Чтение онлайн

До слуха неожиданно донеслись голоса, и Саргассетус метнулся к дереву у дороги, прячась в густой кроне. Кто-то быстро приближался со стороны исчезнувшего дома соседей. Вскоре показались люди, в руках их зверёк заметил лопаты и вилы, а в глазах магические огоньки.

— Месть, месть, месть, — то и дело прокатывалось по толпе.

Двигались они в сторону, куда уехала Аврора.

— Ой, беда, — испуганно пискнул скунсофей.

Но, когда первые ряды враждебно настроенных людей поравнялись с деревом, где он прятался, зверёк хищно оскалился:

— Да остановит зло волшебная струя!

И задрал хвост.

Утро началось занятно. Меня разбудил громкий стук. Открыв глаза, я ощутила во рту кляп и протестующе замычала. Дёрнулась, чтобы его вынуть, но оказалась крепко привязана к кровати.

«Эти дети! — искренне возмутилась я. — Вот их благодарность за то, что вкусно накопила и спать уложила?»

— Аврора! — услышала раздражённый голос Рейгара. — Я знаю все твои уловки и не попадусь второй раз. Не вздумай снова сказаться больной, лишь бы я вошёл в твои покои. Выходи немедленно!

— Пап, — хныкал кто-то из детей, но его жалобному голоску вторил злорадный смех других. — Мамочка устала! Не тревожь её сон…

— Пришло письмо от Оракула, — рявкнул мужчина.

Меня подкинул на кровати. Уже?! Но как ни старалась выкрутиться, освободиться не выходило. Замычала, чтобы Рейгар услышал и освободил меня, но тот, следуя данному себе слову, не собирался переступать порога моей спальни.

— Прекрати этот спектакль и выходи. Иначе наша сделка отменяется!

Ой, нет! Этого нельзя было допустить. Я решила проверить, есть ли у меня ещё власть над домом колдуна, и щёлкнула пальцами. Кровать шевельнулась, и я замычала, указывая на выход. Мебель оказалась умной и послушно двинулась в указанном направлении, быстро набирая скорость, и врезалась углом в дверь, распахивая её.

Рейгар отскочил, мальчишки бросились врассыпную, в панике сбивая друг друга, а в комнату неторопливо влетел мой питомец. Мордочка у зверя была такой самодовольной, будто я дверь открыла только для того, чтобы впустить его внутрь.

— Хозяйка, я вам помогу, — снисходительно пообещал Сарг.

Я ответила ему предупреждающим взглядом.

«Только повернись ко мне хвостом, я тебе этот хвост ни бигуди намотаю!»

Наверное, у злодеев и их питомцев есть ментальная связь. Иначе почему Сарг резко изменил траекторию полёта и скрылся под кроватью? Я решила проверить, если ли подобная связь между супругами. Подарила многозначительный взгляд застывшему Рейгару и замычала:

— М-м-м!

«Неужели папаша ничего так и не скажет мальчикам?»

— Эм… — Мужчина строго посмотрел на сыновей и погладил Мирта по голове. — Ваша работа?

«Да он же их почти похвалил! — поразилась я. — Ясно дело, что Аврору здесь не любят, но это уже слишком».

А мальчик невинно хлопнул ресничками и самоуверенно заявил:

— Разве не весело? Мама сама нас научила этой игре!

Мужчина направил на меня испепеляющий взгляд:

— Вот как?

«Гейм овер», — вздохнула я, признавая победу за мальчишками.

— Играйте, но не заигрывайтесь, — всё же пожурил мальчиков Рейгар. — И развяжите мачеху.

Только я порадовалась тому, что генерал заступился за меня, как он нехотя добавил:

— Письмо на её имя, мне его не вскрыть.

Он направился прочь, и до моего слуха долетело ворчание:

— Что с этим домом не так? Почему мебель здесь живая?..

Я многозначительно посмотрела на мальчишек, но те не спешили исполнять приказ отца.

— М-м-м! — поторопила их.

Было интересно, что ответил Оракул. Я всё ещё замужем? Или Рейгар не успел предупредить, и пришло подтверждение нашего развода? Даже думать об этом не хотелось!

Я задёргалась, пытаясь освободиться:

— Ы-ы-ы!

— Ты иди, — подтолкнули мальчики младшего. — Тебя она не съест.

— Почему это? — отчаянно сопротивлялся тот.

— Подавится твоими знаниями, — ехидно хихикнул старший из братьев.

Из-под кровати вылез скунсофей. Взлетев над кроватью, лапками вынул кляп, и я поспешила успокоить детей:

— У меня совершенно нет аппетита! Митр, ты же разумный. Как мог поддаться на провокацию Горда? Я была о тебе лучшего мнения.

— Погодите, — прервал меня Дарр. Переглянулся с остальными и с вызовом заявил: — Не делайте вид, что различаете нас.

— А в чём сложность? — иронично фыркнула я. — Только слепец спутает вас. Дарр внешне грубоватый, но очень заботливый. Горр ехидный, но отчаянно храбр. Митр нерешителен, зато наблюдателен и прозорлив.

Мальчики растерянно топтались на пороге, недоверчиво поглядывая на меня. Скунсофей не выдержал:

— Я вас освобожу, хозяйка. Нужно поспешить. Дело в том, что…

— Нет, — перебила его и строго посмотрела на детей. — Вы должны слушаться старших. Если мои слова пока для вас пустой звук, то просьбу отца нужно выполнить. Если в вас нет уважения к старшим, то не будет и чувства защищённости. Ведь самое главное в жизни — знать, что кто-то тебя по-настоящему любит. Что ты важен и всегда можешь вернуться к этому человеку… Дракону, я хотела сказать. Ваш отец — такой дракон! Неужели его слова для вас пустой звук?

Моя речь произвела отличный эффект. Мальчики кинулись меня освобождать, а скунсофей неожиданно разрыдался. Плюхнувшись мне на живот, он завыл:

— Простите, хозяйка! Я не хотел нарушать ваш приказ… Они сами!

Я тут же насторожилась:

— Кто они и что сами?

Ответить зверёк не успел, так как дом сотрясся от яростного крика Рейгара:

— Ав-ро-ра!

Стоит ли говорить, что я кинулась вниз, стоило мальчикам ослабить верёвки? Едва не скатилась по лестнице и врезалась в шкаф, который мужественно бросился мне на помощь. Одна из дверок, не выдержав страстных объятий, бессильно повисла на одной петле.

— Не переживай, дружище, — отстранившись, добавила я и погладила деревянную створку. Недовольно глянула на Рейгара, который даже не подумал меня поддержать жену, и мстительно добавила: — В доме есть мужчина, он тебя починит.

Генерал и бровью не повёл. Ткнул пальцем в сторону окна и едко произнёс:

— Это не самая главная наша проблема.

Распахнув створки, я высунулась в окно и обомлела при виде толпы, собравшейся в нашем дворе. В руках мужчины и женщины держали сельскохозяйственные орудия труда. Я осторожно спросила:

— Кто вы и что вам нужно?

При виде меня глаза людей воссияли решимостью. Подняв лопаты и вилы, толпа хором проскандировала:

— Хозяйка! Работа есть?

— Нет, — я махнула, прогоняя незваных гостей. — Спросите у соседей…