Чтение онлайн

– Другими словами, ты ничего мне не скажешь.

– Сиди и работай!
– прошипел паук.
– Когда все закончится, ты сможешь насладиться общением со своими сородичами!

– Утешил, - огрызнулся Пронт. Его отвлек шум открывающихся врат, а когда он вновь посмотрел на Цедрака, того уже не было на прежнем месте.
– Ну что ж... Добрый день, Игнар. Каковы ваши грехи?

Как же долго все вставало на свои места. Он ведь еще не настолько старый, чтобы быть не в состоянии удержать в руках правление, к которому готовился последние лет шестьдесят.

И уж власть он установил крепкую. Вся его гвардия располагалась теперь в бывших Чертогах Совета. Который с недавних пор распался и начал переизбираться из торгашей и богачей Паргаса. Сам Дарган располагался на верхнем поверхе этих Чертогов. Пониже жили его дочери. Там же были и гостевые для высоких чинов. А еще ниже жили как раз гвардейцы, кухарки, слуги и придворные.

Каждый житель Тириза теперь обязывался обучаться два года ратному делу. Даже крестьяне отныне должны были уметь удержать в руках не только вилы, но и копье. Сама же армия теперь постоянно рекрутировалась. Каждый город был готов передать в руки правителя огромное число рекрутов. Замки беспрестанно ковали оружие, клепали доспехи. Большие деревни порабощенных гномов занимались только тем, что разводили львов. Другим зверьем и взращиванием культур занимались орки крестьяне. Следующий поход орков принесет им полное господство над Кониуном. А поход этот обязательно произойдет. Даже без приказа Эквира.

В городах вводилось едва не военное положение. Само собой, он не грабил свой народ. Не отбирал у них еду. Все необходимые продукты он получал от гномов. Коротышки совсем потеряли аппетит и сон под таким гнетом. Но выбора у них не было. Орки были гораздо сильнее, тем более, при таком Великом князе. Тириз теперь напоминал огромное государство казармы. Где, помимо ежедневного быта, каждый вечер проводился за избиением соломенных чучел и деревянных манекенов.

Зато не так страшно оставлять государство без регулярного войска. Границы будут на крепкой защите, что бы ни случилось. Они всегда смогут удержать крепость или город до тех пор, пока не прибудет подкрепление. И пусть сегодня они недовольны, и некоторые даже откровенно ропщут на тиранию Даргана. Как только к их дому придет война, они смогут постоять за себя. Да и пускай копят злобу, будет на кого выплеснуть через годик другой.

К налогам у Даргана было своеобразное отношение. Он не жаждал денег с орков. Торговля с Днапотизом и Бнотзэхом и без того приносила в Тириз достаточно золота. Серебра было достаточно на рудниках, а медью снабжали гномы, выплачивая пошлины. В целом, это во многом помогало ему удерживать народ в сравнительном спокойствии. Сильная армия и низкие налоги, что может быть благостней для обывателей?

Тем более, что и солдаты не требовали больших зарплат. Содержание армии сильно упростилось после введения нескольких поправок в законы. Разумеется, страдать стали от этого все те же гномы, но да альк с ними. Общими словами солдаты получали большие скидки при закупке продуктов у гномов и орочьих крестьян. Много, кого это обижало, но зато появилась масса добровольцев, возжелавших служить в армии Тириза. Отчего в городах войск становилось в разы больше, чем даже в замках.

Как он будет действовать после всех войн, непонятно. Но одно ясно точно, сейчас это все крайне необходимо. Либо оркам станет скучно, либо явится Эквир, либо эльфы сами решат вернуть себе Ортки. Да что там, эльфы могут просто пойти войной от обиды. Вот чует орочье сердце, не зря они стянули свое войско на юг, к границе с Тиризом. Ой, как не зря.

Ну, к альку мысли о войнах. Сесть на трон - это одно. Нужно позаботиться о династии. Три дочери, старшей уже двадцать три года, средняя всего на год младше, а младшей девятнадцать. Давно пора выдавать их всех за муж и приглядываться к мужьям. Кто то из них взойдет на место Даргана через несколько лет, а может и раньше. Не век же ему будет везти в войнах.

