Чтение онлайн

Но и Леонтій былъ не промахъ и не, мене тонко понималъ обращеніе съ людьми. Перекинувшись п-сколькими незначительными словами о постороннихъ предметахъ, онъ пригласилъ съ собою Демипа къ сватъ Акулин. . . .

203

Деминъ отъ всей души ненавидЯъ парней за то, что они убили Ивана, за то, что ни разу не сдержали своего общанія, т.-е. не утостили егр водкой, и осо-бенно за то, что заставляли его сыпать себ на голову и сть землю, но онъ все еще колебался нхъ выдать, и потому, что боялся ихъ мести и еще боле потому, что это будетъ нарушеніемъ данной имъ страшной , клятвы.

Но Деминъ. зналъ й то, что Леонтій, судя по его умлому приступу къ длу, пріхалъ не съ пустыми руками, а зоветъ его къ Акулин затмъ, чтобы сперва ' угостить водкой, а потомъ просить свидтельствовать противъ убійцъ, и Деминъ, по достоинству оцнивъ поступки Леонтія, охотно принялъ приглашеніе. Прои-зошло все, какъ по писаниому: у Акулины мужики выпили и закусили, при чемъ и хозяйка, и Леонтій, и даже Миронъ были особенно предупредительны по отношенію къ Демину, особенно ухаживали и угощали его. Иванъ и это внимаціе оцнилъ по достоинству, и когда посл двухъ опороженныхъ «сороковокъ» Леон-тій приступилъ къ длу, Деминъ совсмъ не ломался, разсказалъ все, чему былъ свидтелемъ при убійств, и согласился немедленно хать съ кумовьямн въ го-родъ къ начальству.

Къ атому времени по окрестнымъ деревнямъ сталъ упорно ходить слухъ о томъ, что отецъ Сашки запла-тилъ слдователю пятьдесятъ рублей, а мать чуть не каждый день таскаетъ къ нему на кухню лукошки съ масломъ и яйцами, поэтому слдователь и держитъ руку убійцъ. Эта клевета, въ которой ни слова не было правды, дойдя * до слуха молодого чиновника, больно уязвила его.

Деревенсрій людъ охотно врилъ подобнымъ рос-казнямъ, потому что, во-первыхъ, считалъ всхъ «го-сподъ» для того и поставленными «въ начальство», чтобы драть съ мужика елико возможно и чтб воз-можно; во-вторыхъ, никакъ де мор, донять 4<2Г4,про-стого обстоятельства, что завдомые убійцы н сидягь въ тюрьм, а гуляютъ на свобод, и объяснялъ такую слабость ничмъ инымъ, какъ подкупомъ; въ-третьихъ, одинъ изъ предшественпиковъ теперешняго слдова-теля не смущался принимать посильныя даянія, ихотя за это и былъ выгнанъ со службы, но, помня объ его дяпіяхъ, мужики и его замстителей мряли од-ной съ нимъ мркой.

На этотъ разъ раздосадованный клеветой слдова-тель былъ радъ, когда явились къ нему Леонтій и Деминъ, потому что теперешнія показанія Ивана да-вали ему закбнный предлогъ принять противъ убійцъ строгія мры пересченія и тмъ отклонить отъ себя подозрніе въ пристрастіи. Записавъ показанія Леон-тія и Демина, слдователь тотчасъ же распорядился объ арестованіи и заключеніи въ мстную тюрьму впредь до суда троихъ изъ убійцъ, именпо: Сашки Степанова, Лобова и Горшкова.

Такимъ образомъ въ качеств обвиняемыхъ были привлечены только трое. Рыясовъ вмсто того, чтобы раздлить участь товариіцей, явился важнымъ сви-дтелемъ — очевидцемъ преступленія. Ларіоновъ, не опороченный ни Рыжовымъ, ни Деминымъ, избралъ самую благую часть: привлеченный въ качеств свн-дтеля, онъ ото всего отперся, заявивъ, что въ день убійства Кирильева былъ настолько пьянъ, что всю дорогу спалъ въ телг и иичего не -видлъ, не слы-шалъ и ничего не помнитъ.

Не добившись того, чтобы стороиы примирились кще при ясизни Ивана, и не имя теперь возможности замять это происшествіе, слдователь повелъ дло такъ, чтобы преступники возможно меньше пострадали.

Егора Барбоса и его молотобойца, которые у ста-нового опредленно показывали, что Сашка грозилъ Кирильеву.расправиться съ нимъ за отобранную землю, онъ такъ сбилъ и запугалъ предупрежденіями объ от-нтствсчшости за лжесшодтельеіеі.пги ,а,^акиГи

205

показанія еведены были имъ на нтъ. Показанія Аку-лины, проливавшія свтъ на взаимныя отношенія сто-ронъ и невыгодныя для убйцъ, особенно для Сашки, онъ, пользуясь безграмотностью свидтельницы, ском-калъ такъ, что изъ нихъ получилась чепуха. Подоб-нымъ же образомъ было поступлено н съ Рыжовымъ, когда онъ заикнулся о томъ, что убійцы ограбили Ивана, 1'акъ какъ это обстоятельство могло значительно отяг-чить вину преступниковъ, то слдователь намеками далъ понять Рыжову, чтобы онъ объ этомъ помалкивалъ, дабы не ухудшилось его собственное положеніе.

