Чтение онлайн

Шторм не обманул, Книга была у меня, лошадей нам вернули, приторочив к седлам наше оружие и вещи. Морские бродяги нас отпускали. Я огляделась по сторонам вещи и тюки, замеченные мною на берегу исчезли как по волшебству. К берегу причалили лодки и бродяги грузились на них готовясь покинуть побережье и плыть дальше. Последним в лодку запрыгнул Шторм и прокричав какой-то приказ неожиданно обернулся указал на "эрика потом на себя и скрестив руки покачал головой. Это означало мы еще встретимся. Я повернулась спиной к кораблям — нам невероятно повезло.

— Поехали. Не думала, что он нас достанет и на побережье, — вздохнула я с содроганием переведя взгляд на испускающие вонь останки гарпии.

— Стоп! Стоп! — сильфида загородила нам дорогу. — что это все значит?

— Тебе знать не обязательно. — коротко отрезал Раду.

— Минутку, — возмутилась Белена, — вы едете в со мной, а значит я несу ответственность за вас и ваши поступки. В общем так либо вы мне все рассказываете, либо я еду одна, — решительно закончила она. Воцарилась мертвая тишина, во время которой мы молча перебрасывались взглядами и пытаясь поговорить без слов корчили такие рожи — любая нечисть, решившая пообедать нами получила бы заворот кишок от страха.

— Давно пора, ей все рассказать, — встала я на сторону сильфиды. — к тому же аудиенцию у царицы будет получить на много проще.

— К моему безмерному сожалению, — не преминул вставить Шоги снимая рубашку вернее то что от нее осталось.

Хм, а он неплохо сложен худощав немного, но…

— Оставайся в этих лохмотьях, — посоветовала Велена, — зато никто не усомниться что ты убогий и царица с превеликой радостью подаст тебе милостыню. — и демонстративно отвернулась от Шоги к Раду. Князю видимо надоело строить из себя глухонемого и пока тот коротко излагал зачем мы едем Аврорин, вернее в его священную рощу я задумалась. Наше путешествие подходит к концу. А мне грустно и горько. После посещения Аврорина все вернется на круги своя. Эрик в братство. Раду в княжество. А я… я даже представить не могу что буду делать без ехидных реплик Раду к которым за это время так привыкла. Без рассудительности Шоги. А главное без теплых нежных губ князя. А вывод один ты влюбилась Риночка. И даже если раду назвал тебя своей парой — он князь, а я никто. Женится ему когда-нибудь придется, а я останусь одна. Снова одна. Ну и пусть я тряхнула головой на манер сильфиды, ай. Коса пребольно хлестнула меня по щеке, и я зареклась повторять движения Велены. Ничего не пропаду. Возьму и отстрою разрушенный замок Ночных Охотников и войду в летописи кем-то вроде Зарины-основательницы или святой Зарины. Во дворе замка будет стоять моя статуя: я верхом на своей поганке (хотелось бы конечно белоснежного крылатого скакуна, но люди должны знать правду) с золотым мечом в одной руке пронзающим вурдалака, в другой как символ силы жезл Сильваны, а под копытами моей кобылки утрамбован противный колдун, преследующий нас. Никогда его не видела, но вот, то что он противный уверена на все сто. Над моим ухом раздалось конское ржание, я вздрогнула и перестала мечтать, вновь прислушалась к разговору.

— Когда ты все понял? — хмыкнул Эрик, ловя гнедую под уздцы.

— Как только ты стал откровенно нарываться, — объяснил Раду, проверяя сумки и оружие, — ты ведь хотел его довести и заставить драться.

— Да это был единственный выход заставить бродяг отпустить нас.

— То есть ты поставил все на кон, хотя шансов было чуть? — Скептически уточнила сильфида. — А если бы проиграл?

— Хуже бы не было, — вместо Шоги ответила я. — Мы все получили что хотели, и я покосилась на Раду. А он ответил мне таким взглядом, что мысли об одиночестве быстро выветрились из моей головы.

А на палубе уплывающего корабля стоял вождь Морских бродяг и неотрывно смотрел на удаляющиеся фигурки всадников.

— Значит, Эрик! — тихо прошептал себе под нос Шторм. — я и не надеялся уже на нашу встречу. Теперь я знаю где тебя искать. — и словно решив что-то развернулся и прокричал.

— Идем по ветру, при первой звезде курс норд-ост.

— Но капитан, это же курс к центру Остогории.

