Чтение онлайн

Ответом была полнейшая тишина. Еще только середина лета. Скорее всего, его еще не раз вызовут на сборы советников. Стоит им захотеть и ополчиться против Даргана, они смогут вершить власть над Тиризом в обход самого Великого князя. А второй раз вырезать Совет Его Величество очень не хотел бы. Дадут боги, они учтут это на будущее.

– Хвала богам!
– Дарган размахнул руками, словно разбрасывал ветки в стороны.
– Тогда Совет подошел к концу! Советую всем поспешно покинуть Чертоги! А лучше сам Паргас!

Никто не заставил Его Величество повторять свое предложение. Торопливо откланявшись, две дюжины разномастных орков покинули зал Совета, словно выпущенные из арбалета болты.

Дарган наконец выдохнул с облегчением, смахнув выступивший на лице пот. Все же, он уже давно не молод для таких перепалок. Девяносто пять лет. А до ста доживает редкий орк. Крестьянские мужички так и вовсе сваливаются уже после шестидесяти. Потому, пока на границах все тихо, нужно поспешно выдать своих дочерей замуж и передать бразды правления тому, кто окажется близок к Даргану по духу.

Едва за последним советником захлопнулась дверь, как в зал из задней двери, что пряталась за троном Даргана, выбежали подданные, возглавляемые личным советником Даргана - Верромом.

Высокий, стройный, бритый нагого, словно страусиное яйцо с карими глазами. Сейчас эти глаза с волнением уставились на Даргана, которого под локотки поднимали с трона подданные орки.

– Как вы, Ваше Величество?

– Ничего, Верром, спасибо, - возможно, Верром был единственным, кто еще ни разу не услышал от Даргана худого слова. Как бы ни был зол Дарган, обругать за что то немолодого уже орка, что дарил Даргану ту заботу, что дарят лишь отцы сыновьям, язык не поворачивался.
– Что скажешь об услышанном?

– Вы все сделали верно, Ваше Величество, - Верром брезгливо оглянулся на дверь, в которую только что выходили советники.
– Им не понять души воина. Изнеженные, женоподобные стервятники, что в жизни не держали в руках ничего тяжелее собственного уда.

– Это ты метко, - Дарган захохотал, издав нечто похожее на скрип кровати.
– Но в чем то ведь они правы, не так ли?

– Только в том, что союз нам действительно нужен, - пожал плечами Верром. Его золотые одеяния почти сливались с его песочной кожей.
– Но из за этого не должен страдать княжеский род.

– Рад, что хоть кто то меня в этом поддерживает. А есть ли у тебя, как у моего советника идеи, как такой союз заключить?

– Я распоряжусь, чтобы вам принесли ужин в ваши покои. Так же, чтобы вам принесли кружку травяного чая, для успокоения нервов. И небольшой бокал красного.

– И только то?
– Дарган словно не заметил, что Верром сменил тему. Хотя, это ясно. Зал Совета не место для обсуждения чего либо, о чем не было сказано во время сбора. Судя по всему, вместе с ужином придут и мысли. Хорошо бы.

– Ваше Величество, - с отеческой укоризной покачал головой Верром, - я бы и рад вам угодить. Сам бы кубок наполнял, да нельзя вам. Вы уже немолоды. Поберегите то здоровье, что еще дает вам время. Его ведь осталось не так много.

– Мог бы и не напоминать, - буркнул правитель.
– Ладно, идем. Только после твоих слов про еду я понял, насколько я голоден.

– Так что ты хотел рассказать мне?
– Дарган держал в руках столовые приборы, выжидающе глядя на Веррома.

– Тут вот, какое дело, Ваше Величество, - было видно, что Верром боится произнести плохую весть. Но орк все же сделал над собой усилие, - двое из ваших подчиненных лордов прислали гонцов с посланиями.

– И что в тех посланиях, - уже ощутив недоброе, нахмурился Дарган.

– Они отказываются от присяги, которую давали Его Величеству Великому князю Гродаку.

– Что?!
– Дарган взвился. В висках застучало. Снова кровь бушует. Надо успокоиться. Он сделал несколько глубоких вдохов.
– А такое вообще возможно?

– Ну, они это сделали. Оба письма словно писались по единому образцу. Они пишут, что после смерти Гродака, они больше не обязаны быть на службе Тириза. Посему, они отделились от государства, став кем то вроде мятежников.

– Да ты, видно, шутишь?

– Увы, нисколько, Ваше Величество, - взгляд Веррома был искренне печальным.
– Они отказались от службы вам. Теперь мы можем только грызть пятки.

– Ага, как же!
– в голове Даргана уже зрел очередной поход. Он вырежет все семьи этих предателей. И посадит за правление того, кому будет доверять.

– Зря вы так, Ваше Величество, - словно прочитав его мысли поник Верром.
– Ваши орки достаточно напуганы. И вы пролили за свою жизнь достаточно крови. Нужно ли оно вам все под старость лет?

– А я должен наплевать на предательство орков?

– Формально, они никого не предавали. Прошу вас, Ваше Величество, не стоит поспешного кровопролития. Может быть, через годик другой, когда Тириз восполнится полнейшим триумфом, они поймут свою ошибку, и сами пришлют дипломата для переговоров о союзе.

– Тогда уже они получат лишь уды своих дипломатов! Остальное я скормлю львам!

– Ваше Величество, - отвлек его Верром, - извольте откушать. И отведайте вина, оно успокоит ваш гнев.

– Ладно, - буркнул Дарган. Он только сейчас заметил, что едва не связал нож в узел пальцами. Сила то еще не совсем покинула могучего орка.

Не с советником нужно решать вопросы чести. Дипломаты приучены юлить и лгать, чтобы извлечь из общения наибольшую выгоду. Такие вещи нужно обсуждать на военных сборах.

Только вдоволь насытившись, он отвалился от стола, тряхнув копной гривы цвета древесной коры.

– Трудный был оборот, не так ли?
– услышал он знакомый голос.

– И не говори, - устало ответил он, потянувшись за каменным кубком с темным элем.

– Но с обязанностями уже легче справляться?
– переспросил второй голос.

– Само собой, - пожал плечами юноша, - ко всему со временем привыкаешь.

– И то верно. Хотя только отчасти.

– В каком смысле?