Рыжовъ испугался и ршилъ молчать.

Слдователь объ ограбленіи ни слова не упомянулъ въ яротокол.

X. /

Въ этотъ день старикъ Пётра съ утра собирался съ Егорушкой на молотьбу, но чувствовалъ себя на столько слабымъ, что едва слзъ съ печи. За завтра-комъ онъ только едва прожевалъ и проглотилъ кусокъ чернаго хлба и, запивъ глоткомъ воды, ползъ снова на печь за кафтаномъ, но не усплъ еще занести ногу на первую ступеньку лсенки, какъ оборвался и, взмах-нувъ въ воздух руками, упалъ на полъ. Немпого оправившаяся за послдніе дни Парасковья, Егорушка и Катерина бросились къ старику и стали окликать его. Пётра лежалъ съ открытымъ ртомъ, на спин,широко раскинувъ сухія руки, и не шеведился. Его перга-ментное лицо поблднло еще сильне. Семейные Под-няли его, на рукахъ перенесли и положили на лавку головой къ образамъ, ногами къ устью печки.

Цлый день старикъ пролежалъ, не открывая глазъ, не шевелясь и не отзываясь на оклики.

Вечеромъ, когда изъ города вернулся Леонтій и на стол горла лампа, Пётра пришелъ въ себя и пошеве-лился. Къ нему подошла

— Дай испить... доченька... — растягивая слова и бол глухимъ и слабымъ голосомъ, Чмъ всегда, по-просилъ старикъ.

Катерина принесла ему въ ковшик воды. Пётра приподнялся на локт, перекрестился, глотнулъ разъ, поморщился и рукой отстранилъ ковшикъ. Улегшись со вздохомъ снова на лавку, онъ прошепталъ однми губами:

— Теплнькаго бы чго... чаю бы...

Катерина поставила самоваръ. Всхъ домашнихъ удивило послднее желаніе старца. Во всю жизнь Пётра не притронулся ни разу ни 'къ вину, ни къ чаю, жестоко бранилъ собствепныхъ сыновей за пьянство, а когда семья пила чай, онъ всегда ворчалъ.

— Все чан распивате, — говарйвалъ онъ, — а по-томъ выбгутъ въ сни и занедужаютъ, ‘сычасъ у нихъ кашёль глотку заложитъ...

Самъ онъ не признавалъ болзни и никогда н бо-ллъ, не признавалъ, чтобы зубы падали отъ старости и они у него вс были цлы. Уже будучи столтнимъ старцемъ, Пётра половой засорилъ себ глазъ, растеръ его, и глазъ вытекъ. Старецъ ни одного 'дня н лежалъ и Каждый денъ съ повязаннымъ чистой тряпиицей гла-зомъ работалъ наравн съ другими. Только когда не-дли черезъ дв Пётра снялъ тряпицу, домашніе зам-тили, что старикъ окривлъ.

— Тятя, мы думали, что ты помёръ, “когда упалъ,— крикнула отцу Катерина.

— Нтъ, доченька, я не упалъ... — съ одышкой ц растягивая слова, не сразу оівтилъ больной, — акогда подошелъ... на лсенк сидли два мальчика... и протянули мн ручки... Я хотлъ схватиться, да не посплъ, а я не падалъ...

Очевидно, старцу трудно было говорить и, иередо-хнувъ съ минуту, онъ сказалъ Катерин:

— Ты, робенокъ, бабку-то ие оставь... живи тутъ...

у Левона... присмотри ^^^.еіап^кагак.ги

Обращенный къ Катрин зрячій глазъ его, обы-кновенно спокойный и суровый, теперь смотрлъ раз-мягченно и просительно.

— Што-жъ ты, тятя, помирать собрался?

Старецъ ничего не отвтилъ и съ недовольной ми-

ной отвернулъ лицо, выражая тмъ, что о такихъ важ-нкхъ веіцахъ, какъ смерть, говорить не слдуетъ.

Леонтій, никогда не возвращавшійся изъ города трезвымъ, и на этотъ разъ былъ немного подъ хмль-комъ.

— Што-жъ, отецъ, на меня ужъ не надешься? Зна-читъ, я не досмотрю за матерью? Эхъ, жисть моя го-ремычная!.. работай, работай, пой-корми всхъ, а вотъ какъ благодарятъ... Видно, дождешься отъ васъ бла-годарности на томъ свт угольками ...

Старецъ обернулся къ нему, и глазъ его на этотъ разъ смотрлъ сурово и безнадежно...

— Дббре охочь до вина, Левонъ.~. не хорошо... мало училъ... мать разбаловала... Вс вы пьяницы... и Егоръ и Максимъ... вс безпутные ...

— Што-жъ, я пью, да дло разумю. Іакое мое питье? Я изъ дома ничего не тяну... какъ другіе-про-чіе, а ты мн всегда глаза колшь. Какое мое пигье? Такъ ли пыотъ? Што я на твои деньги пью, што ли?

Старецъ ничего не отвтилъ и съ недовольнымъ видомъ опять отвернулъ лицо къ закоптлой стн, пбкрытой темной тнью. '•