Чтение онлайн

– Я с тобой! – сразу подхватилась Тома. – Катарина – моя мать. Мой долг найти её и спасти!

– Невозможно, девочка, – остерегла её Гордана. – Ты выбрана ковеном придворной ведьмой и должна приступить к службе немедленно. Защита дворца давно уже не отвечает требованиям безопасности. У тебя много работы и долг, девочка.

– Боремир…, – Тамара потянулась за помощью к жениху.

– Я скажу то же самое, Тами. Я глава безопасности королевства и подтверждаю, что ведьмовские заклятья во дворце давно не обновлялись. Экспедиция поиска – дело дракона, – добавил он. Когда он найдёт Катарину, вы всё равно познакомитесь. А ты действительно нужна в столице и особенно во дворце.

– Тогда у меня есть условие: никакой пышной свадьбы! Обряд в храме и ужин в замке Боремира. И всё! Терпеть не могу ваши балы!

– Резко! – Алекса нечитаемым взглядом окинул Тамару. – Никто не может говорить так о королевских балах.

– Мне кажется, что количество балов можно значительно сократить без ущерба для репутации и с пользой для казны, – неуступчиво заметила Тома. – И во дворце я жить не буду!

– Договорились! – Алекса прищурился. – Я тоже не горю желанием видеть ежедневно такую строптивую ведьму, – король повернулся к выходу. – Так, придворную ведьму увидел, принца вам привёл, больше меня здесь ничто не задерживает. Честь имею!

Король вышел на улицу и открыл портал во дворец.

– А ведь он приходил мириться с Лазичами, – скрывая улыбку, заметил Огнен.

– В следующий раз, – буркнула Тома. – Тоже мне, пуп земли выискался.

Огнен всё же тихо рассмеялся, Стефан отвернулся, скрывая усмешку, он прекрасно знал отношение Тамары к дворцовым обитателям. Но вот Сребрена и Невена осуждающе покачали головами: король есть король, и к нему должно быть особое отношение. Дракон же, как ни в чём ни бывало, обратился к дочери:

– Тами, тебе придётся принять пост придворной ведьмы и провести все защитные обряды. Это займёт не меньше полутора-двух месяцев. За это время я слетаю к изгоям и проверю слова Невены. Заодно проверю наши источники. Вообще-то источников на Палане шестнадцать. Они расположены попарно, как брестлавский и латийский. И все они связаны между собой. Если иссохли наши, то и на остальных это скажется. В мире магии нет ничего важнее магии, дочь. Ты должна это понимать.

– Да, отец, мы с Боремиром и так собирались заняться дворцом.

– Хорошо, что ты понимаешь это. Мы не прощаемся надолго, Тами. Кроме того, в столице остаётся Вуко. Ты и дети всегда под драконьей защитой.

Огнен ласково провёл по голове Тамары и ушёл собираться. Как поняла Тома, с ним пойдёт Стефан и его отряд наёмников. Сребрена с Вуко остаются в столице, и она с Боремиром и детьми тоже.

***

– Опять поместье опустело, – Надия теребила в руках угол фартука. – Никак мы не дождёмся наших хозяек, никак не успокоится здесь жизнь…

– Всё наладится, Дийка моя, и хозяйка наша вернётся. А что беспокойная у неё жизнь, так и судьба у неё непростая. Уже то хорошо, что за столь малое время наше поместье так сильно преобразилось. Помнишь, у нас в деревнях дома пустые стояли, жить некому было?!

– А сейчас к нам люди просятся, семьями приезжают, – согласилась Надия.– Дороги есть, школа, мясо птицы продаём, рыбу во всех видах: копчёная, солёная, свежая, живая – хоть каждый день на ярмарке.

– На тракте спокойно… Ещё бы возродить земли дальше. Ведь раньше там были цветущие сады…

– Вернётся наша девочка и всё сделает. Она не какая-то там Талица, Мина или Биляна – она Лазич! А у них слово с делом не расходится!

– И то правда, – согласился Лазар.

Старикам очень хотелось верить в возрождение рода.

Глава 17

– Смотри, Тами, это твой кабинет во дворце, твоя лаборатория, твоя теплица на заднем дворе. Твой огородик для трав… Отсюда можешь уходить в лес, на озеро, на ручей. А эта тропа ведёт к гномьим шахтам. Там будешь брать минералы.

Боремир разложил на столе подробный план дворца и окрестностей. По долгу службы именно он знакомил новую ведьму с расположением объектов и её обязанностей.

– У тебя в подчинении есть три помощницы-зельеварки. Все окончили школу зельеварения. Служат во дворце уже несколько лет. Проверены. Твоя задача: проверить защиту дворца, обновить её. Тщательно проверить каждое помещение на наличие враждебных заклинаний: проклятий, наговоров, отворотов, приворотов. Удалить всё! Так что, если ты думала, что работы мало, то ты ошиблась.

– Стесняюсь спросить, а чем занимались предыдущие ведьмы? – Тома прифегела от объёма предстоящей работы.

– Это ещё не всё, – с деланной угрозой произнёс маг. – Надо проверить на заклятья всех, кто живёт и служит во дворце. Может, кто-то находится под воздействием врагов. Раньше, при драконах, на всех входах во дворец стояли считывающие артефакты, но их давно уже нет. Что касается того, чем занимались ведьмы – это никому неведомо. Они подчинялись лично Алексе.

– Понятно…

Так и получилось, что с первого дня Тома с головой погрузилась в работу. И даже собственную свадьбу почти не заметила. Обряд и торжественный ужин проходили в замке Боремира, в кругу его семьи. А семья отнеслась к Тамаре очень настороженно. Ни одной искренней улыбки. Ни одного искреннего пожелания. То, что ведьмы прекрасно чувствуют эмоциональный посыл, эти высшие аристократы, предпочли забыть.

Заодно Тома выяснила, что родственники мужа рассматривают их брак как вынужденную временную меру. Фиктивную. И перестала на них обращать внимания совсем. Всё равно жила она, и будет продолжать жить в собственном особняке Лазичей.

Пришлось ей узнать и о, якобы, невесте Боремира, с родителями которой давно договорились. И даже увидеть эту девицу на королевском обеде рядом с родителями мага.

– Это Моряна – дочь наших дальних родственников. Она должна была стать невестой брата, – высокомерно пояснила Томе сестра Боремира.

– Да ради бога! – вскипела Тома. – Хоть десять невест! Но я, к сожалению, не могу нарушить магический договор. И Боремир тоже, – добавила она.

Боремиру Тома ничего не сказала, просто не верила, что он не знает о настроениях семьи. А поэтому и раздувать скандал – смысла нет. На предложение Боремира поселиться в его родовом замке ответила категорическим отказом.

Боремиру же была непонятна внезапная холодность невесты и её отъезд в собственный особняк сразу после обряда. Между ними появилась вежливая отчуждённость. По службе – полный контакт. После службы – никаких контактов.

Зато с Алексой Тома неожиданно нашла общий язык. Ей пришлось на несколько дней застрять в покоях короля. Там было больше всего вредоносных заклятий, хотя должно было быть меньше всего, язвила про себя Тома. Им пришлось больше общаться и, естественно, лучше узнавать друг друга.

– Так-так…, – Тома с удивлением обнаружила за изголовьем королевской кровати самодельную куклу.

Не спешила её поднимать. Вначале надела антимагическую рукавицу и только потом подняла куклу.

– Алекса! – по-свойски позвала она. – Смотри, что я у тебя нашла!