Чтение онлайн

Да, Гейла права. Нужно что-то делать. Пора прекращать следовать этим средневековым законам! Я на минутку задумалась. М-м-м-м, зелье мне в помощь! Я ж с ним договорилась по поводу отца Сибгада? Договорилась. И насчёт Карла тоже договорюсь. Только сначала побеседую с ним самим, когда он поправится. А потом, если он так и будет настаивать на свадьбе с Янкой, капну ему на кожу пару капель. Думаю, достаточно будет. Не буду пока обнадёживать принцессу.

– Вот что, – решительно сказала я. – Как говорится у нас – утро вечера мудренее. Будем решать проблемы по мере их поступления. Янку сейчас к алтарю никто силком не тащит, значит, у нас есть ещё время.

– Какое время? – простонала девушка, но рыдать перестала. – Договор подписан, когда я только родилась!

– Современное время, – отрезала я. – И современные законы пора принимать. Пошли!

– Ты чего задумала? – прошелестела Гейла мне в ухо, паря рядом, пока мы шли к себе в комнаты.

– Если всё получится, то все будут только в плюсе! Только записку Сибгаду оставлю, что мы ушли порталом в Ливадию.

И больше ничего не сказала, как меня Гейла не пытала. А это ей в отместку! Нечего пугать бедных девушек и орать им в уши!

Уже в спальне меня вдруг посетила интересная мысль: помнится, когда мы ночевали в санитарной зоне, Дарк говорил мне, что Карл и Янина любят друг друга. И чего это Янку так развернуло на сто двадцать градусов? Любопытство прямо сжигало изнутри. Я не смогла дотерпеть до отъезда и тут же отправилась к принцессе за разъяснениями.

– Слушай, – начала я с порога, – а как давно ты Дарка любишь?

– Ну-у-у, – Янка немного задумалась, копаясь в воспоминаниях. – Где-то с пару лет. Делегация с Варландии была у нас тогда с визитом.

Теперь я погрузилась в свои воспоминания. Вынырнув, уточнила:

– Что, прям Дарк Дарком был? Не под личиной Карла?

– Под личиной, конечно! – отмахнулась она. – Я даже счастлива была, что он мне понравился! Не каждой принцессе муж по сердцу, а тут такая удача.

– То есть, – я принялась вышагивать по периметру комнаты, – ты полюбила Карла?

– Ой, Дарина, какая ты непонятливая! – принцесса всплеснула руками. – Естественно, я думала, что это Карл был! Представляешь, как я испугалась, когда его привезли в Ливадию чуть живого? Чуть с ума не сошла! А тут ещё это прорыв! – я кивнула, вспомнив о происшедшем. – А потом, когда ты нас в пустыню зашпульнула, я ближе познакомилась с Дарком . Сначала была в полной растерянности – ведь они не близнецы, а души вроде как одинаковые. А потом поняла: по жестам, по манере говорить, и вообще… Ну, и уже во дворце Сибгада Дарк мне во всём признался. Я ж настырная!

– То есть, – снова принялась уточнять я, – ты поняла, что под личиной Карла был Дарк?

– Дарина! Да я своего Дарка даже под личиной противной лягушки узнаю! Я ж люблю его самого, а не его внешность!

– Ну, на принца-лягуха он и в самом деле не тянет, – хихикнула я. Теперь всё стало на свои места, и моё шило любопытства удовлетворённо успокоилось. Я решила поддержать влюблённую девушку: – Крепись, Янка! Что-нибудь придумаем! Государству выгоден счастливый король, а не его печальная внутренность, которая ищет успокоение у фавориток.

С этими словами, ободряюще подмигнув принцессе, я поспешила к себе. Нужно же собраться домой!

Отъезд, или, точнее, переход порталом, пришлось немного задержать – ждали, пока Азур налетается всласть. Вернулся он только к полуночи – уставший, но счастливый. Мне даже показалось, что его так и не отпустила эйфория полёта. Потому, как подписал разрешение на открытие межгосударственного портала глянув лишь одним глазом. Только спросил:

– Уверена, что не хочешь остаться?

