Чтение онлайн

– Напрасно стараешься, я не чувствую боли, - Джек садистски улыбнулся.
– Пойдём, у нас мало времени.

– Стой, Вуру!
– крикнул кто-то сзади. Это был Лис.
– Стой, кому говорю!

Джек развернулся и посмотрел магу в глаза. Тот сжимал в руке фаербол, а за его спиной стояли Ричард и Нуара. Парень поднёс осколок к шее Макса:

– Одно движение, и он умрёт!

Лис замахнулся, но тут же опустил руку.

– Враньё!
– крикнул дракончик.
– Я нужен ему живым!

Маг опять замахнулся, и фаербол вспыхнул в два раза ярче.

– И чего ты этим добьёшься?
– рассмеялся Джек.
– Скоро артефакт будет моим, и все вы умрёте. Страшной смертью умрёте, я обещаю!

Лис бросил огненный шар, но Джек словно ждал этого момента. Он вспыхнул, как свеча, шагнул назад и исчез в открытом люке колодца.

С самого высокого шпиля в городе Раарг наблюдал, как вершится правосудие.

Обезьяны крушили и ломали. Древние статуи разбивались вдребезги, стены домов мутнели от трещин, здания падали, а те из людей, кому посчастливилось выжить, заползали в норы. Но ничего, скоро рухнет последнее здание, и этим гадам некуда будет прятаться.

Раарг улыбнулся. Ему только что доложили, что укрепление в зале суда пало. Около сотни человек - в основном, магов - теперь отчаянно сражаются с небесным народом. Ох уж эти маги! Один такой может запросто уничтожить дюжину обезьян, а если повезёт, то и больше.

Лететь на помощь Раарг побоялся. Губить свой отряд в такой знаменательный день? Ну уж нет! Он знает, где ещё сосредоточены люди, и магов там почти нет. Разве что двое - довольно сильные, но с ними его ребята справятся. Надо лишь пробить стены.

– Помнишь ту укреплённую церковь?
– Раарг слетел со шпиля и теперь разговаривал со старшим в отряде.
– Так вот, я хочу, чтобы её пробили. Чутьё подсказывает, что там не только маги.

– Но Раарг, это стекло не так...

– Я знаю, что это за стекло!
– рыкнул предводитель.
– Знаю, что оно укреплено магией, и что просто башкой его не пробить. Используй мозги!

Старший задумался:

– Можно соорудить таран. Или бросать сверху тяжёлые предметы - статуи, там, или...

– Вот и приступай! Или ты хочешь к магам из суда? Я быстро это устрою.

Они сорвались с места и полетели к церкви, надеясь уже через час расправиться с прячущимся в ней народом.

Макс не понимал, что происходит. Всё вокруг горело, и он горел тоже - ничего, кроме огня и темноты за ним. Джек куда-то бежал.

– Может, остановишься?

Парень даже не притормозил.

– Джек!

– Мы торопимся.

– Лис всё равно тебя догонит. Хотя бы потуши пламя!

– Зачем? Ни тебе, ни мне оно не мешает. А без огня я не вижу дороги.

– Лис!
– заорал Макс.
– Лис, я здесь!

Джек хрипло рассмеялся:

– Не слышит он тебя. Я завалил проход, и все эти людишки остались в западне. Скоро макаки до них доберутся.

– Нет! Пусти, Джек, пусти!..

Макс завертелся, начал кусаться и царапаться, даже попробовал шипы на спине - всё впустую. Зомби нёсся вперёд, не обращая на попытки дракончика никакого внимания.

– Неужели тебе нравится этот мир?
– спросил Джек.
– Неужели, ты не хочешь, чтобы он изменился? Стал чище и лучше, во главе с величайшим магом всех времён и народов?

– Это с Вуру-то?
– Макс едва сдержал смешок.

– Очень жаль - тогда ты тоже умрёшь.

Джек выбежал из подземелий, и теперь нёсся по улице. Вокруг мелькали какие-то здания, на тротуарах валялись трупы обезьян - Макс так и не сумел как следует оглядеться, потому что пламя слепило глаза.

– Как видишь, Вуру расчистил нам дорогу, - Джек перепрыгнул через обгоревшую макаку и помчал дальше.
– Не так уж он и плох, как кажется.

Макс не ответил. Он закрыл глаза и попытался сконцентрироваться на мыслях. Надо что-то делать, как-то остановить друга, пока ещё не поздно. Но как? Даже если он сейчас вырвется и убежит, Вуру не отстанет. Старый маг привык добиваться своего, а ради захвата мира он может половиной этого самого мира и пожертвовать. Да хоть всеми людьми во вселенной - Вуру убьёт любого, пока не поймает Макса.

То есть, бежать бесполезно, надо сражаться. Но что может сделать мальчик-дракон против одного из сильнейших магов современности? Макс застонал - он не знал, как поступить! Да ещё Джек лишился разума. Если бы друг был рядом, они бы что-нибудь придумали - обязательно придумали, как в старые добрые времена. А теперь...

Джек остановился.

– Отлично, ты справился с заданием, - раздался старческий голос.
– Осталось совсем чуть-чуть.

Макс открыл глаза и увидел Вуру. Тот резко взмахнул руками, погасив пламя, и мальчик наконец-то огляделся. Они находились на пустынной набережной - фонари, скамейки, клумбы - а на фоне всего этого куча обугленных крылатых трупов. Рядом с хрустальными периллами висела лодка. Обычная шлюпка, каких полно на летних водоёмах.

Вуру выглядел довольным. Огонь в глазах горел с утроенной силой, узоры на красном плаще дьявольски светились. Макс бросил на него сердитый взгляд.

– Ах, мальчик из параллельного мира, - старый маг наигранно улыбнулся.
– Мне жаль, что так вышло - я не хотел твоего превращения в дракона. Действительно не хотел.

– Мне нравится быть драконом! Это лучше, чем воровать у людей мозги и разрушать мир!

– Что уж поделать - этот мир обречён изначально, - в знак сказанного маг снял шляпу.
– А раз тебе нравится быть драконом, могу лишь порадоваться. Скоро ты убедишься, что и некроманты имеют понятия чести. Раз я обещал вернуть тебя домой, я сделаю это. Как только вы раздобудете артефакт, твоё приключение закончится.

На секунду Макс вспомнил дом - родителей, друзей, мечты. А потом понял, что дорога назад отрезана. Ну не возвращаться же в облике дракона! Теперь его мир этот, а тот - лишь воспоминание и добрый сон, так похожий на сказку.

Ведь он даже забыл, как выглядит собственная комната. Забыл намертво.

– К сожалению, мне с вами нельзя, - продолжил Вуру.
– Хранилище демиургов не пускает чужаков. Только двое из ныне живущих могут туда войти. И оба сейчас передо мной.

Макс молчал. Ему так хотелось сказать что-нибудь язвительное, но он держался. Стоит разозлить чёрного мага, и тот свяжет ему лапы, а может, сделает что похуже. Превращаться в зомби мальчик не хотел - хотя бы у одного мозги должны оставаться чистыми.