Чтение онлайн

— А ты знаешь, что Лайнал обмочился, когда я отрубила ему руку? — продолжает Роуз. — Честно говоря, это было даже забавно.

Ярость вспыхивает на лице Тарона, окрашивая щёки в цвет его плаща.

— Я тебя убью, сука.

Он поднимает нож и делает шаг вперёд.

— Тарон, стой! — кричит Элис, но уже поздно. Огромный мужчина несётся вперёд, отталкивая её в сторону, и заносит клинок над моим двойником.

Голова Элис с глухим треском ударяется о стену в тот самый момент, когда моё лезвие разрезает заднюю часть голени Тарона, и он падает на землю. Подняв взгляд, я вижу, что Гриффен уже перерезал горло одному из своих противников и готов вонзить клинок во второго.

Я собираюсь добить Тарона, когда Элис поднимает голову — кровь стекает по её улыбающемуся лицу.

— Он здесь.

Меня накрывает тошнотворная волна, когда ошейник на шее начинает нагреваться. В каком-то извращённом подобии божественного появления все в переулке опускаются на одно колено и склоняют головы. На ногах остаются только Роуз и Гриффен, стоящие спина к спине в центре толпы. Сквозь туман в переулок входит ещё один человек. Его лицо мне знакомо, хотя я никогда не видела его вживую. Его образ уже несколько недель не сходил с объявлений, врезавшись мне в память.

Грелл Дарби.

Он не такой, каким я его представляла. Более спокойный. Более утончённый. В его манере держаться чувствуется власть и доминирование, которых я не ожидала увидеть в таком человеке. Черты Дарби холодны, взгляд расчётлив, пока он приближается к Роуз.

И вдруг жгучее тепло пульсирует у меня на шее, сильнее, чем тогда у разрушенного дома. Я стискиваю зубы от боли, вжимаясь в угол.

— Это и есть тот самый рейф? — спрашивает Дарби, равнодушно разглядывая Роуз. — Я ожидал большего.

Айви, — шепчет новый голос у меня в голове.

Я закрываю глаза, пытаясь прояснить сознание, пока Роуз отвечает Дарби:

— Я могла бы сказать то же самое.

— Очаровательно, — произносит он, прежде чем перевести взгляд на Гриффена, который с ненавистью смотрит на бывшего стражника. — А это запасной вариант?

Слушай меня, Айви, — голос снова проникает в разум, лаская его своей обманчивой мягкостью.

— С ним нет проблем, — подаёт голос Элис, всё ещё стоя на коленях в нескольких шагах.

— Я нахожу это оскорбительным, — бормочет Гриффен себе под нос.

Я видел желания твоего сердца.

Я тяну ошейник, и мир начинает качаться, расплываться.

Я видел стыд, который ты пытаешься скрыть.

— Жаль, что всё должно закончиться так, — говорит Дарби Роуз. — Но, боюсь, у тебя есть то, что тебе не принадлежит. То, что должно быть возвращено ему.

Все мои инстинкты, на которые я привыкла полагаться, кричат — бежать, сражаться, делать хоть что-то.

Твой стыд можно стереть. Тебе нужно лишь впустить меня.

Я пытаюсь подняться, но боль становится невыносимой. Ошейник обжигает кожу, словно раскалённый металл.

Впусти меня, Айви. Ты знаешь, что сама по себе ты ничто. Такая слабая. Такая ничтожная.

Слова гремят в голове, отдаваясь в костях. Голос повсюду. От него не скрыться.

Впусти меня.

Я зажимаю рот руками, пытаясь сдержать крик, рвущийся наружу. Кровь течёт из носа и ушей. Всё тело содрогается, пока я из последних сил удерживаю иллюзии.

Впусти меня.

Я больше не чувствую эйдолон, не ощущаю покалывания невидимости на коже. Я даже не чувствую собственного тела. Словно бесплотный дух, я парю в пустоте, привязанная лишь к этому всепоглощающему голосу.

ВПУСТИ МЕНЯ.

Сквозь туман сознания над головой вспыхивает что-то серебряное. Оно ярко сверкает, разрезая воздух, направляясь прямо к моему…

Земля сотрясается, когда нечто огромное приземляется прямо передо мной, и удар возвращает моё сознание из пустоты. На мгновение мне кажется, что это метеор — кара небес, обрушившаяся на нас.

Но затем я вижу крылья.

Чёрные перья расправленных крыльев закрывают мне обзор, заслоняя весь переулок. Где-то на задворках сознания я отмечаю изогнутое лезвие, выглядывающее из-под этих перьев. Коса.

— Убей их всех, — рычит тёмный голос.

Не проходит и секунды, как воздух разрывают душераздирающие крики, когда тени обрушиваются на переулок, поглощая любой свет луны.

Беги, — снова гремит голос в моей голове, громче прежнего. — Бегите, глупцы!

Мимо меня проносится топот ног — наши нападавшие пытаются спастись от мстительного ангела смерти, пришедшего за их душами. Крылья исчезают из поля зрения, и тут же слева раздаётся отвратительный хруст — кому-то только что сломали кости.

— Вы думали, что сможете причинить вред тому, что принадлежит мне? — голос Торна проникает в самые тёмные уголки моего разума, заставляя меня пробиваться сквозь туман. — Думали, сможете коснуться её?

Крики не прекращаются, переулок тонет в хаосе. Я постепенно начинаю ощущать своё тело, замечая, как моя щека прижата к залитой кровью мостовой. Я упираюсь в руки, пытаясь подняться, но не успеваю — что-то тяжёлое падает мне на спину, прижимая обратно.

— Чёртова сука! — орёт мне в ухо Тарон. — Ты за это заплатишь.

Его пальцы вцепляются в мои волосы, резко оттягивая голову назад, прежде чем с силой ударить её о камень. Боль вспыхивает в черепе, растекаясь вниз по позвоночнику. Действуя на инстинкте, я хватаю его за запястье и вонзаю большой палец в сухожилие, заставляя его ослабить хватку. Прежде чем он успевает среагировать, я притягиваю его руку к себе и впиваюсь зубами в один из его пальцев, сжимая челюсти до тех пор, пока не слышу тот самый мерзкий хруст.

Новые крики вплетаются в этот кошмарный хор. Кровь заполняет мой рот, но я не даю себе времени почувствовать отвращение. Вместо этого использую его замешательство и переворачиваюсь.

— Ты всё испортила! — кричит Тарон сверху, занося окровавленный кулак.

Эти слова бьют сильнее, чем удар, обрушившийся на мою щёку. Это те же слова, которые я столько раз сдерживала в себе. Каждый раз, когда я вижу лицо Бэйлора, мне хочется кричать и рвать всё вокруг за то, что он разрушил всё, чем могла бы стать моя жизнь. Каждый раз я вынуждена скрывать ту же жгучую ненависть, что сейчас горит в глазах Тарона.