– Не могу сейчас, – выдавила я из себя через силу. – Как управимся с долгами, в гости приеду. Примете?

– Всегда и с удовольствием! – король-отец расплылся в шальной улыбке. – Если нужно – иди. И помни: мы с сыном всегда тебя ждём!

На том и распрощались.

Портальный зал в столице Ливадии отстраивали заново. Прежний давно уже устарел, а так как им давно никто не пользовался, его переоборудовали в библиотеку. Поэтому встречали нас в небольшом закутке, отделённом от остальной строительной площадки плотным пологом. И сразу же уже внутренним порталом переместили в больницу, где находился Карл. Его уже вывели из магического сна, но поместили в барокамеру, чтобы магические каналы не схлопнулись. Мужчина был бледен и слаб. Когда Дарк рассказал брату о зелье, он воодушевился.

– Карл, это может быть опасно, – предостерёг брата Дарк. – Действие этого зелья мало изучено. Может, повременишь? Попробуем ещё испытать на тех, кто уже нечего терять?

– Нет! – несмотря на бледность, щёки Карла окрасил лихорадочный румянец. – Я хочу сейчас! Ты не представляешь, брат, каково это быть тенью самого себя, овощем, лишённым воли. Уверен, что хуже уже не будет. Даже, если сила моя вернётся вполовину, я буду благодарен. Варландия в твоих надёжных руках, за страну я спокоен. А то, что не смогу жениться на принцессе Янине – что ж, значит, не судьба.

Через компрессионную камеру бутылку с зельем передали исстрадавшемуся мужчине. Он схватил её, словно утопающий соломинку, и выпил, не задумываясь. Тут я вспомнила Азура, его жажду жизни, тот тоже осушил бутылёк одним махом. Наверное, все короли чем-то похожи между собой. Птицы одного полёта – пронеслось у меня в голове.

За окнами уже во всю хозяйничала сиреневая ночь, убаюкивая тихими трелями цикадок и шелестом ветра. День у меня был очень насыщенным, да и вечер с полночью тоже. Поэтому я так и уснула на диванчике, где мы с Дарком расположились в ожидании действия зелья. Проснулась от какого-то назойливого гудения. Оказалось – гудела автоматика барокамеры, готовясь выпустить из своих недр узника. Вокруг этого чуда техники уже собралась толпа учёных с горящими глазами. Некоторые даже подпрыгивали от нетерпения. Я толкнула в бок привалившегося ко мне Дарка.

– Эй, Вашество! Просыпайся! Карл скоро выйдет из барокамеры!

– А? – подскочил мужчина, который до этого мирно посапывал мне в макушку. – Что?

– Зелье, говорю, подействовало! – прошипела в ответ, а сама во все глаза наблюдала за происходящим.

Внешне Карл совсем не изменился, лишь исчезла болезненная бледность. Всё тот же полноватый мужчина, с породистыми карими глазами и смоляными кудрями. Я молилась, чтобы и внутренне он остался прежним, а зелье только излечило его магические каналы и позволило природной магии наполнить тело короля силой.

Дарк после моего толчка мигом вскочил и также вперил взор на барокамеру. И вот гудение прекратилось.

– Давление уравнялось, – прокомментировал один из учёных-лекарей. – Ждём автоматического открытия шлюза.

По правде говоря, я думала, что долгие месяцы болезни ослабили мышцы тела Карла, и ему нужна будет поддержка в первое время, но я ошиблась. Не скажу, что он выглядел богатырём, – при выходе из камеры король двигался уверенно, чуть медленнее, чем обычный человек, – но никаких намёков на слабость не было. В барокамере он был подключён к всевозможным датчикам, которые фиксировали и передавали данные о работе органов больного. Часть датчиков Карл снял сам, находясь ещё внутри, а часть оставалась. Показания именно этих датчиков сейчас высвечивались на экранах оборудования. Судя по оживлённым лицам персонала, эти показания были в норме.