Чтение онлайн

В ответ Кедопег лишь загадочно улыбался, кивал головой и отправлял Пронта отдыхать. Если это такие шутки, то Пронту это уже совсем не нравилось. Сколько он торчал тут? И все без толку. Чем он там занимается столько времени?! Когда уже Пронт сам сможет спуститься на Альконар?! Альк с Альконаром! Даже во дворце Кеда было гораздо интереснее проводить время за книгами и тренировками. А тут... Он уже зад себе отсидел в этом Царстве.

Сколько прошло? Сто оборотов? Двести? Пятьсот? Это однообразие всегда угнетает. Такое ощущение, что Кедопег хочет, чтобы сам Пронт сошел с ума, став одним из "Блаженных", что не видит никого и ничего. Сделать из него что то вроде голема, который будет слепо выполнять приказы. Может Кед и не знал, но люди от однообразия начинают уходить в себя. Им все становится безразлично. Все, что еще как то поддерживало в Пронте жизнь, это то, что иногда к нему приходили его же потомки. Выслушивая их проблемы, он просил их рассказать о Хотии.

Как бы ни были страшны рассказы его отца, Снатога, Ларинола с Дреолом, никто не говорил, что жил под тиранией жестокого деспота. Скорее, жизнь осложнялось равнодушием властей к чужим проблемам. Если одинокий путник или маленькая группа оказывалась вне своего города, или деревни, их могли запросто забросать сетями разбойники или правители других городов (В особенности замков). В таком случае, они часто отправлялись на каменоломни, лесопильни и прочие каторги.

Через какое то время, поток "молодых" умерших пошел по второму кругу. С ними приходили и те, кто жил в Царстве гораздо раньше. Как оказалось, не все попали в Царство до конца заслуженно. Их снедала зависть и жажда превосходства. Не в силах создать что то, что превзошло бы красотой более опытных мастеров, они в порывах ярости строили им козни. Рушили скульптуры, ломали постройки, портили картины. И все это для того, чтобы добиться ощущения гордости за свою работу.

Таких Пронт, по наставлению Кедопега, скрепя сердце, отправлял в Темницу. Гордыня, конечно, не самый страшный грех, и кара за него не так страшна. Но все же, Темница, есть Темница. Вряд ли там вообще может быть что то положительное. Хотя, душам, прошедшим "перевоспитание", позволялось вновь прожить жизнь на Альконаре. Если подумать хорошенько. Вспомнить, какими глазами смотрели души в городе Хота, когда Пронт с удовольствием ел пищу, запивал ее винами... Пожалуй, в этом есть свой плюс. Пускай проживут еще жизнь, исправят свои ошибки. А там уже их встретит Кед. Уж еще пару поколений он тут провести не намерен.

За время своего существования в Царстве, Пронт сделал для себя несколько заметок.

Во первых, он определил примерные сроки одного поколения. Примерно пятьдесят лет. Другими словами. Под самым дворцом Кеда живут древние люди, какие жили в первые пятьдесят лет с момента, когда альки привели их на Альконар. Следующие пятьдесят лет живут, примерно в паре тройке километров от первого. И так далее. И если первое поколение жило в трех деревнях, то и тут это три деревни. Другими словами, первые люди и их дети жили в одном месте, а уже их внуки в соседнем.

Постепенно, все перерастало в города. И если сверстники Пронта жили в трех городах на Альконаре, а их дети в пяти, то и здесь так же. Вот и выходит, по итогу, что жизнь в царстве душ похожа на цветок. Где каждый лепесток веером расширяется в разные стороны.

Во вторых, он заметил к своему огорчению, что у людей никогда не было понятия братства, чести или традиционности. Как у тех же эльфов или орков. Люди всегда жили порознь. Своей общиной. Не удивительно, люди до пятисотого года жили одни. Воевали только друг с другом. Они просто не привыкли еще жить сплоченно, объединенные общей бедой. Объединить их можно только насильно, как это когда то сделал Хот. Пройдя лавиной по всем деревням и городам, он собрал сильнейшую армию, что свергла всех любителей наживы и разбоя с земель Хотии в леса и пещеры. Либо люди объединятся перед лицом общей угрозы. Как сто лет назад, когда появились орки, и пришлось спешно усиливать боевую мощь Хотии.

