Чтение онлайн

– Ещё бы.

– А фехтовать? Нет? Очень жаль, придётся учиться. Конечно, гуру из тебя я не сделаю, для этого потребуется не один год, но вот держать в руках саблю - это запросто. Думаю, за недельку справимся. Договорились?

Макс кивнул, и старый негр встал с кресла. Для начала он провёл гостя по всем комнатам своего мини-замка. Одну из них он выделил парню, об остальных рассказывал в двух словах: например, столовая, кабинет и так далее. Потом сводил на крышу, чтобы Макс полюбовался видом. Замок стоял на небольшом островке посреди на удивление тихого моря. Действительно, мирок крохотный.

После экскурсии хозяин отвёл Макса в столовую, где уже остывали блюда. Только сейчас парень понял, насколько он голоден и с жадностью набросился на угощения. Ели практически молча. Изредка негр спрашивал Макса о его мире, и тот с неохотой отвечал.

Затем демиург проводил гостя до его комнаты. На кровати лежала одежда.

– Надеюсь, ты усвоил, что у нас не очень любят джинсы?
– спросил старик.
– Вернее, любили бы, будь они тут известны. А тебе лучше не привлекать внимания, иначе Вуру быстро догадается, что к чему. Вот одежда на все случаи жизни.

– И всё чёрное. Прямо как у секретного агента.

Демиург дотронулся до свёрнутого плаща:

– Специально обработанная кожа. Огнеупорна, под стать твоим способностям. Если понадобится пройти сквозь пламя, можешь не бояться - выдержит.

Макс не ответил, задумавшись о чём-то другом, более важном. Глядя в одну точку, он спросил:

– Тот парень в чёрном - тот, на которого злился Лис, и который был рядом, когда Джек погиб - он - это я? Или я что-то путаю?

– А сам как думаешь?

– Не знаю, - признался Макс.
– Друзья мало говорили о нём в моём присутствии. Видимо, считали, что я ещё мал для такого. Так всё-таки, он - это я?

Негр вздохнул:

– Да это ты, не переживай. Только звать тебя отныне будут не Максом. Понимаешь, имя редкое, у нас почти не встречается. Два Макса в одном приключении - это уже перебор. Вуру сразу догадается.

– Ладно, - согласился парень.
– Не помню, как звали того... то есть меня, то есть... короче, себя я буду звать...

– Давай отложим это до завтра?
– спросил демиург.
– Вижу, ты порядком устал. Отсыпайся.

И старый негр вышел из комнаты.

Следующим утром Макс проснулся пораньше и сразу после лёгкого завтрака приступил к тренировкам. Негр проводил их сам, в специально обустроенном для этого зале. Сначала он показал, как правильно держать саблю, как наносить удар и ставить блок - то есть, самые азы - а потом они какое-то время сражались. Клинки казались настоящими, но стоило им коснуться тела, они издавали писклявый звук и исчезали.

– Ошибочка, - демиург вонзил саблю Максу в живот.
– Низ совсем не защищаешь, - они разошлись по разным углам ринга, и учитель спросил.
– Кстати, как насчёт имени? Придумал что-нибудь?

– Есть варианты, - парень взмахнул саблей, и та сверкнула, как джедайский меч.
– Например, мастер Йода.

– Слишком мило. Имя должно принадлежать убийце - не забывай, что ты играешь наёмника, а они с именами не церемонятся.

Макс задумался:

– Может, Ночной гонщик? Меня друзья так зовут - нет, сам я в гонках не участвовал, просто сюжет снимал. Но скажу честно, классная вещь. К тому же, скорость люблю.

– Ночной гонщик...
– демиург произнёс имя медленно, словно пробуя его на вкус.
– А что, неплохо. Очень даже неплохо. Сам ведь додумался. А то я хотел дать тебе прозвище Чёрная тень, но Ночной гонщик звучит куда таинственней.

Пока Макс выслушивал похвалу, негр атаковал, и снова удачно.

– Не позволяй врагу себе льстить, - рассмеялся он.
– А то будешь ходить с дыркой в животе.

– У меня уже есть одна, - парень дотронулся до круглого шрама.
– От второй как-нибудь увернусь. Держитесь!

И Макс с диким криком бросился на учителя. Тот ловко отбил несколько резких выпадов, а когда парень начал терять силы, шагнул назад и будто бы случайно открылся. Макс атаковал, и чей-то меч громко пискнул.

– Да!

– А вот и не "да", - улыбнулся негр.
– Посмотри вниз - проткнул-то тебя я. Классный финт, не находишь?

Он расхохотался, а Макс, кипя от злости, предложил следующий раунд. Так они тренировались до вечера, делая небольшие перерывы на еду, отдых и короткие прогулки.

На следующее утро негр сказал:

– Что ж, кое-что ты усвоил. Но дерёшься ты всё равно, как ребёнок. Давай-ка поменяем тактику.

Маг вышел в соседнюю комнату и через полминуты вернулся с каким-то поленом. Макс пригляделся внимательнее. Никакое это не полено, а грубо отёсанная кукла, похожая на кучу деревяшек, связанных проволочками.

– Это голем, - пояснил демиург, бросив предмет на пол.
– И ты будешь с ним драться. Поначалу он не окажет сопротивления, и первые несколько раз ты победишь его с лёгкостью. Дальше пойдёт сложнее. С каждым раундом умения голема начнут возрастать, и драка станет интереснее. А дальше - учи новое. Не выучишь, не победишь.

– Похоже на компьютерную игру.

– Именно, - подтвердил демиург.
– Кстати, знаешь, почему я люблю ваш мир? Из-за классных игр, - и, поймав взглядом улыбку Макса, скомандовал.
– Ладно, начинаем!

Кукла ожила, схватила меч и ринулась на парня.

В таком ритме прошло дней семь или восемь. Тренировки, отдых, тренировки, изучение чужого мира, опять тренировки... Лишь изредка Макс задумывался о будущем. Те десять лет, прожитых под девизом "всё будет хорошо", на самом деле оказались тем ещё испытанием. Парень ждал возвращения, ждал, как ждут у моря кораблей, но чем больше проходило времени, тем сильнее он убеждался, что друзья погибли, а мир фэнтези теперь во власти некроманта.

И вот теперь забрезжил лучик надежды. Слабый, как никогда прежде - ведь в этот раз с Максом не будет ни верных друзей, ни плана действий, ни, даже, уверенности в своих силах. Куда обычному человеку тягаться с мощнейшим магом?

Тем не менее, Макс знал, что другого шанса ему не представится. Либо сейчас, либо никогда.

– В принципе, неплохо, - согласился демиург, после очередной драки.
– Даже очень неплохо. Для недельной подготовки, я бы сказал, вообще превосходно. Но лучше всё-таки тебе не соваться куда не следует, и не размахивать саблей перед каждым встречным. Новичка ты победишь, а вот со средненьким уже не справишься.