внучек!
– бабушка сошла с крылечка, ухватила Эмилия руками за плечи и прижала его к груди.
– А ты, Бахончик, вырос, стал совсем большим... И очень серьезным. Заслуженный библиотекарь герцогства! Молодец! Весь в прадеда. Твой прадед Барри Бах был очень талантливым. Когда он играл на барабане, драконы рыдали.

Бабушка Франческа отступила на шаг, надела очки и стала с удовольствием разглядывать внука.

– Это что такое?!
– вдруг возмутилась она. Оказалось, что зубки у бабушки довольно внушительные.
– Бахон, как ты выглядишь?! Ты о чем думаешь?! Как тебе не стыдно?!

– Бабушка, я не понимаю, - растерялся Заслуженный библиотекарь.

– Слышали, он не понимает!
– обратилась Франческа к гусакам.
– Он не понимает!
– бабушка схватила рукой желтый, напоминающий молоденького цыпленка, султанчик на голове Эмилия и дернула его.
– Сам придумал, или тебя этому кто-нибудь научил? Негодный дракончик! Не поверю, что при дворе герцога Ральфа такая отвратительная мода: красить хохолки в желтый цвет!