Угроза то уже на подходе, наверное. Хотя, если Орки уже расползлись и на Ортонгалз и на север Кониуна. Скорее всего, Евпетар, а это значит Хотия, тоже попадут под протянутые длани Тириза. Тем более, что орки, неизвестно откуда, постоянно пополняют свою армию. Вообще то, откуда - понятно. Непонятно, как долго они еще смогут косить свои ряды? Их крестьяне явно теряют в численности после каждой крупной битвы. Рано или поздно будет некому взращивать их поля, пасти скот и собирать урожаи. Их предводители вообще думают об этом? Что же за неведомый кукловод приказывает им вытворять все эти ужасы? И для чего?

Он вспомнил слова Снатога. "Это не боги и не демоны - это кто то посередине". Что может быть посередине между создателями и разрушителями? Сами жители Альконара? Станут орки слушаться какого нибудь огненного мага, как же. Эквир отпадает, ибо это не боги. Конарок тоже, ибо это и не демоны. Альк подери, что же за дурацкая загадка?!

Может быть, он не с той стороны смотрит на это все? Хотя, чего он вообще пытается что то придумать? Уж если с этим не может справиться Кедопег. А у бога должен котелок варить получше, чем у простого человека. Но и он все время лишь загадочно пожимал плечами, мол: догадки есть, но с плеча рубить тоже не стоит. Так и приходится Пронту сидеть тут, решать проблемы всяких мертвецов, что не знают, чем занять себя в Царстве Душ. Или карать тех, кто разрушает чужие творения, надеясь, что его станет лучшим.

Стоп! Надо поговорить об этом с Кедопегом. А что, если этот "кукловод" пытается разрушить этот мир, чтобы на его руинах построить другой? Который будет, по его мнению лучше. Тогда это должен быть кто то достаточно сильный, чтобы быть способным создать целую планету и вдохнуть в нее жизнь. Дождаться бы теперь вечера...

– Закончил уже?
– Кед, как обычно сидел над картой Альконара, ожидая Пронта.

– Да, - кивнул вошедший в комнату человек. Летать Пронта не научили, потому приходилось подниматься на двадцатый поверх по винтовой лестнице. Не столько устаешь, сколько голова кружится после двадцати кругов.
– Что нового снизу?

– Эльфы вернули себе Ортронд, - улыбнулся полуконь.
– Как ты и предложил Ларинолу. Эльфы объединились с гремлинами и Троглодитами, разом объявив Союзу войну. Армиям пришлось разделиться. Гноллы отправились укреплять свои земли на юге. А Тиризу пришлось укреплять свои города на севере, бросив недавно взятый город. Эрмиллион стягивает войска к югу.

– Это же хорошо!
– засиял Пронт.
– Если мы смогли остановить Союз, то мы выиграли немного времени для Альконара.

– Хорошо, что никто не произнес твоего или моего имени при этом, - укоризненно поправил Кед.
– Нам не нужно быть на виду, Пронт. Мы должны выждать.

– Да, я понимаю, - кивнул Пронт.
– Но это ведь, и правда, неплохие новости. Тириз отброшен на юг. Эльфы укрепляют свои позиции, стягивают войска на границы.

– В целом, да, - с улыбкой кивнул Кедопег.
– Только вот мои познания, даже с лишней личностью, не позволяют мне докопаться до сути. Либо тот, кто за всем стоит слишком силен, либо он очень умело заметает магические следы.

– К слову об этом, - заикнулся было Пронт, но Кед отрицательно качнул головой.

– Сначала поесть, - он сунул Пронту в руки толстый томик полезной магии, - Семнадцатый параграф: Сотворение мясных продуктов. Параграф двадцатый: Холодные напитки. Ну и если хочешь побаловать себя, то восемнадцатый и девятнадцатый это фрукты и сладости. Шестнадцатый - овощи. Экспериментируй.

– Но...

– Вернусь через несколько минут. На Альконаре какое то беспокойство.

– Ладно...

Кед без хлопка и вспышек испарился за долю мгновения. Пронт, нахмурившись, двинулся в свою комнату, по дороге листая фолиант в поисках чего нибудь съедобного. Что ж там такого приключилось, что Кед не смог пожертвовать секундой ради сотворения чего нибудь перекусить?

С грехом пополам ему все же удалось создать что то более менее приемлемое. Он боязливо надкусил кусочек куриной ножки, помня свой опыт с яблоком. Нет, по книжке все оказалось проще. Пусть вышло не идеально, но мясо было достаточно прожаренным и вкусным. Он практиковался, пока не отвалился сыто от стола. Он создавал жаренную птицу, разные подливы, вареные и печеные овощи, соки, морсы и даже фаршированного овощным рагу гуся. Как раз в это время в соседней комнате раздался цокот копыт по каменному полу и в дверь заглянул Кедопег.