Чтение онлайн

– Она дочь короля. Об этом мало кто знает, но королевская дочь-ведьма имеет право на трон. Даже, несмотря на то, что она бастард. Сильную дочь-ведьму наш родовой артефакт вполне мог признать наследницей. Но ты не права, я не отдавал приказа убить их. Талица сделала это сама. Из ревности к их успехам и заслугам, а главное, из ревности к мужчине. Я просто сделал вид, что не знал об этом и не преследовал её. Но когда преступления Талицы раскрылись, я отдал приказ об её аресте.

– Помню, – буркнула ведьма. – Чисто королевское поведение: одной рукой казнить, другой миловать. Нет, всё же далеко не каждый сможет стать истинным королём, правителем.

– Это точно, – без всякой обиды подтвердил король. – У нас нет права на жалость и есть право на возмездие. А это тяжёлые ноши. Не каждому по силам.

– Кстати, а почему у ведьм-принцесс есть такое право – наследование трона?

– Этот порядок завели драконы, когда делили территории Паланы на королевства. Все правители должны были соблюдать закон равновесия магии. Ты же знаешь, что магия магов, ведьм, эльфов и других разумных различается.

– Конечно, это основа мира, – усмехнулась ведьма.

– Так вот, если начнёт преобладать какой-то вид магии, то другой – исчезнет или ослабнет. У магов, ведьм и нелюдей – разные виды магии и способы пользования ею разные. Поэтому драконы предложили в обязательном порядке стимулировать межмагические браки. Для королевских семей это было обязательным условием. Потому что их родовая магия лежит в основе охранительной защиты государства. Но уже давно это правило не соблюдается. Я и вспомнил о нём только потому, что прибыл Огнен и разделил нас всех.

– Тогда тем более непонятна твоя ненависть к Лазичам. Они как раз смогли сохранить и даже преумножить магию рода. Я, например, только раз видела их девочку Мию на приёме во дворце, и сразу могу сказать, это будет очень сильная ведьма.

– Я знаю, что эти Лазич ни в чём не виноваты, но я не могу простить им смерть матери, её мучения, после того, как она добровольно приняла яд. Однако ты права в одном: с Тамарой надо договариваться. Я не хочу терять Боремира, ни как мага, ни как друга, а по всему выходит, что ради этой ведьмы он пойдёт на многое, даже на отказ от службы. Не могу этого допустить!

– Вот именно, – поддакнула Ведрана. – Надо приблизить и обласкать Лазич, а вместе с ней приблизится и дракон. Брестлава получит преимущества и станет сильнейшим королевством, тогда Латии придётся отступить.

– Ты мыслишь правильно, Рани, – хищно улыбнулся Алекса. – К тому же у нас остался их принц. Мы найдём ему достойную невесту! На троне Латии будет сидеть наш сторонник! Мы сделаем ровно то, что хотел сделать Зорян.

Ведрана незаметно усмехнулась. Как легко можно манипулировать королями. Вот Алекса уже думает, что сам принял решение о невесте Ирвина. Ковен должен сказать Ведране спасибо, и это спасибо должно хорошо звенеть…

Глава 16

В самом большом зале усадьбы, который открывался только по парадным случаям, собрались все Лазич и их родственники. Самих Лазич, собственно, было только трое, причём, двое из них – несовершеннолетних. Однако это не мешало им чувствовать себя настоящими хозяевами.

Обед уже был закончен, но расходиться никто не спешил. Важный разговор касался всех.

– Огнен, а что вы предполагаете сделать, чтобы исправить проблемы с магией? – Тамара пока не могла называть дракона отцом.

– Правильный вопрос, девочка. Мне придётся встретиться со всеми правителями этого мира, благо их не так много, всего около пятидесяти. С каждым надо обсудить общий закон о равновесии магии. И когда он будет принят всеми странами, прослежу за его исполнением. После этого моя миссия на Палане будет завершена. Я снова уйду на Минеру.

– А разве драконы не вернуться на Палану?

– Нет, девочка, мы начали осваивать новый мир. Ещё много дел впереди. Но кто-то из нас может временами приходить ненадолго в наши старые миры. Так идёт освоение вселенной. Драконы – первопроходцы. Открыватели новых пригодных для жизни миров и их первые поселенцы. Тем более, что Правитель сейчас находится на Минере. А где правитель, там и драконы.

– А вы надолго здесь?

– Думаю, придётся задержаться.

– Отец, – не утерпел Стефан. – Ты говорил, что Правитель хочет меня видеть здесь. Это точно?

– Да, Стеф, в ближайшее время тебе придётся идти на Минеру, чтобы получить личное распоряжение Повелителя. Не повтор моей ошибки, сын. Я надеялся вернуться и жениться на Катарине, но… враги меня опередили. Так что, если у тебя есть пара, бери её с собой.

– Мы уйдём вместе, но после свадьбы. – Стефан взял Сребрену за руку и крепко сжал её.

– А когда свадьба?

– Весной.

– Нет! – резко отозвался Огнен. – Повелитель ждёт тебя сейчас. Самое позднее, ты можешь отправиться на Минеру через месяц.

Тамара перевела взгляд на брата с невестой. Может, она чего-то не понимала, но такое жёсткое управление зрелыми могучими индивидами, ей казалось странным. Однако, как говорил один знакомый гаишник на Земле: каждое правило написано кровью. Может, и у драконов так: есть скрытый смысл в жёстком единоначалии. Задумалась и пропустила обращение Огнена к ней самой.

– Что касается тебя, дочь, то вам с Боремиром надо быстрее пожениться…

«Всё-таки подслушал наши мысли», – сделала вывод Тома, но не обиделась, а приняла этот факт с философским спокойствием. Куда денешься от магической мощи дракона?! К тому же бояться ей было нечего. Никаких криминальных замыслов в её голове не было. Огнен в это время пояснил:

– Ваши магии временно заменят королевскую пару. У Алексы ещё долго не будет жены, а королевский дворец – центр магического равновесия в любом государстве. Поэтому там обязательно должна быть пара, на совместной магии которой будет строиться защита.

– Но я не собиралась жить во дворце!

– И не надо, – успокоил Огнен. – Даже лучше, если ты останешься в Пустоши. Там недалеко, именно в твоих землях, есть магический источник. Он заброшен и забыт сейчас. Но когда-то его магией питались все окрестные земли. Там был цветущий край, а теперь действительно – Пустошь. Сухие безжизненные брошенные земли. Печально. Так что тебе будет чем заняться, Тами.

– Спасибо, отец! – невольно вырвалось у Тамары. И слово «отец» получилось произнести само собой. – Я приложу все силы, чтобы найти и восстановить источник! Но без Стефана это будет трудно сделать.