Чтение онлайн

Приближался Праздник Осенних Костров, Томасу было три, и всё происходящее казалось ему безумно интересным.

Агату оно пугало.

За два дня она едва ли перебралась с Мастером парой слов – ответила на приветствие, а после, заикаясь, – на какой-то едкий комментарий по поводу своей зажатости.

В саму Праздничную Ночь я допивала с Даниэлой вторую бутылку вина на замковой стене, когда она пришла и просто села между нами.

От неё пахло безумием и им, а на губах блуждала странная полуулыбка.

Пока я потрясенно молчала, маркиза не выдержала первой:

– И как?

– Охрененно, – ответила Агата, по всей, видимости, впервые в жизни произнося такое слово.

Это ничего не значило для них обоих, но что-то изменило в ней, как будто сломался какой-то внутренний барьер. Через полгода, когда дороги высохли, она вернулась вместе с сыном, чтобы остаться.

Ведьмой Агата не была, но лучше чем кто бы то ни было справлялась с тем, чтобы обучать детей хорошим манерам, которые им непременно понадобятся однажды.

Безродная сирота, вдова, прислуга в доме Даниэля, она не слишком высоко ценила себя по началу, но интуитивно умела выбирать себе мужчин.

Томас был пусть и незаконнорожденным, но официально признанным Лагардом.

После – показавший ей её саму Йонас. Пусть и в рамках случайной благотворительности.

Теперь – Матиас.

Я качнула головой и вернулась к своему занятию.

– Я рада.

Несвятой брат сделал короткое движение, как если бы хотел повернуться, но вовремя опомнился и отвечать не стал.

Нужно было сгладить неловкость, вернувшись к делу, и, сменив позу, я принялась втирать мазь во вторую ногу.

– Уже известно, кто?

– Нет, – вот теперь в его голосе послышалась плохо сдерживаемая досада. – Йонас убрал с неё эту дрянь, но ты ведь понимаешь…

Ему не было нужды продолжать, потому что я, конечно же, понимала.

В замке, битком набитом ведьмаками разной степени обученности, вычислить виновного даже Мастеру было непросто.

– Сейчас мне интересно, – Матиас медленно выдохнул, как будто думал вслух. – Кому он успел так насолить? Кроме Грина.

Смирившись с тем, что спокойно закончить не удастся, я села прямо, обхватив ладонями поднятое колено.

– Чарли на такое не пойдёт.

Несвятой брат хмыкнул нечитаемо, но очень выразительно:

– Он для этого слишком ленив. К тому же, ему интересно посмотреть, как Мастер отреагирует на то, что ты сближаешься с новобранцем.

Мне портебовалась секунду на то, чтобы осознать услышанное в полной мере.

– Уже болтают?

– Разумеется, – Матиас пожал плечами и переступил на месте. – Он возвращается с тобой со стрельбища, ставит на место тех, кто смеет тебе досаждать и учит фехтовать твоего ученика.

– Плохо, – я прикусила губу и тут же поморщилась от того, как это движение отдалось тягуче-сладкой болью.

– Вполне естественно, ты многим нравишься, – теперь в его голосе мелькнула сдержанная улыбка. – Но мне хотелось бы знать, как ты в контексте всего оцениваешь пределы его терпения.

Хороший получился вопрос.

Новобранцы прибывали в Совет нередко, но такого, чтобы новобранец вышел из-под контроля, пока не случалось.

Насколько я знала Кайла, – а для этого я знала его достаточно хорошо, – он не стерпит того, чтобы кто-то изводил его лошадь.

Взбесившийся конь.

Взбесившийся хозяин этого коня.

Не просто новобранец, но тот, кого Мастер Йонас пригласил лично.

План был весьма и весьма неплох.

Однако для того, чтобы его придумать, нужно было точно знать, с кем имеешь дело.

– У меня есть подозрение, что Йонас попросил его проявлять сдержанность.

– Как надолго ее хватит?

Я пожала плечами, не заботясь о том, что несвятой брат этого не видит.

– Понятно, – он кивнул так, словно только что сделал для себя какой-то очередной вывод.

Не имея пока возможности подняться и свободно пройтись по комнате, я качнулась на месте, собираясь с мыслями в процессе этого движения.

– У тебя есть какие-то домыслы?

– Если бы они были, я бы уже ими поделился, – Матиас все же немного повернул голову, ловя мою попытку сосредоточиться краем глаза. – Ты поговоришь с Гораном?

– Разумеется, – улыбаться тоже было больно, но я все-таки это сделала.

Мы мыслили в одном направлении, и хотя бы это радовало. – Мне в любом случае нужно в конюшню утром.

Утром должны были привезти овес, и мне требовалось сделать запас для Искры.

И совсем не нужно было видеть лицо Матиаса, чтобы узнать, насколько он помрачнел, вспомнив об этом.

Равно как и Гаспару, ему категорически не нравилось мое текущее положение, но ему, в отличие от мальчишки, приказать я не могла. Только уговорить.

– Элис, позволь мне все-таки поучаствовать.

После первого такого предложения и последовавшей за ним отповеди, он не пытался спрашивать о подобном. Почти месяц прошел.

– Ты же знаешь…

– Я знаю, насколько это дорого, и знаю, какое жалование получает наставник.

– Матиас, – предупреждение в моем голосе было еще скрытым, но уловить его он мог.

Жалование наставника и правда не могло сравниться с оплатой, положенной специалисту.

Тем более, специалисту, берущемуся за самые сложные и грязные дела.

Такая лошадь, как Искра, была во всех смыслах дорогим удовольствием, и не то чтобы я сама не задумывалась о том, что вскоре нам с ней придется питаться из одного мешка, если так пойдет и дальше…

Но Матиас об этом мог разве что догадываться, а подтверждать эти предположения, и тем более принимать от него помощь, я не хотела и не могла.

По крайней мере, не теперь.

– Я обещаю, что дам тебе знать, если зайду в тупик.

Он кивнул коротко и достаточно поспешно, чтобы я могла понять: он ни на грош мне не верит.

А после развернулся достаточно медленно, чтобы я успела принять хоть сколько-нибудь пристойную позу.

– Поешь и поспи. Ночью я присмотрю за лошадьми.