По этому поводу был созван уже второй Совет. Состоявший из одного дипломата из каждого города и замка Тириза. Всего, помимо Даргана, в совет входило двадцать четыре орка. После разбора требований каждого наместника и каких либо предложений по реформам пришла пора поговорить о выдаче замуж новоиспеченных принцесс. И снова основным предложением Совета стало проведение брачного союза с орками Ловелорна. Одичалыми, живущими за границами Днапотиза.

Сказать, что это удручало Даргана, раздражало его, гневило - ничего не сказать. Он приходил в ярость от одного упоминания об этом. Но его останавливали его же законы, дающие этим двум дюжинам богопротивных лизоблюдов неприкосновенность от органов орочьей власти. Даже от него, пока они не преступят закон. Оставалось лишь скрежетать зубами и стискивать кулаки до белеющих костяшек.

Выручало то, что никто из них не стремился идти наперерез Даргану после его внезапного присвоения трона и скорой расправой над старым советом. Потому и в этот раз голоса разделились ровно поровну, давая ему право решающего. Разумеется, он дал решительный отказ. Еще его дочери не выходили за неотесанных варваров с юга.

– И как же тогда нам объединить наши государства?
– подал голос один из советников, что был "За". Угок, черноволосый дипломат из Кариша, что на южном побережье моря Полумесяца.
– Мы теряем массу ценных ресурсов и орков, что способны пополнить наши войска!

– Тогда возьми и сам женись на ком то из южных орчиц!
– рявкнул в ответ Дарган.
– Я не потерплю в своих наследниках размалеванного варвара, что орудуют едва не каменными топорами! Мои дочери благородной крови, и не станут якшаться с чернью!

– А много у вас претендентов на это место?
– съязвил Вурд. Тощий орк из Кларга.
– Что то вы не торопитесь созывать смотрины.

– Как раз об этом я и хотел поговорить на этом совете, - Дарган решил сменить гнев на милость, чтобы Совет не начал противиться его предложению.
– Я, как воин и Великий князь Тириза, хотел бы, чтобы выбор претендента на наследие Моего Величества произошел по нашим традициям.

– То есть?
– карие глаза Вурда с любопытством уставились на Даргана.

– Турнир, - уверенно заявил Великий князь.
– Либо подвиг. И тогда мне будет плевать, кто он и с каких земель. Я отдам ему свою дочь в жены и обустрою ему место в Чертогах.

– Это традиции воинов в замках, рыцарей, но не монархов, - выскочил Крахо. Дипломат Ретора, чей цвет кожи напоминал высушенный под Вкипасе камень.
– Монархи действуют в целях политики, а не продолжения богатырского рода. Воинов в Тиризе сегодня достаточно. Нам нужны крестьяне, чьи ряды стремительно редеют.

– Я найду другой способ заключить союз с народами Юга, - отрезал Дарган.
– Но дочери мои не выйдут за варвара.

– И какой же?
– снова усмехнулся Вурд.
– Такой стезей они быстрее с гноллами кровь перемешают.

– Как ты можешь такое говорить?
– Даргана передернуло от омерзения, представив полукровку от орка и гнолла.
– Орк никогда не смешает кровь с полузверем!

– Эти полузвери уже давно сравнялись с нами по степени благородства и цивилизованности, - поправил Волнаг. Наверное, самый толстый орк, каких только видел Дарган. Под поседевшей местами бородой злорадно блестели неправдоподобно длинные нижние клыки, каких нет ни у одного другого орка.
– Если мы не продолжим политику Гродака по союзам с Бнотзэхом, Днапотизом и другими развитыми народами, то скоро орки с юга побрезгуют жениться на наших варварских орчицах.

– Мне плевать!
– взорвался Дарган, всеми силами желая повторно перебить половину совета.
– Я сказал, что не назову сыном варвара с юга! Все на что они годятся, это пахать землю и пасти скот! В Чертогах нет места этой черни! Я найду способ наладить с ними отношения, когда наступят мирные времена! Сейчас мне нужен достойный наследник трона! Посему, в начале осени мы проведем турнир! Даже серию турниров, победители которых предстанут перед Советом! Тогда Совет проголосует за того, кто наиболее достоин руки моей старшей дочери Ворры! Возражения есть?!