— Именно туда. — отрезал Шторм, отворачиваясь от берега, — мне нужна информация. Выполнять.

— Есть, — коротко по-военному отрапортовал воин и бросился исполнять приказ Шторма.

Глава 13

— Сегодня я буду дома, — со счастливым вздохом отметила сильфида плавно покачиваясь в поскрипывающем седле, словно это был ее родной дом. Я же из нашего путешествия вынесла непререкаемую для себя истину — седла меня ненавидят, и я их тоже! Лошади поднимались по каменной тропе между горами, обмахренными вековым лесом и Велена уже который раз клятвенно заверяла, вот- вот и мы узреем легендарный город. А мне не давало покоя жалобно зудящий над ухом комар недоверия. Все слишком просто. Неужели тот, кто смог проникнуть в замки Шоги и Ночных охотников, подчинить себе нечисть, не додумался как остановить нас? Верилось мне в это мало, да и демонстрация с гарпией на берегу выглядела слишком карикатурно. Но тем не менее каждый шаг наших лошадок приближал нас к цели путешествия. Раду уступил место впереди сильфиде, как выросшей в этих краях и знающей места лучше него.

— Я понимаю- самое лучшее место спрятать Книгу это наша священная роща, — но… Велена в нерешительности закусила губу и уставилась в даль ее руки нервно теребили лошадиную узду.

— В чем дело?

— Никто из сильфид не прикоснется к этому артефакту, даже пальцем.

— А царица, — начала было я пытаясь поравняться с Веленой, что на столь узкой тропе было чревато. Моя Поганка оказалась умнее чем я, замотав головой притормозила и укоризненно заплясав на месте пригрозила сбросить меня со спины если я не прекращу свои выкрутасы. Я показала ей кулак, на этом мы обе успокоились.

— Царица тем более, — жестко отрезала Белена.

— И что это спрашивается значит?

— Созидательный договор, — догадавшись прошептал Эрик, кутаясь в плащ, прикрывавший отсутствие на нем рубашки.

— Угу, — согласилась с ним Велена, протягивая руку к огромному дереву склонившему ветви словно веер высоко над тропой, я усмехнулась.

— Что бы достать орехи тебе придется лезть на него, как ты на это смотришь?

— Глубоко отрицательно, — поморщилась та. — Зачем лезть на дерево, обламывать ветви, делая ему больно, если можно просто попросить? — она поставила ладонь лодочкой. Листья зашумели, послышался хрустальный перезвон и горсть орехов сама упала сверху в ее раскрытую ладонь. Я была вынуждена подбирать с земли мою упавшую челюсть. Пока я этим занималась Велена пояснила:

— Мы сильфиды живем в гармонии с природой и нам она всегда помогает добровольно.

— Все это очень хорошо, прервал нас князь наклоняясь вперед, прядь черных волос тут же скользнула к нему на щеку и непослушно запрыгала по лицу. Мне тут же захотелось убрать ее, нежно проведя при этом по его лицу. — Я хочу знать, как попасть в эту… — Раду запнулся, — рощу, — наконец выкрутился он, если сильфиды отказываются нам помочь?

— Мы вовсе не отказываемся, — возмутилась Велена, — все дело в договоре.

— Да что это за договор такой? — растерялась я. Ведь не смотря на свою начитанность ничего о нем не слышала. — Книгу стихий создавали четыре сильнейших мага, — заговорил Эрик, — сейчас таких уже нет. Гном, эльф, человек и сильфида. Они туда вложили все свои знания и силы. Всю мудрость времен. По окончании создания артефакта, они поклялись, что ни один народ не будет владеть ею единолично, это нарушит баланс. И Книга была отправлена в замок Шоги, где каждый мог получить совет и помощь. Это и есть созидательный договор.

— Значит если сильфида, принесет книгу в рощу своими руками это будет означать нарушение клятвы, — протянул Раду, небрежно откидывая прядь волос за спину.

— Да, — кивнул Эрик

— Тогда почему ты не сказал об этом раньше? недоумевала я.

— Я думал, что в такой ситуации клятва не распространяется на царицу сильфид- единственную жрицу священной рощи.

— Как у вас все запутанно, — пробормотала я себе под нос, — клятвы, договоры. Такое ощущение что нам специально ставят палки в колеса. После моих слов Раду долго смотрел на меня, и в его взгляде мелькали то вспыхивающие, то гаснущие искорки. Вот его глаза прояснились: